德克萨斯州南部，科珀斯克里斯蒂。　　科珀斯克里斯蒂是个小镇，此时这里有三千余人，不过小镇本身的人口只有不到百人，余下三千人都是驻扎在此的美国军队。　　扎卡里·泰勒准将，是这支军队的指挥官。　　这位六十余岁的老将军，已经在科珀斯克里斯蒂驻扎了半年时间，早在半年之前，波尔克总统就未雨绸缪地让他前往这里。　　半年时间的驻扎，让泰勒将军和三千士兵都感到有些躁动。　　直到三月的一天。　　“上帝啊，终于等到了！”泰勒将军看上去就是个大老粗，他不修边幅，嘴里叼着一根稻草，急不可待地拆开刚刚送来的总统命令。　　尽管他几乎急得将信封撕成两半，但取出命令之后，他却递给了身旁的一个年轻人：“布利斯，你帮我念念，你知道我不太擅长这个。”　　扎卡里·泰勒的文化水平颇受诟病，他的书写能力甚至被形容为“近乎文盲”。　　布利斯看上去三十岁出头，身材瘦高，气质斯文，却留着络腮胡须，他接过信件：“将军，总统先生命令我们立刻前往格兰德河，修建据点。如果墨西哥人开枪，我们应立即予以还击。”　　泰勒哈哈一笑：“很好，就是这样！墨西哥人向我们开出第一枪，然后我们把半个墨西哥都划入美利坚的版图！”　　格兰德河附近属于两国争议地区，美军跑到那里修建据点，几乎就是蹬鼻子上脸了，墨西哥人不反击才怪。　　随后泰勒召集一些部下，商讨具体的行动计划，并且很快得出了结果。　　动作如此迅速，主要是因为其实没有什么商议的过程，计划几乎是由一个人制定的，也就是他的得力助手威廉·布利斯。　　威廉·布利斯是一个毫无疑问的天才，十九岁时就在西点军校担任数学助理教授。　　他被派到泰勒身边，大概就是为了中和泰勒那由内而外散发出来的莽夫气质。　　事实证明，他们的组合很不错。泰勒十分信任这个年轻人，甚至考虑让女儿嫁给他。　　“让我来看看这条路线。”泰勒将军指着桌上的地图，“在抵达目的地之前，我们应该会穿过河流、森林以及狭窄的小路。所以我想，我们应该分批出发。”　　“分批出发？”　　泰勒点点头：“没错，我们的军队过于庞大了，几乎有三千人。我担心士兵们无法快速通过这些地方。”　　人们被说服了。　　以此时北美绝大多数人的眼光来看，三千人确实是一支大规模的军队。　　泰勒继续说着他的计划：“我打算留守五百人在这里，剩下两千五百人，分成三个旅外加一个骑兵团，总共四批，间隔一天出发。”　　几天之后，美军两千五百人分成四批向南出发，陆续抵达格兰德河北岸，与墨西哥人的马塔莫罗斯隔河相望。　　到了地方，美军立刻着手修建一座要塞。两千多人每天加班加点，用时一个半月就建成要塞。　　也不知道是否是故意，这座要塞的位置相当不妙。　　它几乎正好处在马塔莫罗斯的火力范围之内。　　而就在要塞修成之际，扎卡里·泰勒率领大部队离开，前往北面不远的一座军事基地补充物资和兵力。　　于是，墨西哥人毫不犹豫地对美军要塞发起了进攻，将驻守在要塞里的士兵团团围住。　　不久之后，泰勒将军带着各种补给，率领部队返回要塞，成功解救被困守军，并且一鼓作气打下了马塔莫罗斯。　　5月18日，泰勒攻下马塔莫罗斯。　　5月23日，墨西哥正式对美宣战。　　美墨战争就此打响。　　墨西哥的正式宣战是5月23日，但当马哨得到这个消息，时间已经到了6月。　　并且没多久，他还在报纸上看到了一篇文章。　　文章的内容并不重要，一篇几乎无人关注、几乎没有产生任何影响的反战文章。　　但文章的作者却让马哨目光一凝。　　“伊利诺伊州，辉格党议员，亚伯拉罕·林肯……”　　粗略地扫了一眼文章内容，他确定这个林肯不是重名，就是后世那个大名鼎鼎的林肯总统。　　这篇文章里，作者反对美墨战争的最重要理由就是：德克萨斯加入美国之后变成了一个蓄奴州。　　在这个时期，反对蓄奴的伊利诺伊州辉格党议员，亚伯拉罕·林肯，显然不可能有第二个人。　　此时的林肯还不是什么总统，甚至没什么名气，只是一个初露头角的政坛新人，在伊利诺伊州做州议员，同时还在当律师。　　意识到作者是林肯之后，马哨将文章仔细读了一遍，然后思索着怎么与这位未来的美国总统搭上关系。　　林肯是必须要投资的。　　南北战争之前，马哨可能搭上关系的总统大概也只有这一位。　　毕竟目前也就林肯的处境相对低微，还在做州议员，其他几位未来总统至少已经是资深的国会议员了，扎卡里·泰勒、詹姆斯·布坎南更是将军和国务卿。　　而且林肯以后还有人生低谷，比如死个儿子什么的……　　美墨战争正在进行。　　但目前为止，战斗都集中在南方，距离堪萨斯千里之遥，战斗规模也都是几百几千人的层次。　　所以除了报纸上连篇累牍的报道之外，马哨对这场战争还没有什么感觉。　　直到七月中旬，情况才发生了变化。　　一支军队从堪萨斯东北角出发，向着新墨西哥前进。　　军队由两千多人组成，指挥官是一名五十多岁的准将，准将身材瘦高，看上去不苟言笑。　　“马戈芬，你确定你能说服阿米乔？”准将骑在马上，头也不回地问道。　　在他身后不远，一个有些谢顶的中年人笑着说道：“放心吧，卡尼将军。我了解阿米乔，这个人贪婪而懦弱，只要他没有百分之百的胜算，心里就一定会盘算投降的条件。”　　“以墨西哥军队的实力，他们连三成的胜算都没有。我们只需要付出一些贿赂，就可以大摇大摆地走进圣菲，一颗子弹都不用打！”　　卡尼准将点了点头，没说什么。　　过了一会他又问：“就快到印第安人的领地了吧？”　　“是的，将军。”一个军官上前说道，“最近我听说，这附近的阿帕奇眠熊氏族好像发展很快，我们可能需要和他们多打些交道。”　　“发展很快？”众人闻言都是不信，马戈芬更是笑道，“是指这些印第安人学会用滑膛枪了吗？”　　军官似乎欲言又止。　　卡尼将军说道：“印第安人虽然愚昧，但也不好对付，中西部的印第安人数量又多，我们还是要小心一些。”　　“……阿帕奇人历来憎恨墨西哥人，如果可以的话，我们最好让他们也加入这场战争，和我们一起对付墨西哥人。”　　马戈芬：“这很简单，根据我的经验，印第安人的酋长比阿米乔还要容易贿赂。有时甚至只要一车烈酒，他们就能稀里糊涂地把所有土地都卖给你。”　　就在这时，卡尼准将忽然一勒缰绳，停在原地，皱着眉头望向前方的原野：“那是什么？”　　众人也纷纷停下，顺着他的目光望向前方，随即都是吃惊地睁大眼睛。　　“这是……一座城市？”