二哥说海边的秋季很凉很冷，怕我身体刚有好转又被海风刺激到再染上寒症，便决定八月十六日我生辰那天就启程去中原。　　 八月十五天降小雨，清早吃过饭后回客栈二楼睡了个回笼觉，再下楼时已是中午，李掌柜说二哥他们仨出去采购特产了。我无事可做，便撑伞去码头闲逛，准备在离开前最后一次看看这时而平阔安宁，时而骇làng惊涛的东海。　　 路过刘夫人的店时，再一次看了看里面的帽子，先前我不太喜欢这样的款式，觉得太大太夸张，戴在头上跟斗笠一样。但后来却越看越喜欢，尤其是海天放晴之时，顶着这样一个帽子，就不会被毒辣的日光晒到。而且，它还比荷叶挺阔，比斗笠漂亮。　　 这次买了一个最新的秋季戴的款式，帽檐比夏季的窄小许多，帽子上有两朵灰毛绒球，很像姜初照曾随信附送来的那个两朵。只是帽子下面缝了金丝黑线的薄纱，这叫我不是很喜欢，它挡住了我大半张脸，还挡住了我的视线。　　 但刘夫人说这是这薄纱才是帽子的亮点，所以不愿意给我拆掉。我有点气，抬手摸了摸帽子上的小绒球，鼓起腮肉跟刘夫人说：“这绒球才是亮点啊。”　　 因为薄纱遮挡眼睛，叫我不太适应，所以出门没走两步呢就被两个家仆打扮的人给撞到了，他们匆忙撂下两句抱歉，就去继续往前跑，像是在追什么人。　　 我顺着他们跑的方向，恰好看到街尽头一辆马车放下了车帘，远远看着有些老相的车夫调正车身，迅速驶离。似是遇到了迎面而来的海风，于是门帘纷飞，一片紫色的衣角露出车厢。　　 马车疯狂地跑起来，最终甩开了那两个人，也离我越来越远。　　 身旁，张小哥冲着马车离去的方向兴奋道：“方才有个公子可真有钱呀，我店里最贵的那条项链你记得不，就是挂满了珍珠的那个，方才被他买走了！而且，他长得真俊呀。”　　 我撩起帽纱笑问：“有多俊？”　　 张小哥摸着脑壳嘿嘿笑了两声：“跟你一样俊。而且跟你一样，也是讲京城官话的。”　　 *　　 九月中旬，抵达洛阳。　　 古诗有云：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”但我们来得不是时候，花期早在夏日来时就过去，秋天的洛阳还是很萧索的。　　 二哥却很喜欢这里：“自洛阳往东去，是碧水青山，观之心旷神怡，想登高望远，物我两忘；自洛阳往西去，浊流huáng沙，望之怆然涕下，想临河读史，古今相思。”　　 到底是相处久了的哥哥，我被他这段正经话惊了一跳后，转瞬就懂了他藏在话里的意思：“所以，你不打算在洛阳久留是吗？想继续往西走，还是打算就此掉头，往东回家去？”　　 二哥露出惊艳的表情。仿佛自己没长骨头一样，把胳膊搭在我肩上，让瘦弱的我撑住他又有发胖趋势的身躯，望着蓝汪汪的天空嘻嘻笑道：“想你二嫂了。也不知道我家小媳妇在京城做什么，寂不寂寞，有没有想我。”　　 “……”　　 我就知道成了亲的人靠不住，不过想到他已经陪了我三个月了，就觉得心满意足，于是道：“回去吧，再不回去，你家漂亮的小媳妇可能就被别人拐跑了。你也知道的，京城里喜欢二嫂惦记二嫂的人可不少呢。”　　 这话惹得二哥瞬间颤抖。　　 午饭都没来得及吃，架上一辆马车就朝城门去了。　　 我同果儿和季向星在洛阳住了十来日，于城中逛了逛买了些绢布做的牡丹头饰，临走时去书画巷准备买几幅洛阳牡丹的画。　　 卖画的女先生说可以在画的落款处也写上我的名字，如此一来，这画中就有“牡丹富贵人”了，寓意很好呢。　　 接过先生递来的笔和已经写满了顾客名字的草纸，思忖了会儿，我找了个空白的地方，写了“初见”二字。　　 女先生看到后，狡黠地笑了笑：“是不敢多想的人，所以才这般隐晦，连姓氏都不写吗？”　　 我微怔抬眸。　　 就见她已经麻利地写完了“初见”二字，把画递给我后继续道：“昨日有个客人也如你这般藏着掖着，”她停顿片刻，想了会儿，略遗憾道，“哎呀，忘了他写的什么名字了，只记得是叫什么‘凡’的。”　　 我捏着画卷，笑道：“名字里有‘凡’的人还挺多的呢。”　　 她点头，继续招呼了另外的客人，所以仓促地说了句：“不是你想的那个‘凡’。”　　 但到底是哪一个，她也没有告诉我。　　 *　　 十月初，抵达长安。　　 季向星说：“建议姜公子不要继续往西疆走了，进了十月，西疆气温极低，还时常下雪，古道被覆盖，很容易走错方向，困在沙漠里被冻死很正常。”