龙少阳体恤程伯年老体迈，原本打算自己骑马先行，程伯和那萧府仆人坐车跟后。无奈程伯坚持骑马先行，龙少阳知他一片好心，推辞不得，便留萧府仆人一人坐车，自己和程伯从滕王庄子挑了两匹骏马，翻身上马，绝尘而去。　　二人一路马不停蹄，沿官道疾驰。时间一长，程伯所乘马匹便落在后面，龙少阳正要放慢速度，稍作等待，程伯已追了上来，两马又并辔而行。　　如此几次，龙少阳不禁心中暗暗佩服。　　傍晚时分，一抹斜阳洒下来，金光之下洛城镇定门已是遥遥在望，两人都松了一口气。龙少阳向程伯瞧了一眼，见他面色微红，喘息微微，显是在强自按捺，知是长途奔波，遽然劳累所致，心中既是感激，又是心疼。　　二人进了洛城，当下也不耽搁，直奔竺舍而来。　　远远便见正堂烛火高烧，一人端坐厅中——正是萧府主人萧狄。见龙、程二人沿着抄手游廊快步走来，萧狄挣扎着，扶着拐杖就要站起身来，早被龙少阳一个箭步冲上，扶住坐下。　　三人坐定。萧狄道：“你们俩可回来了。宫里的太监前脚刚走，传了陛下的口谕，命少阳你明日巳正时牌仁寿殿面圣。太子和我陪你一道去——这事是想躲，也躲不开了。”　　“大少爷，这早晚才来传旨？”程伯奇道。　　“嗯。”萧狄点头道，“这旨意传的越晚，留给你的时间就越少，就越是杀得你措手不及。你若逃之夭夭，避而不去，那便是形同招供了。还好，太子那边早已得到消息，不然的话，等到传了口谕，少阳你再赶回来，只怕最快也得后半夜了。”　　这一番分析和龙少阳的看法如出一辙，他沉吟半响，向萧狄道：“萧大哥，太子殿下对这事怎么看？”　　萧狄听到这话，脸上忽现一种奇异的神情，转瞬而逝，似乎又是感慨，又是无奈，又有一丝鄙夷，叹道：“太子殿下同我一样，自然相信此事非你所为，必是有人构陷于你。殿下还说他近来政务缠身，今晚抽不开身，何况以他的身份，也不便前来。明日召见一事，交由……交由我，与你一同商议对策。”　　他的话说完了，谁也没有接话，整个房间一下子静了下来。　　程伯从怀中取出火刀火石，打着了火将旱烟点了，“巴滋巴滋”，一口接一口抽着，除此之外，但闻虫鸣草间，风拂树叶，别无声响。　　三人沉默了移时。程伯小声嘀咕了一句：“无怪乎无情最是帝王家……”　　龙少阳仿佛没有听到一般，自怀中抽出书信，向萧狄问道：“萧大哥，这书信言简意赅，我尚有诸多不明之处，还请大哥为我详说！追查凶手一事由何人负责？”　　萧狄接过，随手放在桌上，说道：“是忠信侯武骏。西凉使臣被杀一事，少阳你离开洛城之时想必已经知道了。此事关涉两国邦交，陛下盛怒之余，便严令忠信侯缉拿真凶，查明真相，给西凉一个交代。忠信侯于是全城大肆搜捕，追查疑犯。”　　“原来是他统领此事。”龙少阳沉吟道，“上次因为流民安置一事，少阳得罪了韦贵妃，武骏又是她的表兄，会不会是他二人……”　　萧狄道：“起初我也这样想。不过这只是推测，到底是不是这个女人在借机公报私仇，眼前云遮雾绕，混沌不清，很是难断。”　　龙少阳道：“萧大哥所言极是，眼前姑且不去推测这幕后之人。那后面之事，武骏追查的如何？”　　萧狄缓缓说道：“那凶手做事极其干净利落，又适逢夜降大雨，是以现场并没留下什么蛛丝马迹，接连几天，毫无进展。谁知就在几天前，兵部恰巧抓到了几个潜伏在洛城的北魏细作，一番严刑拷问之下，竟然供出西凉使臣是被他们一同伙所杀。兵部一看事情重大，忙将细作移交给了忠信侯继续审查。据细作供认，那同伙不但武艺高强，身手了得，还身居大齐东宫高位，那人便是……”　　“那人便是我？”龙少阳哑然失笑，“亏得他们如此抬举龙某！今年年初陛下寿宴之上，那是我第一次见到北魏人。”　　“我也知他们是在假言诬陷。”萧狄叹了口气，悠悠说道，“可白纸黑字，签字画押，几个人又都众口一词，由不得人不生疑心，所谓‘众口铄金，积毁销骨。’便是这个道理。”　　程伯插口道：“大少爷，仅凭这几张子虚乌有的供词，就定了龙公子的罪，只怕难以令人信服啊。”　　