谢老夫人年纪大了，大晚上，冷不丁被人这么拦住，吓了一大跳。　　 颖儿立即扶住谢老夫人，大声斥责：“怎么回事，你们是什么人，惊着老夫人，你们担得起吗？”　　 管家老秦气急了，把他们拉一边：“你们有事去找夫人，老夫人什么都不知道，你们这是做什么？吓着老夫人，别怪谢府就不讲情面。”　　 “老夫人，您要救救我们，我们没法活了。”那两人死也不肯走，老秦叫人拖他们，他们死死地抱住谢老夫人的腿哭。　　 谢昭昭走过来，说道：“你们要说事就好好说，祖母年纪大了，你们要是惊着她老人家，要的可不止你们两人的命！”　　 那两人赶紧松开手，哭说自己被谢二小姐坑死了，全家没法活了。　　 “老秦，叫他们起来，进去说事。”谢昭昭不想祖母被人拦在门口，就算现在日头落下，街上行人也还不少。　　 知道的是喊冤，不知道的还以为祖母仗势欺人了。　　 谢老夫人被扶进府里，在梧桐苑正厅坐下，颖儿服侍着更衣净面，又喝了一杯参茶，才把那两个人叫来。　　 “怎么回事，你们是什么人？”　　 “老夫人，我是贵府许夫人的舅舅，叫曲玉宁。”　　 原来是亲戚，谢老夫人叫颖儿马上看座，两人哪里敢，他们本来就是庄户人，都是老实人，见了谢老夫人早就腿肚子抽筋。　　 “前些日子，府上二小姐让人给我们带话，说顾世子要在牡丹花会上参加赛诗会，定能拔得头筹。叫我们去押注，说保证能赚钱。”　　 曲玉宁哭着说，“我们夫妻俩就把孙女的嫁妆拿去押注，谁知道如今全部砸进去。”　　 谢昭昭跟着谢老夫人来了梧桐苑，听到这里就全明白了。　　 许氏这么些年来虽然做着谢府的主母，但是有祖母在，有许嬷嬷在，她管着中馈，到底贪得不多，又要给三个孩子留一些，所以这些穷亲戚是真照顾不多。　　 这次逮住一个必胜的机会，又是给自己女儿长脸，所以嚷嚷得天下皆知，穷亲戚们都想着巴结她这个谢府主母，几乎是倾家荡产地押注。　　 可这世上哪里有必赢的赌局？　　 参加本次赌局的，今天几乎都要捶胸顿足，毕竟九成九是押注顾承彦夺魁的。　　 谢老夫人很快弄清楚来龙去脉，气得全身发抖，她能理解这些穷亲戚，虽然他们是贪了些，但到底是许氏和谢湘湘撺掇的。　　 “去把许氏和二小姐叫来。”　　 不多一会儿，许氏和谢湘湘被喊了来，两人目光都有些躲闪。　　 “母亲。”　　 “祖母。”　　 两人打了招呼，谢老夫人也不说让座，叫她们站着，指着曲玉宁夫妻俩问许氏：“这两个人你可认识？”　　 许氏回道：“回母亲，这是妾身的舅舅。”　　 “那好，他们二人说你怂恿他们去押注顾世子，可有此事？”　　 许氏听着这话心惊胆战，唯唯诺诺地说：“妾身也没有怂恿，只是告诉他们有这么一回事，至于他们押不押注，妾身也不会强按头……”　　 她话没说完，舅母就悲愤地指着她说：“谢夫人，你说这话亏不亏心？你是怎么说的？我平时也没有什么照顾亲戚的，唯这一次，是必赢必赚的，你们赶紧押注，借钱也要去押……谢夫人，你亲舅舅你都坑，你还是个人吗？”　　 许氏在谢府虽然做低伏小，但是出门一直是耀武扬威的，什么时候被这么个穷亲戚数落，一时间就没客气。　　 “舅母的话好没道理，我按着你们的头去投注了吗？是你们自己贪，怪得了我？”　　 舅舅舅母已经气得手指发抖，跪下哭起来：“谢老夫人，您看看，我们可怎么活？”　　 谢湘湘今天在牡丹花会上丢尽脸面，回来又被舅公一家找上门，下晌，她就没客气，直接找人把舅祖父赶出去了，没想到这两人又找上祖母。　　 气不打一处来，毫不客气地说：“押注赌约，这种事本来就是输赢各一半，全凭运气，输了就要找我母亲算账，赢了你们会分我母亲一半吗？”　　 曲妻看着银子打水漂了，回去根本无法给儿子、媳妇和孙女交代，已经准备好绝路。　　 她指着谢湘湘道：“原是我们乡下人蠢笨，没有你这高高在上的富贵小姐那么多的心计，银子是输光了，没法给你的好女婿添妆了，那我们就给你添点红吧！”　　 “不好，快拦住她。”谢昭昭听话不对，立即喊人阻拦。　　 曲妻已经一头撞向门框。　　 老秦是管家，但到底是男人，都在院子外候着，根本来不及阻拦。　　 圆圆有武功，一个箭步跳过去，拉住了曲妻，对方是农妇，又抱着必死的决心，力气很大，圆圆被她带得一个趔趄。　　 曲妻和圆圆两个人都摔在地上。　　 还好，人没事，只是头擦破皮，血也糊了一脸。　　 曲玉宁根本没想到老妻会当场寻死，哭得呼天抢地。　　 扶起老妻，说：“不就是银子赔了？我们回去好好种地，亏了就亏了，孩子们也不至于要我们的命啊，你怎么这么傻？”　　 谢老夫人年纪大了，哪里经得住这样的惊吓，脸色变了，气有些上不来。　　 谢昭昭立即给她顺气，对圆圆说：“去我的院子里取50两银子，再加一串铜钱，给曲舅祖父带回去。”　　 她听下来，曲玉宁总共押注银两30两左右，这两个人看起来也不算奸猾，她便做主先掏了。　　 毕竟顾承彦赌输了，也有她的手笔在。　　 她严肃地对曲玉宁夫妻俩说：“你总要我祖母过问一下前因后果吧，如何就做出这样极端的事来？祖母年纪大了，吓出个好歹来，你们拿命也赔不起。”　　 曲玉宁看老太太差点惊吓昏过去，也很后悔，又听到谢昭昭要给他们50两银子，早就又悔又惊喜，马上行礼谢恩。　　 圆圆一会儿就取来50两碎银子，并一串铜钱，交给曲玉宁，说：“舅祖父，天晚了，就不留你们了。城门可能关了，你们要么住在客栈里明天再走，要么叫秦管家派马车送你们回去。”　　 谢家人打个招呼，城门开一下还是可以的。　　 曲玉宁哪里舍得住店，想早点回家。　　 秦管家看谢昭昭的眼色，派了马车，又从府里给他们装了一些点心果子，曲玉宁夫妻俩临走在梧桐苑门外磕了一个头。　　 谢老夫人气狠了，叫秦管家派人盯着，罚许氏和谢湘湘在祠堂跪一天一夜，谁都不许给饭吃。