姜初照把嗓音压得极低，却是吼着发出声响：“朕了解你家人、了解你，但平心而论，乔不厌，你有了解过朕吗？”　　 乔不厌，你有了解过朕吗？　　 我什么话也说不出来。　　 但确实有在顺着他这个问题反思呢：以前好像是了解的，但他从西疆回来后，性情大变，还动不动讽刺我，后来我就不想了解了。但我放弃后，他对我就不那么差了。可经历过彻骨的绝望后，退缩和躲避成了我的常态，我无法劝服自己再去接受这个姜初照，以至于到现在也无法拿捏准他的情绪和想法。　　 唯一明白的是，他也是担忧着我的，出于什么原因不好说，只是他很明显地不愿意让我去替换乔正堂。　　 “朕都说了，你在乎的人，朕从来没有处死过。可你有一次相信吗？”　　 我再次抬眸，皱眉问他：“把乔正堂关在死牢里，绳索捆着，冷水溺着，永远也看不见天日，这样的‘不死’就是陛下对我、对乔家的恩赐吗？”　　 他也皱眉，言语上没有让我半分：“你为什么不明白？这是谋逆，若朕没有反击，现在已经血溅成安殿，已经成了阶下囚，甚至已经死了。”　　 我被他这段话刺激到眼泪掉出来：“乔正堂不会。”　　 “你怎么知道他不会！”　　 我死死掐着自己的手掌，让自己别软弱，也不要让步：“他是先帝在世时最信任的臣子，先帝身体孱弱，病卧chuáng榻半年之久，手无缚jī之力，乔正堂没在最有利的时机夺位，因为他也像先帝一样疼着陛下，也盼着陛下早日从西疆回来继承江山。这一次是受了我的蛊惑，一时激动乱了章法。但他绝对不可能真的伤害陛下，最多……最多是把陛下揍一顿，替自己的女儿出出气。”　　 “乔不厌，就像你很怕藏在暗处的箭一样，朕也时常怕被人杀死。”　　 “对不起，我不该刺激乔正堂的。”　　 他无奈又绝望地笑：“滴水不漏，油盐不进。”　　 说完这句，目光落在我肩头，过了片刻，突然捏起我肩上几根零落的头发。　　 这动作吓得我不轻，我瞬间瞪大了眼眶：“你做什么？”　　 姜初照也被我的反应吓了一跳：“你头发掉了，朕替你拿走。”　　 “我……我好几天没洗头发了，头发超级脏，”我颤抖着把残发拿回自己手中，“我自己处理。”　　 *　　 这一次见面很有效果。　　 听苏公公给我透露，姜初照翻阅大祁所有律法和案卷，也没找到造反可免死的先例，最后索性放弃了，另辟蹊径，命户部把乔正堂自先帝时期至现在做过的贡献、立下的功劳一一记录，打算走功过互抵这个办法。　　 好在是乔正堂对下属不错，户部的人很尽力，他们从正月十六上朝开始写，一直写到正月底，连乔正堂曾在雨天为先帝撑伞、曾在雪天为陛下添炭这种针鼻儿大小的事儿也没放过，最后形成了一摞三尺高的资料，并取了一个直观的名字——《忠君爱民乔正堂，爱岗敬业乔尚书》。　　 若不是杨丞相带头开始写乔正堂的过错，亲眼看过那好事记录簿的我，甚至都产生了乔正堂不但死不了，反而能使大祁百姓自发为之立牌坊、建祠堂，每逢初一十五还给他跪拜上香的错觉。　　 可杨丞相还是把乔正堂从“神坛”拉下来了，最后刑部清点比对了一下，给乔家拟的处罚为：乔正堂仗罚二十，府中男丁仗罚十，女眷仗罚五，领罚后，乔府上下被逐出京城，三代以内再不允许入京，不允许考取功名。　　 很快，姜初照朱批允了，只是在女眷那里划了一道，把“仗罚五”改成了“仗罚三，又在男丁那里，把“仗罚十”改成了“仗罚十五”。　　 刑部拟好之后，暂领后宫诸事、已经晋升为贵妃的娴妃，捏着她拟的、姜初照批的手诏来对我进行宣判了。条目很多，说得很杂，概括起来就是：降阶品，减银钱，挨三大板。　　 我捡了大便宜，自然笑着接过：“好呢好呢。”　　 她yīn阳怪气地说了我一顿后就走了。　　 我打开手诏一看，发现“十五大板”被朱笔抹去，换成了“三大板”，“逐出皇宫”一项，则被整个划掉。　　 后来，苏得意路过丹栖宫时，特意进来，同我补充说明了一下姜初照的用心：“陛下说娘娘已经很牙痛，怕仗罚太多后，身子其他地方也痛。杨丞相得知后很不满，但看到乔家两位公子多仗罚了五下，便也没再说什么。”　　 说完，他从袖袋里掏出一个荷包，递到我手上：“里面是陛下亲自挑的花椒。他说娘娘牙齿痛得厉害的时候，可以取一粒咬住，疼痛可减轻一些。”　　 我怔怔接过，低垂了眸子：“好哦，替我多谢陛下。”