萧狄看了二人一眼，道：“不光物证，听说他们还有人证，这三位使臣之中，有一位幸存下来。事发当晚，他曾与那个杀手有一面之交，虽然听说杀手蒙着黑布，但身形、衣着他总是记得的。”　　“如此说来，陛下明日召见，那位西凉使臣也会在场，多半会让他来现场来指认我？”龙少阳接口道。　　萧狄点了点头，道：“这便是明日陛下召见的原因。少阳，倘若那使臣当场也指认你是杀手，到时人证物证俱在，形势于你将会万分不利,到时只怕你百口莫辩。那使臣会不会指认你就是凶手，如今看来，很是难料啊。”　　龙少阳沉吟道：“万一那使臣现场指认我是凶手，少阳岂不是跳进黄河也洗不清了？！”　　“是啊，到时纵有太子护持，可此事过于重大，陛下也不得不通盘考虑。哎，退一步讲，就算陛下心中相信你是清白的，无奈众口一词，一番权衡之下，多半还会拿你作法。”说到此处，萧狄叹了口气，架着拐杖，站起身来，踱步走至窗前，但见一钩残月，悬在天际。　　程伯磕了磕烟锅，道：“龙公子是北魏的奸细？这明摆着就是别有用心之人编出来的谎言瞎话。”　　萧狄道：“这确是胡编的瞎话，可说的人多了，瞎话就能变成真话——这时，或许真的凶手是不是少阳已经不重要了，重要的是陛下要拿这个已经捉到的凶手，给西凉一个交代。”语气像结了冰一样的冷。　　程伯道：“可说龙公子是奸细倒也罢了，竟然说公子是北魏的奸细，北魏人是什么货色，个个阴险狡诈，凶残暴戾，那可是咱大齐的仇人，十九年前定北将军侯武老将军就是被北魏人的奸计害死的……”　　萧狄长舒了一口气，道：“程伯，这些都是陈年旧事，散若秋云，何必重提？少阳是不是北魏奸细，你我最是清楚不过。只是……只是眼前这个死局如何破？哎，早知今日，若是……”脸上满是痛苦之色。　　程伯附和道：“是啊，若是少阳不来洛城，也就不会眼前这些事了。哎……”　　萧程二人你一言我一语，龙少阳听着二人说话，却如木雕泥塑般坐在椅上，久久未动。　　“瞎话说的人多了，就变成了真话。”“定北将军就是被北魏人奸计害死的。”……他咀嚼着这些话，蓦地想到了数月之前新县侯家寨的那个白发苍苍的侯老夫人，想到了临别时交给萧狄大哥的那个灰粗布包袱，那包袱萧狄大哥又交给了自己保管，如今还放在这房间之中……　　龙少阳一时脑中思潮如涌，心念如潮，忽然一道光亮闪过，叫了一声：“有了。萧大哥，程伯，我有一个法子，不知可行不可行？”　　萧狄霍地转过身来，眼中精光一闪。程伯也停下口中旱烟，怔在当处。　　龙少阳腾地站起身来，快步走至门外，左右观瞧，但见四下静寂，不见人影，回身关上房门，凑到二人身前，小声将法子细细说了，二人听完顿时目瞪口呆。　　沉默移时，萧狄兴奋地搓着手，连连道：“这是一手险招，却也是一手妙招。少阳，我这就按你的意思修书一封。”　　程伯浑身颤抖，声音带着些许激动：“太好了，龙公子，这真是天无绝人之路呐。有他出面作保，这困局定能峰回路转。”竟是老泪纵横，又哭又笑。　　“不过如今尚未尘埃落定，还不是高兴的时候。”萧狄突然眸中精光一闪，抬起手来，转向龙少阳，沉吟道：“少阳，仅凭人证只怕还不能令人信服，还需物证……是了，你将上次我托你保管那个灰粗布包袱找出来——物证便在那包袱里。”　　“妙啊！好一招以彼之道还施彼身！”龙少阳赞道，旋即有些犹豫，“萧大哥，不过那是侯老将军遗物，冒昧打开，有些……有些失之礼仪。”　　“少阳，自古成大事不拘小节！侯老将军若是泉下有知，知道咱们的用场，定会欣然应允！”萧狄说完，又转向程伯吩咐道：“程伯，事不宜迟，现在就替我铺纸研墨，待书成之后，劳您深夜前往——他见了你和书信之后自会明白一切。”　　程伯答应一声，撩起袖子，擦了擦眼泪，脸上乐开了花。　　“程伯，这块令牌您老带上。”龙少阳忽然从腰间掏出一块令牌递给程伯，正是年初宫廷赴宴时太子赐给他的那块，“待会进出城门用得着。”　　“好嘞！老奴理会的。”程伯一笑，伸手接过令牌。