三人喝酒吃肉，话题又回到了刚才，姜泫说道：“子泰方才言到，若遇天下纷乱，如曹孟德这样的英雄，便是其崛起之时。我观这英雄崛起之时，为之不远矣，恐就在眼前！”　　荆纬还在闷头吃狗肉，没反应过来，史阿听了却大吃一惊，细思极恐，心中猜测姜泫是知道些什么，急忙追问道：“姜君是说，这天下大乱，就在眼前？”　　听史阿一说，荆纬也反应过来了，道：“天下大乱？”　　“然也，”姜泫点了点头，缓缓说道：“子泰常在京畿，雒阳多豪富、少贫苦，固能见到官吏贪腐、豪富奢靡，却未见天下早已处处苦不堪言。易之行侠多在兖西、豫北，此二地天下精华，虽亦富者田连阡陌、贫者无立锥之地，然终究是差了些。可我自凉州至青州，又自青州至此，一路所见，千疮百孔早已不足形容，多有谣云‘小民发如韭，剪复生。头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，从来必可轻？奈何欲望致刑厝乎！’每有官吏征徭收税，便有乡民结起反抗，动辄千人，甚至杀有秩、诛亭长，事后往往遁入山林之中，而吏不敢捕也！其地长吏因避责罚，往往瞒匿不报而朝廷不知。就在年初，我闻徐州泰山太守因私欲诬杀一县狱掾，狱掾之子召集门客，劫其父、杀太守，又遁入山中，招呼豪杰，旬月间，从者万人！”姜泫所说的狱掾父子，便是臧戒和臧霸，只不过姜泫也是道听途说，并不知道这对父子的名字。　　史阿和荆纬相视哑然，转而皆呼道：“竟有此事？”　　姜泫摇了摇头，说道：“不仅如此，先帝延熹五年荆南、交州一代民乱迭起，多者拥众十万，刺史、太守多有殉难。又有武陵蛮叛乱，席卷荆州，朝中震恐。延熹六年，武陵蛮复叛，桂阳李研复聚众攻陷郡县。延熹八年，又是桂阳，胡兰、朱盖作乱，后有渤海盖登谋逆，自称‘太上皇帝’。熹平元年，会稽许生、许昭父子作乱，自称‘越王’、‘大将军’。今上光和三年，巴郡板楯蛮反，苍梧、桂阳贼攻郡县。其间有事小不为人所传者、有长吏瞒报而天下不知者，数不胜数。试问，若非苦之久矣，何故天下民乱频起？”姜泫叹了口气，继续说道：“唉！此皆人祸，更有天灾，十余年间，各地水、旱不断，七州蝗灾几乎波及天下，无数百姓抛家弃舍，迁转流离。兖东、豫州还算好的，青、冀两地，比岁不登，百姓饥穷，流离乡野，饿殍道边。甚至夫妻相殖、易子而食！”　　这些消息都是这些年发生的大事，朝廷有所记载，但如史阿、荆纬之辈，多半是难以知道的。听到这么多消息，二人也是一时半会儿消化不了。　　史阿在雒阳还好，荆纬在兖州可是经历过两次大疫的，闻之颇有感触，沉默良久。回想每一次大疫之时，周围熟识的人里便有一多半病死，这些都是荆纬曾经亲眼所见的。　　最后还是史阿先说道：“如此看来，大乱不远矣，但也非就在眼前啊！”　　姜泫点了点头，又说道：“若只如此，确不至于立时即乱。但你二人于太平道一事，可曾听过？”　　京中的太平道徒不多，史阿也只是听说过，便说道：“略有耳闻而已，盖修道之术士耳。”　　太平道信黄天为至上，奉黄帝、老子，信徒遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，徒众达数十万人，多为贫苦百姓，亦有显贵豪士，但司隶和西州信奉者很少，可即便如此，史阿也是有听说过的。　　荆纬却说道：“太平道我却知晓一些，枣阳亭临近的西河亭便有一位李师，名为李源，是附近最有名的太平道人，听闻是‘大医’张宝的弟子，前年大疫，也治好了不少人，颇为灵验。若不是他最近出门去了，我便唤他来给子泰疗伤了。”　　昔年，张角曾得道士于吉传授《太平经》，后来以其中“众星亿亿，不若一日之明也；柱天群行之言，不若国一贤良也”一句自称大贤良师，为太平道的总首领。