冯家一行人到达并州驿馆，就有人来接。　　 萧呈住在原刺史府临时改建的行宫里，离驿馆不远，冯敬廷沐浴更衣，换上官服就同冯莹一道，前去拜见。　　 冯莹乘车，冯敬廷骑马。　　 父女俩路上没什么话，到行宫门外的玉阶下，冯莹突然站住，侧目看着冯敬廷脸上的憔悴之色。　　 “阿父还是很担心长姊的吧。”　　 冯敬廷不妨她突然问起，嘴皮动了动，没有说出话来。　　 冯莹微攥手心，目光凉凉地看着他。　　 “长姊出城的前日，阿母曾说，如果阿父选中我出城乞降，让我务必不要丢了冯家的脸……”又垂下眼眸，唇角略略凝住。　　 “女儿应自尽于敌前，以全气节。而不可委身敌将，令家族蒙羞。”　　 她的话，冷冰冰地吹入冯敬廷的心里。　　 父女两个凝视着对方，寂静无声。　　 世家声望和尊严，对族人高于一切，也是世家得以传承之必须。　　 如果冯蕴不堪受辱，自尽于北雍军营。　　 人死了，这份屈辱就没有了，那裴獗逼死人家的女儿，则是恶贯满盈……　　 “如果是我，不会让阿父如此难堪的。”　　 冯莹一句话把冯敬廷杵在了原地。　　 是的，他是难堪的。　　 虽然没有人会当面说起，但仍有很多人知道他当初为了自保而献出了女儿，并且那个女儿没有自尽，屈辱地活着陪侍了敌将……　　 不管陈氏骂得有多难听，但对冯敬廷来说，裴獗在并州迎娶冯蕴为妻，多少补救一些冯家的脸面。　　 至少不再是无名无分的侍妾。　　 她不再低贱，父亲自然脸上有光。　　 冯敬廷叹息一声，“事到如今，说这些作甚，走吧，去见陛下。”　　 父女俩在门外就被侍卫拦下了。　　 胥持拱手道：“陛下偶感风寒，这两日不见客，府君请回吧。”　　 冯敬廷慌忙抬袖，深深揖礼，对着大门的方向毕恭毕敬地大声道：“微臣冯敬廷，祈愿陛下龙体康健，福泽万年。”　　 礼数十分尽到。　　 冯莹看一眼阿父，提起裙摆，“我去看看陛下。”　　 胥持可以阻止冯敬廷，不好阻止冯莹，因为她是萧呈明媒正娶的平妻，是他们的主母。他低头应一声喏，又朝冯敬廷抱歉地作了个揖，这才带她入内。　　 吉祥在榻边侍候着，正按太医的法子，为萧呈去热。　　 冯莹走近，“陛下好些了吗？”　　 吉祥双眼通红，摇了摇头，“方才又烧起来了。”　　 “阿蕴……阿蕴……”萧呈满头虚汗，脸色潮红，好像睡着了又好像没有睡着，双眼紧闭，唇间似有喃喃出声。　　 冯莹不说话，垂下头去，想听清他在说什么。　　 “阿蕴……”萧呈嗫嚅着唇，浑浑噩噩地说着胡话，眉头紧蹙，面容痛苦而扭曲，脑子像是受到什么刺激，突然伸出手，一把抓住冯莹的胳膊，很用力地将她拉近，用一种卑微的姿态贴着她的手背。　　 “不要……不要死，我不舍得的，你不要死……”　　 冯莹另一只手试探地抚在他的额头上。　　 “好烫。”　　 她抬头问吉祥：“怎么还没退烧？”　　 吉祥摇头，“喂下去的药，又都吐了出来，太医说，心乱则百病生，内心苦闷，久郁成疾，心病还须心药医……”　　 冯莹的脸沉了下来，可见微怒。　　 “陛下有何心病？”　　 吉祥低头，立在当前不好吭声了。　　 冯莹面色苍白地坐在榻边，看着萧呈沉浸在自己的梦里，不说话，也不动，任由他将她的胳膊揽入怀里。　　 他身上烫得像火，身子却有些颤抖。　　 “冷……阿蕴……我冷……不要走……”　　 冯莹死死咬着下唇，委屈如同决堤，又恨又怒。　　 “我把海棠……给你……海棠虽无香……却有情……”　　 萧呈喃喃着，醉鬼般说着梦话。　　 冯莹并不全然听得真切，半个身子俯在他胸前。　　 但海棠二字，让她想起那年竟陵王府的旧事。　　 海棠林里，她带着仆女去观赏，想要折几支回去插瓶，被萧呈拒绝，还板着脸说“花虽无言但有泪，爱花之人不折花”，愣是把她羞臊得哑口无言，回去生了好一阵闷气。　　 