暴风城的阴影 133 前夕
若不是因为古拉巴什遭受了暴风城——尤其是麦迪文——的重创,他们或 许有实力跟部落正面对抗。巨魔如今缺兵少将,只能依靠游击战术跟敌人在丛 林里周旋。 纵使这样,部落也已无力应对。当大酋长黑手发现有大批兽人白白死在荆 棘谷丛林时,果断下达了撤军的命令,要血环赶去与其他氏族会合,等消灭人 类之后再来解决这些难缠的巨魔。 古拉巴什部族适时收兵,没有追出丛林。他们继续坚守着自己的领地,随 时警惕敌人的再度进犯。暴风城抵挡部落入侵的战斗打得无比惨烈,兽人的威勐武器吹发可断、削 铁如泥,人类一旦被砍伤,往往不消几分钟就会失血而死。 在这种情况下,那些不顾个人安危在战斗中救死扶伤的牧师就成为了人类 最为宝贵的希望之源。北郡牧师圣教会的成员像过去一样,跟在暴风城的巡逻 军与大部队身边,与战士同赴沙场。 这些牧师来自洛丹伦的圣光教会。很久以前,他们在暴风城创立了北郡修 道院,变成了王国不可分割的重要组织。牧师参与过的重大战斗不胜枚举,包 括豺狼人战争和对抗古拉巴什巨魔的入侵。在某些情况下,牧师的身份就是他 们在战场上的免死金牌,就连豺狼人和巨魔也会找充满同情心的牧师帮忙疗 伤。 但这样的事情在与部落的战斗中绝不会发生。兽人无情地屠杀他们找到的 每一位牧师,他们深知正是这些治疗者帮助受伤的人类重返战场。手无寸铁的 牧师大量死亡,完全抵挡不住部落的怒火。 即使伤亡惨重,牧师还是毫不迟疑地加入战斗,在暴风城的军队中谱写着 勇敢的传奇之歌。与暴风城的战斗还在如火如荼地进行中,暮光之锤却成了黑手的心腹大 患。氏族中的战士常常抗命不从,擅自离去,再也见不到踪影。 黑手考虑杀一儆百,将暮光之锤彻底消灭,食人魔法师古加尔却提出了不 同意见。一直以来,他都充当着该氏族实质上的领导者,此时,他表示愿意出 任他们正式的酋长,保证族中成员不会再倨傲无礼。黑手答应让他一试,结果 惊喜地发现古加尔几乎在一夜之间就调教好了这群叛逆之徒,把暮光之锤的战 士变得唯命是从、骁勇善战。既然如此,黑手原谅了他们犯下的种种错误。古加尔的成功得益于他对暮光之锤及其信仰的深刻理解。他知道氏族成员 依附于虚空之能,崇拜虚空的力量。自从他们抵达艾泽拉斯的那一刻开始,就 听见了虚空更为洪亮而清晰的召唤。他们发现这里有一些混乱可怕的暗影生物 被囚禁在不同的地点,殷切地期盼着有朝一日能够腐化这个世界。 暮光之锤听到的是上古之神的低语。上古之神是邪恶的实体,被关押在地 下深处的魔法牢笼之中。在得知这些生物的存在后,氏族成员欣喜若狂。 暮光之锤将其看作命运的指引,认为终于找到了自己的归属之地,将在这 里发起暮光审判。 上古之神的存在对古加尔造成了极大的冲击。尽管他本就相信虚空有着强 大的力量,却从没把暮光之锤那些关于黑暗之神的疯言疯语放在心上。现在, 他得到了确凿的证据。 古加尔答应帮助这个疯狂的氏族实现他们的灭世预言,把整个氏族成员团 结起来,他只用了一套简单的说辞:暮光审判并不遥远,部落成功之日,便是 他们达成宏愿之时。 在那之前,他们要在表面上听从黑手的指挥,暗地里服从真正主人的命 令。暮光之锤同意了。部落的战争与毁灭欲望似乎让上古之神很是满意,因此 他们理当继续配合其他氏族征服这个世界。在接下来的几个星期里,古加尔都在强化与上古之神的感应,把暮光之锤 的预言烙印在白鬼兽人的身体上,然后将他们的皮肉制成书页,装订成为一部 融汇虚空之道的典籍。这部典籍名叫《暮光的颂歌》,被世代忠于上古之神的 追随者奉为力量与动力的源泉。在部落大军发动战争的同时,遭到流放的霜狼氏族一路北上。在元素的帮 助下,他们沿途几乎没有遭遇任何人类,很快抵达了全新的家园——奥特兰克 山脉。此后不久,德拉卡便生下了一个男孩,给他起名叫作古尹尔。 麟儿降生,本该是德拉卡与杜隆坦一生之中最为幸福的时刻,可他们却陷 入了深深的恐惧。古尹尔的皮肤是绿色的,他生来就感染了兽人的鲜血诅咒。 见此情景,杜隆坦再也忍无可忍,古尔丹与他主人的阴暗勾当,竟然要遗祸他 们的后代子孙。 杜隆坦当下决定,无论结果如何,都不能再对控制部落的黑暗力量坐视不 理。德拉卡也是一样。 杜隆坦与德拉卡让霜狼成员继续留在山中开拓新的生活,自己返回部落, 揭露真相。随后,酋长便带着伴侣和刚刚降生的儿子古尹尔朝南而去,踏上了 孤单而危险的旅途。 德雷克塔尔利用萨满之力给奥格瑞姆·毁灭之锤送去消息,元素之灵在梦 中向那位黑石战士呓语,告诉他杜隆坦正在赶来,希望能在洛克莫丹的边境与 他见上一面奥格瑞姆对黑手隐瞒了与杜隆坦密会的约定。他与杜隆坦一样,也对邪能 魔法、古尔丹和黑手大酋长渐渐生疑。在得知霜狼氏族遭到流放后,他更加笃 信部落的领袖已被腐化。奥格瑞姆也听说了暗影议会的存在,认为那个秘密组 织正是躲在幕后操纵他们的可耻之手。 奥格瑞姆假借外出侦察之名,带上几位可靠的近身卫兵,赶赴洛克莫丹。 霜狼酋长把古尹尔抱给他看,将自己知晓的一切和盘托出:当初兽人集结在基 尔加丹王座之前,他曾经收到过一封神秘的匿名信函,他推测古尔丹已经跟某 种操纵部落的黑暗力量联手了。 这些消息让奥格瑞姆很是吃惊,但他其实也早有预感。他也给杜隆坦讲述 了这段时间的发现:来自德拉诺的邪恶能量正在通过黑暗之门流进黑色沼泽, 这个世界很快就会变得和他们的故乡一样荒凉。