他的两个弟弟，张梁、张宝则自称大医，亦为太平道的首领。　　“哦？”姜泫闻之心里咯噔一下，试探着问道：“那易之可信太平道吗？”　　“哈哈，”荆纬自说自话，没注意姜泫神情细微的变化，笑道：“我吗，信，也不信。”　　“信也不信，这是何意？”姜泫不放心，仍追问说道。　　“鬼神一事，我若有求便是信，若无求便是不信。有求而信了若不灵验，我就去拆神像、打巫祝。反之，有求而信若灵验了，既已灵验，又再去信他作甚？”　　“你啊你啊！”姜泫无奈地指了指荆纬，笑骂道：“真是一个浑人！”　　史阿没去理会荆纬说浑话，又问道：“姜君，那太平道如何？”　　姜泫复正色说道：“青、冀疫气流行，张角散施符水，为人治病，自称‘大贤良师’。其弟子无数，遍布天下，云游四方，皆能书符念咒。不过这些手段，骗骗愚夫愚妇而已。其言治病心诚则灵，但遇治愈，则言其心诚，但遇不治，则言其不诚，岂不可笑乎？张角以旁门左道煽惑黔首，获罪得赦而不知收敛，致今天下人扶老携幼、趋之若鹜。太尉杨公为司徒时便进言‘张角等遭赦不悔，而稍益滋蔓，今若下州郡捕讨，恐更骚扰，速成其患。且欲切敕刺史、二千石，简别流人，各护归本郡，以孤弱其党，然后诛其渠帅，可不劳而定。’此孙子所谓不战而屈人之兵，诚庙胜之术也。然天子纳而不为，早晚生祸。”　　姜泫所说的杨公就是弘农杨赐（字伯献），其十世祖杨喜因追杀项羽有功，封赤泉侯。其六世祖杨敞乃太史公司马迁之婿，昭帝时为丞相。其祖杨震又官至太尉，名震天下，人称关西孔子。其父杨秉亦官至太尉。这弘农杨氏，可谓显赫至极，与汝南袁氏并为天下冠族。就只论杨赐本人，其人品、才学、能力也是天下间少有。他建议天子使朝廷郡县简选流民，派人将其送回原籍，借机削弱其党羽，然后再诛其首领，确实是中肯之策，然而如今的朝廷已无力为之。　　姜泫自饮一杯，又接着说道：“各州水火兵虫愈演愈烈，如此则流民愈多，流民愈多，则灾害愈多。今时今日，已成难挽之势。张角赚取民心，只需择时一呼，又有各地弟子响应，何止百应？便是秦末之陈胜吴广、伪新之绿林赤眉，恐也难望其项背。到时，恐泰半天下，都要陷于兵乱之中！”　　姜泫所言，史阿和荆纬一时间难以相信，但其推测有理有据，而且很明确地指出了太平道张角就是祸乱之首。三人沉默了一会儿，荆纬倒不言语，史阿还是觉得难以置信，便问道：“姜君，若如你所言，那张角只一个旁门左道、阴邪术士，又如何能煽动天下皆反？”　　“子泰啊，”姜泫说道：“昔日陈胜、吴广，走卒、闾左耳，然其率疲弊之卒、将数百之众而攻秦；斩木为兵、揭竿为旗，乃至天下云集响应，直是一夫作难而七庙隳。其能如此，岂是因鱼书、狐鸣？实乃天下苦秦久矣！而如今，虽不比秦时，然亦失之不远矣。”　　史阿默然，开始认同了姜泫的想法。昔日陈胜、吴广在大泽乡起义，为了造势，用朱砂在一块白绸子上写了“陈胜王”三个字，塞进别人用网捕来的鱼肚子里，然后又模仿狐狸的声音叫喊道：“大楚兴，陈胜王。”反此种种，一时造势罢了，起兵之后就起不到什么作用了，但最终陈胜、吴广点起的反秦的战火成燎原之势，席卷天下，最后革除了暴秦。　　想到此，史阿又问道：“可汉室四百载，气运却要终结与此？”　　姜泫摇了摇头，说道：“非也，炎汉四百载，天运昭昭，绝不会绝于此。可昔日新莽乱政，虽有世祖中兴，大汉得以延祚至今，然百姓虚耗，十有二存，十有二存啊！”　　十有二存，纸面上人数少了八成，实际上直接或间接亡与战乱中的人口，也至少过半。这背后又是多少生灵涂炭，多少妻离子散，多少家破人亡，多少田地荒芜。见史阿皱眉无语，荆纬亦是低头沉思，姜泫又道：“自古兴者百姓苦，亡亦百姓苦，大乱不远矣，却不知，到时如何才能救民于水火啊！”　　史阿与荆纬闻之，皆心有感慨。