可隔天就看到冯蕴抱着带花的海棠枝回家，笑盈盈地让仆女插起来。　　 她们说，是在竟陵王府的海棠林里折的。　　 冯莹不服气，“萧三哥哥说了不许折花，一定是你们偷的。”　　 仆女说：“萧三公子看见我们折的，公子可没有说什么。”　　 那时候冯莹太小，不懂，以为郎心似铁，以为萧三对所有女郎都是这样的，疏离冷淡，不可亲近，有着触摸不到的距离。她根本不信萧三会同意冯蕴折花，到母亲面前告她一状，寻个借口收拾了她，把花也全都踩碎了，这才解了气。　　 原来，萧呈待冯蕴，从来都是偏心的。　　 “好疼……阿蕴……我好疼……”　　 萧呈低低喘息着，好像经受着莫大的痛苦。　　 冯莹眼里掠过一丝痛恨，“哪里痛？”　　 “这里……”萧呈牵着她的手捂在胸口，“这里痛，阿蕴，痛死我了……”　　 冯莹的眼泪便那么不受控制地掉了下来。　　 “我有什么不好，我哪里不如她……”　　 吉祥有点看不下去了。　　 他在竹歧渡口亲眼看到陛下如何眷恋冯十二娘，若是让他醒来知道，在自己昏睡的情况下，搂住冯夫人诉说衷肠，而他们没有阻止，只怕要问责的。　　 “夫人。”吉祥恭敬地道：“陛下该擦身服药了。”　　 冯莹抬头，“你在赶我？”　　 她不喜欢吉祥这个奴才，不懂圆滑，不像平安那般通透知好歹，语气自然也不好。　　 吉祥身上激灵灵一吓，尴尬地道：“小人不敢，小人只是……陛下是真的要擦身服药了。”　　 冯莹：“我是陛下的夫人，我不能在床前侍疾吗？”　　 吉祥连连告饶：“夫人息怒，这是陛下的交代，小人也是奉命行事……”　　 冯莹着恼的话都冲到喉头了，又生生咽了回去。　　 这毕竟不是她的奴才，不能随便打骂。　　 “罢了。”她慢慢撑起身，收起面上的愠色，一副悲悯的模样看着病床上的皇帝，温声道：“等陛下醒来，告诉他，我来探过病。”　　 吉祥低头行礼，“小人明白。”　　 -　　 淳于焰在信州和并州间来回两次，借着传达消息的机会，从裴獗的大营出来，又特地找到春酲馆，询问冯蕴工期进度。　　 “日期定下便不可更改，你那里还有几日完工？”　　 因为合伙生意，冯蕴带着他去议馆走了一圈，当面问丛文田，得到肯定的答复。　　 五日上梁，两日封顶，留一日运送家具陈设，时间完全来得及。　　 淳于焰也知道这次工期有点赶，点点头。　　 “在正式和议前，双方会派先遣使臣到鸣泉镇，验收和议馆，并就细节再行核实。验收日定在腊月初一。”　　 冯蕴笑：“世子就没想着多争取两日？”　　 淳于焰看她一眼，“日期都算过的，双方已达成一致，很难更改。”　　 冯蕴眼尾微掀：“你可是拿了钱的……”　　 从头到尾他都没有插手，就出了一个云川中间人的名头，这份钱赚得实在轻松。　　 在商言商，淳于焰轻声笑道：“收齐款项，多分你一成。”　　 这么大方？冯蕴有点不敢相信。　　 她怀疑的歪头，“又有何诡计？”　　 上次收留她，就带来了萧呈。　　 这一成利润她可不敢白占，更不敢轻易相信这个男人。　　 淳于焰看她防备的模样，低头轻笑，眼尾黏糊糊地好像拉着丝，说不出的魅惑。　　 “冯十二啊，你就这么不信我？”　　 冯蕴：“不信。”　　 淳于焰勾唇：“好歹我们这种关系……”　　 “少套近乎。”冯蕴才不会轻易被男色所迷，手绢拭了拭嘴角，正色道：“这次去并州，除了谈和议的事，你找萧呈拿好处了吧？”　　 淳于焰表情敛住，不美了。　　 “说了没有好处，你却不信。”　　 冯蕴但笑不语，微抿的唇角带点轻嘲。　　 淳于焰让她看得发怵，微微凉笑一声，目光变得深沉起来。　　 “萧呈思念成疾，病得很重，你说这般情况下，我能拿到什么好处？”