可以说,贾蓉的出现,给予逐渐沉沦的开国勋贵集团,狠狠的续了一波命。 当今打压开国勋贵的计划,本来已经快要收获丰硕果实了。结果被贾蓉一番折腾,硬生生又被扭转了形势。 尽管在这期间,当今对一手扶持起来的文官集团,也没那么信任和看重,心中依旧相当不爽。 对于造成这一切的贾蓉,自然而然视作眼中钉! 更别说,贾蓉用马甲写的几本,全都造成了相当惊人的影响,甚至可以说影响了无数人的生活。 尽管当今对于宣传的威力没有深刻理解,却也隐隐察觉这样的状况十分不妥。 当然,贾蓉做的一些事情,也帮当今解决了不少麻烦。 起码看起来,这位行事很有些为国为民的迹象。 当今还不得不奖赏,甚至将其爵位都提升到一等层次,真真是又爱又恨。 若是有机会折腾贾蓉的话,他一点都不介意暗中下手。 可惜,当今想得美好,现实状况却是不允许。 今年开年到眼下,京城和直隶地域倒是正常了,可关中地域却是依旧出现旱灾。 这是关中地域持续第二年的旱灾了,引起了当今的相当重视,当地官府也算是比较尽心尽力。 关中地域人口稠密,地理环境却不怎么样。 经过千年大开发,之前肥沃的关中平原,已经逐渐被沟渠纵横的黄土地取代。 可生活在这里的百姓,数量却是一点都不见减少。 因为缺水的缘故,关中地域的生产和生活成本,比之关东地域要多不少。 也是如此,关中地域的粮食产量不高,只能说勉强维持众多百姓的生存。 一干遇到旱灾,粮食减产是必然之事。 单单依靠朝廷的赈济,显然是远远不够的。 更别说,地方官吏也算不得多么尽职尽责,首先得满足他们的需求,这才会考虑百姓的死活。 关中地区又是防备西北草原部落的重要区域,一旦出现乱子后果不堪设想。 当今为了关中的灾情,可以说相当头疼,根本就没多少心思做其他的。 之所以对荣府省亲别院的建造感兴趣,也是趁着闲暇时间听个乐子罢了。 不仅是关中有旱灾,南方那边也得关注。 一般水灾之后就是蝗灾,一个应对不好又是麻烦事儿。 可以说,此时的当今很有那么点子焦头烂额的迹象。 好在,不管是国库还是私库,银子还算不少,心中也就没那么焦躁罢了。 可要他这时候针对宁府贾蓉,那是不可能的事情。 一旦动手,很容易被人看做过河拆桥,对名声的伤害实在太大了。 此时的贾蓉,已经可以确定又一次小冰河时期到来。 很快,整个中原地域包括周围区域,全都会进入一段天气变得寒冷的时期。 各种诡异天气层出不穷,关键是会严重影响粮食收成。 毕竟,就是在现代天气变化太大,都会对粮食产量产生巨大影响,更别说生产力落后的封建时代了。 偏偏,作为中原王朝的大乾承平百年,人口繁衍十分迅速,此时已经达到一个高峰。 就算朝廷没有具体的统计数据,可大致估算也能知晓,应该已经在两亿左右徘徊。 想要维持两亿人口的生存所需,对粮食的需求绝对海量。 一个处理不好,大乾的安宁状态将一去不复返。 好在,此时的大乾还处于鼎盛状态,并非王朝后期。 只要当今和朝廷调度得当,想要度过难怪虽然艰难了点,却还不至于像明末那般绝望。 可是连绵不绝的天灾人祸,依旧会出现大量流民。 煤矿那里,能够吸纳的青壮劳力毕竟有限。 而且当初贾蓉特意拿内务府做了标杆,一旦粮食价格上涨太猛,很容易破坏煤矿好不容易形成的良好规矩和生产环境。 再有就是,实行大范围的以工代赈,开启大基建模式,吸收众多流民,顺便提升大乾内部的物流效率和速度。 