刘县长，听说马仲英，带着大队人马出古城，朝西杀来，着实紧张了一番。　　尽管守城的事，一直没有放松过。　　而且，又在几处关键地方，做了加强和调整。整体部署，自然更加严密有序。　　但他心里，还是不踏实。　　毕竟马匪是合古城的兵马而来，兵力气势上，自然有所不同。　　贾秘书，见他坐卧不安的样子，便安慰说：“该做的咱都做咧，听天由命吧。　　那么大的古城子，都没守住。我们，也只能尽力而为咧。”　　刘县长轻叹一声，说：“话虽这么说，可我还是担心城里的百姓，你说万一......嗨！”　　贾秘书冲他凄然一笑，说：“尽人事，听天命吧！”　　正说着，只见尤团长满脸冒汗地闯了进来。　　也不答话，抓起桌上的茶杯一口气灌进肚子。　　胡乱抹了把脸，嚷嚷道：“真他娘的邪乎，马仲英那个贼娃子，在城外连泡尿都没留，就带着人马，蒙头朝西去咧。”　　刘县长，脸上的表情顿时一松。　　急切地说：“都走咧？”　　尤团长烦躁地扯下帽子，扇着凉，嚷道：“可不么，人马已经过红柳渠咧。”　　刘县长，面显兴奋地冲贾秘书说：“来快派人，加沟子跟着，看看贼娃子，到底日啥鬼哩。”　　贾秘书共派出了五人，负责打探马匪的行踪。　　并要求依次回来汇报。　　下午，太阳刚刚偏西。　　第一个人回来说，马匪已经出了柳树河子，朝三台方向开去。　　第二天，有人回来说，马匪出了三台一直朝西走。　　刘县长，听说马匪一路向西而去，心里的石头总算落了地。　　之前还担心马匪作乱，怕要耽误母亲千佛洞进香。　　现在好了，不但随了母亲的愿，而且，意外地遇到了神武机智的祥子。　　这让他如获至宝似的，兴奋不已。　　尽管祥子不愿在衙门当差，但他只要能留在自己身边，其余的都不重要。　　下午的太阳才偏西，刘县长正和祥子合计，如何加强防守，坚决不能让马仲英，企图以县城为依托，抵抗省军的阴谋得逞时。　　派出的第五拨人，气喘吁吁地回来说：“马匪和省军，在滋泥泉子打起来咧。”　　第六天回来的人说，滋泥泉子下了一昼夜的冷子，马匪穿着裤衩子，可把狗日的给冻日塌咧。　　第七天回来的人说，马匪让省军包咧饺子，差点儿全军覆没。　　马仲英生死不明，剩下的人马，往东逃了过来。　　听了来人的汇报，众人欢喜雀跃。　　尤团长主张带人出城，在红柳渠设伏，狠狠地揍狗日的一顿，但被刘县长拒绝了。　　他略微沉吟了一下，说：“眼下对方的情况，还不太明朗，据那两个人说，马仲英并没死。　　而且，打算以孚远城为依托，抵抗省军。　　这就说明，马匪还具备较强的战斗力，千万不敢轻敌。　　若是贸然出城迎战，一旦抵不住，就没了退路。　　再说，我们那点弹药，应付守城都悬，哪敢乱放枪哩。”　　尤团长听了，“嘿嘿一笑，说：“也就那么一说，我也是拿麻杆子打狼，心虚着哩。”　　祥子若有所思地说：“我们可以在柳树河子放道暗哨，如果马匪打算攻城，可能要在那里落脚。　　等摸清虚实，再作打算。”　　刘县长赞许地点了点头，祥子随即出门做了一番安排。　　两天后，派去柳树河子的人回来了。　　说马军果然在柳树河子休整，马仲英没死，眼下还有三四千人马，没听说要攻打县城。　　刘县长沉思良久，而后面色凝重地说：“马仲英诡计多端，反复无常，我们可不敢大意。　　通知守城人员，严阵以待。”　　