永昌侯府，挂满白帆。　　 不似老侯爷去世的那般热闹，永昌侯府的丧事极为精简。　　 灵堂之上，老妇人哭得声嘶力竭，痛不欲生。　　 三位姨娘披麻戴孝，面色仓惶。　　 作为侯府长子，苏玄明承担起身为主丧者的责任，前往各府报丧。　　 因黑衣人在侯府的一通乱杀，各府皆有死伤，一时间，整个京都丧事成堆。　　 丧事所需一切物仪，供不应求。　　 侯府老夫人一夜白头，她光听自己儿子的死状，就痛彻心扉。　　 侯府老夫人紧握住苏家大房儿媳的手腕，声音发颤：“我儿命苦，一生征战，不曾享受丁点侯府的富贵。他心狠，早早离我而去，让我白发人送黑发人。我却做不到他那般，怎么忍心叫他去了下面还要受苦日子！”　　 苏家大房儿媳想抽回自己的手，却被侯老夫人死死攥住。　　 侯老夫人双目赤红，死死盯着苏家大房儿媳的眼睛：“她给我儿陪葬了什么冥器？！”　　 两人心知肚明，这里的她指的就是永昌侯夫人顾南夕！　　 苏家大房儿媳心理暗骂，平日里没见自家婆婆想起大房，到了得罪人的时候，就想起他们来！　　 “侯夫人说，侯府深受皇恩，自应响应号召，实行薄葬。”　　 侯老夫人心里一抽痛，她就知道顾南夕这毒妇，必定不会好好办自家儿子的丧礼！　　 侯老夫人不甘心：“即便是薄葬，也要请相国寺的丧师，测定墓地和下葬时日。”　　 “是火葬。”　　 苏家大房儿媳的一句话，打断了侯老夫人接下来所有的话。　　 侯老夫人紧闭双目，唇色苍白，浑身轻颤，犹如失独老人，叫人不落忍。　　 她咬紧牙关，从牙缝里挤出一句话：“我儿的墓志铭，请了何人来写？”　　 苏家大儿媳撇过头去，轻声道：“是无字碑。”　　 侯老夫人彻底经受不住这刺激，老泪纵横，哽咽不语。　　 苏家大儿媳心中叹气，顾南夕的原话，她并没有说出来，就怕老夫人听了，也会跟随侯爷而去。　　 顾南夕说，永昌侯他于国，上不能为君尽忠，下不能为黎明百姓请命，文不能提定国安邦之策，武不能守疆扩土。　　 于家，对父母没有尽孝，对子女没有养育之恩。终其一生，不过是一自私自利，鼠目寸光，凉薄之辈。　　 看在孩儿们的份上，顾南夕这才立个无字碑，没让他遗臭万年。　　 苏家大房儿媳垂下眼眸，她和夫君早就商量过了，这侯府的爵位有顾南夕护着，怎么也落不到大房的头上。　　 虽然不知到底发生了何事，但瞧顾南夕这态度，对永昌侯是恨之入骨。　　 所以日后，他们大房还是离这侯府远这些，别没占到便宜，还把自己全家给搭上！　　 一堆柴火，一把大火，一摊肉泥化作一捧烟灰。　　 苏云亭接到消息后，日夜兼程，先乘船北上，再快马加鞭，终于及时赶到。　　 而他风尘仆仆的样子，也都落入京都百姓眼中。　　 福全茶楼内，气氛有些沉闷。　　 “唉，老侯爷去世时，彩棚设足了整整三里地。送葬的人群，一眼望不到头，是何等的热闹奢华！轮到永昌侯，却简朴得好似平民百姓一般。”　　 有头发花白的老人伤感不已。　　 人人都看重身后事，富贵的人家想在另一个世界继续生前的奢华。　　 贫穷的人家则希望来世逆天改命，投个好人家。　　 “我去送了永昌侯一程。苏家二郎跑得双腿直打摆子，苏家大郎也瘦了不少，肉眼可见的憔悴。苏娘子陪在侯夫人身边，寸步不离。”　　 有感性的茶客掏出帕子，抹眼泪：“情深不寿。人到至悲处，哪里还流得出眼泪？苏家三兄妹都是孝顺的孩子。”　　 福全茶楼大堂内，茶客们一边咒骂着北境鞑子欺人太甚，一边表达自己对顾南夕的久仰如滔滔江水，连绵不绝。　　 这十年来双方都是小打小闹，不曾见大规模出兵。　　 原以为这是双方的默契，会一直这样下去，没想到北境鞑子就是那潜藏在暗处的野兽，瞅准机会就会扑上来撕咬一口！　　 永昌侯夫人说的是对的，她早就预料到北境鞑子的狼子野心！　　 “做甚一个个愁眉苦脸的？天塌了，有高个子顶着。你们就算愁地吃不下饭，又有何用？还不如多挣点零钱，万一起了战乱，也好有本钱傍身。”　　 这话说得实在。　　 死了一个永昌侯，不是还有其他镇国将军？那么多武官，就算排队，也轮不到自己来操心这事！　　 “来来来！说书人讲点其他的，今儿个不想听《孤城传》，也不想听第二部，换点喜庆的。”　　 给钱的就是大爷，说书人自然不会违逆财神爷的意思，换成深闺往事，讲些后宅院里的八卦。　　 大堂的气氛很快就被调动起来，方才的阴霾似乎一扫而净。　　 二楼包间，难得小聚的三位夫人，此时各自瘫坐在靠椅上，毫无形象可言。　　 济国公世子夫人轻捻一块大耐糕，甜丝丝的味道充斥着口腔，驱散着舌尖的苦涩。　　 “我家世子彻底被吓破了胆，一回府，就请了顾南夕的画像。夜里非说有鬼来索命，竟是连妾室的房也不去了，直接搬去大相国寺住！”　　 成国公少夫人像是掏空了一般，想喝口茶都要让牛夫人喂：“人活着就行，我这几日参加丧礼就跟赶场子似的，上午一场，下午一场，晚上还有一场。”　　 陈国公少夫人不屑地撇嘴：“一个个人模人样，幺蛾子却不断！明明府里空虚，却偏要好面子，强撑场面。还是永昌侯夫人豁达，我行我素，不惧人言。”　　 牛夫人端起茶杯给成国公少夫人喂水，只是思绪不知道跑到哪里去了，茶水流到了成国公少夫人的衣服上，她都没发现。　　 “我们的友情，竟是连一杯茶水都不值当吗？不喂就不喂，何必坏了我这新做的衣裳？”成国公少夫人无奈打趣。　　 牛夫人这才反应过神来，急忙掏出手帕去擦茶渍：“是我的过错，回去后我就赔你一匹新缎子。”　　 “缎子就算了，我还能真跟你计较不成？只是你到底在想什么，这么入神？”