别的不说,多修建几处北方沿海港口城镇,便能轻松消化数百万流民,就是粮食问题借助海洋捕捞,都能得到部分缓解。 可惜,以贾蓉对当今性情的了解,怕是下不了这样的决断。 关键还是银子问题,朝廷此时一年四千多万逼近五千万的税收收入,真心折腾不起这样的耗大工程。 这还是有了晒制海盐,煤矿以及津门港的新增收入,使得国库收入增加的缘故,不然平时就是三千多万两的样子。 不过这样的局面,对于贾蓉来说,却是好事。 招人成本大为降低,甚至只要有口吃的,就能招募到足够数量的青壮劳力,这在安宁时节根本不可能做到。 他自然没有客气,一声令下就加快了对外海大岛的开发速度,一船船的人口和物资运送过去。 这时候,就需要有一位能力卓绝的掌舵人存在。 纵观金陵四大家族,外加一个林家,像是林如海那一辈,确实有不少精英存在。 林如海和王子腾都有进入内阁的潜力,史家双侯也有成为军方大佬的底蕴和资格。 薛二叔因为出身缘故,在官场上的潜力一般,可做一个守成之辈也不是什么难事。 可问题是,他们都是金陵四大家族的核心成员,必须在大乾朝堂拼搏,根本就不可能抽身出来。 小辈中,唯一有那么点子看头的琏二,也不太可能放弃官场上的光明前程。 至于贾珠,脑子有点迂腐,具体执行能力怕是就连贾芸都不如,还是算了吧。 至于贾芸等混迹底层官场的官吏,一个个都还处于成长阶段,根本指望不上。 贾蓉因为爵位的关系,根本就没办法长期离开京城。 看来看去,竟然只有薛宝钗最为合适。 这也是他,极力培养锻炼这位冷美人的主要原因。 关键薛宝钗乃是薛家核心成员,对于家族相当看重,不用担心会起什么歪心思。 起码在宁府强势的时候,不用担心薛宝钗有异心。 眼下时机合适,贾蓉自然不会浪费,直接将情况和薛宝钗说道清楚,愿不愿意由她自己决定。 京城薛家老宅,后院花厅气氛凝重。 “我的儿,你可千万要想清楚!” 薛姨妈一把鼻涕一把眼泪道:“你年纪还这么小,就要出去打拼!” “我还打算给你介绍结亲对象,你年纪也不小了!” 薛宝钗有些哭笑不得,无奈道:“母亲,用不着如此!” 又不是生离死别,搞得这么夸张这么悲切干什么? 要是叫外人见了,还以为薛家出了什么意外呢。 不就是出外打拼,基本上没什么危险的说,不过就是要花费一些时间罢了。 至于结亲的事情,薛宝钗暂时没多少想法。 之前不是没有媒婆上门,介绍的都是一些勋贵家族里的边缘子弟,要么就是本身有重大缺陷的所谓嫡脉。 他们看上的,除了薛宝钗的花容月貌,就是薛家的钱财了。 至于那些新晋进士,经过几番考量之后,薛宝钗就没了这方面的心思。 不是不能一起从底层奋斗的决心,只是摸不清那些新晋进士的具体心思。 ‘排山倒海’的第一本《陈世美别传》,便足以叫心慕新晋进士的怀春少女警惕了。 没有考中进士前,陈世美绝对是个标准好男人,好丈夫以及好父亲,那是没得说的。 谁见了不说一声好? 秦香莲多幸福啊,为了供丈夫陈世美考举,不停的变卖家产一点都没有留后手的意思。 结果,陈世美倒是顺利考中状元,结果转身就变了心。 或者说,他本身就是那种贪慕虚荣,唯利是图的性子。 只是生活环境,还有窘迫的家底让他将所有不堪的性格,全都很好的隐藏起来,就连枕边人都没有丝毫察觉。 负心多是读书人! 这话,可不是开玩笑的。 就是以薛宝钗的傲气,都不敢说能够看清一位新科进士的本性,她没有那样的生活阅历和本事。 而私下里调查的结果,却又叫她不甚满意。 