刘县长的头，刚刚落稳在枕头上。　　刘能便慌慌张张地闯进来，说：“马匪有情况，探子回来说，马匪忙着绑梯子，弄火把，像是要攻城哩。”　　刘县长一轱辘翻起身，赶忙招呼人上了城。　　守城军民紧张了一夜，马军却没一点动静。　　吃过早饭，刘县长正在纳闷，突见派到红柳渠的暗哨，手里捏封信，风风火火地跑了进来。　　说是在红柳渠，抓到个马仲英派来，给刘县长送信的人。　　刘县长，面带狐疑地打开信，文字很简短，但态度很恳切：　　刘兄：新近兵败，心情烦闷。　　仰慕刘兄才智，诚请明日响午，帐下一叙。　　弟向安拉保证，只是叙旧，绝无加害之意。　　望请屈尊一晤。弟：仲英　　刘县长，反复品读着手里的信。　　仔细咀嚼着其中的味道，一时倒没了主意。　　于是，派人去请尤团长。　　正在此时，祥子带着风声进了门，刘县长冲他急躁地嚷嚷道：“你可回来咧，都把人给急死咧。”　　说着，把信递给了他。　　祥子仔细地看了信，若有所思地问道：“您怎么看？”　　刘县长有些犹豫地说：“马仲英，我在张掖见过一面。　　虽然没啥交情，但现在人家诚心相邀，不去也失礼数。”　　祥子闷闷地挠了挠头，分析说：“去吧，有一定风险，但也可能会化解一场杀伐；　　不去吧，失礼数不说，也可能会激怒马仲英玩命攻城。”　　刘县长听了，赞同的点了点头，说：“嗯，我也是这么琢磨，这个险我看值得冒。”　　正说着，尤团长一脸烦躁地走进门，嘴里嘟囔道：“城上蹴咧一夜，人家才睡倒，就吵吵。”　　刘县长也没搭理他，只是把信递了过去。　　尤团长草草地扫了一眼，咧嘴骂道：“算逑子咧，现在他称兄道弟的，沟子里肯定没憋好屁，甭尿他！”　　刘县长见他一副急躁的样子，放软了声调说：“若是不去，怕是要惹恼他哩。”　　尤团长虎眼一瞪，说：“逑！怕他个啥哩。大不了放开打一场么。”　　刘县长冲他温和一笑，说：“马仲英生性孤傲，新近兵败又正在气头上。　　而且，后面还有追兵。　　若是惹急咧，怕是要玩命攻城。　　破城后再以城中百姓相要挟，逼省军退兵。　　到那时，可就真没退路咧。”　　尤团长，抓耳挠腮地打着转。　　嘴里嘟囔道：“话是那么说，可这明明是鸿门宴么。　　咱也不能把手，硬朝磨眼里塞么。”　　刘县长，略显激愤地说：“为咧一城的百姓，也值得一试！”　　尤团长慨然叹道：“那我就把弟兄们，都拉到红柳渠。　　贼娃子要是耍花招，我就带兵冲过去，拼他个你死我活算逑。”　　刘县长欣然一笑，说：“不用你为我拼命，我一人去就行。　　要是真有事，就你那点兵，冲过去还不够马贼砍的。”　　这时，一直默立在身旁的祥子，凑近一步，说：“我陪您去。”　　刘县长，面带惊喜地瞅着祥子，说：“你不怕？”　　祥子坦然一笑，说：“您都敢单刀赴会，我怕个啥哩。”　　刘县长欣喜地“哈哈”一笑，说：“看来，我们真要演一出，关云长单刀赴会哩。　　不过，戏文要改一改。　　把周仓，换成赵子龙。”　　一阵说笑，打破了之前的紧张沉闷。　　刘县长，马上让给送信的人回话。　　说明儿响午，准时到。　　转而神情凝重地冲尤团长说：“城里的防务，一定不能放松。　　不管我回不回来，一定要带着城中军民，死守城墙。”　　尤团长，也像是生离死别似地，拍着胸脯，说：“只要我脑袋在，贼娃子就甭想进城！”