看起来老实本分的,基本上都早早成亲甚至有了后代。 至于那些风流倜傥的,薛宝钗怎么可能看得上? 还有就是家庭情况相当复杂,根本就理不清的那种。 可以说,能供薛宝钗选择的已经不多。 以薛宝钗的傲气,怎么可能太过委屈自己,和其他女子争夺一位新科进士? 要说,薛姨妈也不是没想过,让薛宝钗加入高门。 不是边缘子弟或者身有缺陷的嫡脉,而是真正的嫡脉子弟,有资格继承爵位和家主之位的那种。 可结果,等到的却是小妾或者继室的要求,顿时就熄了火。 总之,为了薛宝钗的婚事,薛姨妈相当头疼。 她倒是想要凑合薛宝钗和贾宝玉,可惜薛宝钗不乐意啊。 倒不是嫌弃贾宝玉没有能力,还性子软弱没有担当。 其实这都不是问题,薛宝钗估计还巴不得以后的丈夫性子软弱,可以继续参与外头事务的管理。 再说了,贾宝玉也不是一无是处,哄女孩子很有一套,关键是长得好看啊。 可贾宝玉有一则毛病,薛宝钗实在有些难以接受。 那就是风流成性,或者说喜欢拈花惹草,小小年纪就在青楼楚馆有了名声。 最无语的是,贾宝玉和房里的头号大丫鬟袭人,已经成就好事,也不知道什么时候发生的事情。 搞笑的是,那一房丫鬟打趣袭人时,竟然称呼其为‘花姨娘’,也不知道是不是脑子进水了。 反正薛宝钗听到后,心中膈应得慌。 偏偏,贾宝玉在她和林黛玉跟前露面的时候,还是一副天真无邪的面孔,也不知道是真的还是装的? 反正,她是暂时不考虑贾宝玉了。 因为婚姻大事的不顺,薛宝钗心中也是很不痛快的。 毕竟也是花季少女,结果在婚姻大事上频频遭遇挫折,对她的打击可是不小。 至于走皇宫选秀的路子,目前也是没可能了。 总之,薛宝钗此时暂时没有成亲的打算。 这时候,贾蓉要她出海主持一个大岛的开发建设事宜,对于事业心极强的薛宝钗而言,相当有吸引力。 另外,她也是存了别样心思的。 “排山倒海”的《海外建国》里不是有过描述,在外海的诸多岛国中,可是有一些岛国存在女主的。 要说,薛宝钗心中没有向往,那是不可能的事情。 以薛家的实力和能量,想要在外海占据岛屿,建立一个能够得到承认的岛国,怕是需要数代人的努力。 可宁府贾蓉却是不同,作为金陵四大家族的首脑,他能够调动金陵四大家族的绝大部分资源。 一旦全力运作,短时间内霸占一处大岛,并且将之建设成为能够得到承认的岛国,并不是什么不可能的事情。 薛宝钗心中很有些想法,若是贾蓉想在海外建国,自己这个出了大力的存在,能不能在岛国的核心统治序列,占据一个重要职位? 以贾蓉平时表现出来,对女学学生的看重,很有可能。 真要是如此的话,薛宝钗不介意赌上一把,只要能在二十岁之前达成目的,她以后的幸福就不成问题了。 到时候,当家作主的可是她,就是众多年轻俊杰,都可以任由其挑选。 这样,可比自己被当成不被重视的货物,被挑来选去可要强得多了。 当然,这样的心思想法说出来,太过惊世骇俗了点。 不过,薛宝钗心中已经起念,打算答应贾蓉的邀请,好好的发挥自身才华。 她从来都不认为自己比不得那些进士老爷,只是女子的身份限制了她的能力发挥罢了。 别的不说,当初金陵薛家分崩离析,为了摆脱不利局面,以薛蟠为首的嫡脉不得不抛弃南方的所有生意,这才能够顺利脱身北上。 期间,为了维持局面薛宝钗耗费的多少心神和努力,也只有她自己清楚。 可以说,刚进京时候的薛家最为困窘,手里虽然不缺银子,可北方庞大的商业网络大有崩溃的迹象,还是薛宝钗努力维持才勉强没有出现问题……