路上，允芸还在为刚才那个英国人的所作所为忧心，她问肖金宇：“刚才那个英国人说话好凶啊，眼神也凶，他想干嘛？”　　“你哥哥没跟你说这些？”　　“没有，我什么都不知道。”允芸懵懂地摇头。　　“那你就别问了，什么都不知道才好，否则知道了什么也做不了才更加难受。”　　“以前我不管，可最近厂里出这么多事，现在英国人也来了，倒像是在威胁我们似的，我不想让哥哥他们一力承担，我如果什么也做不了，但若知道原因，至少可以在他们忧心时安慰他们，我现在不想当一个局外人，你告诉我吧。”　　肖金宇心里笑了笑，起了一个小心思，于是止步，看着允芸说：“告诉你也不是不可以，但你要满足我一个小心愿。”　　“什么？”　　“陪我吃午饭。”　　“去你家吃？”　　“不是，我俩单独吃。”　　允芸愣了一下，恍然大悟，不知所措地似笑非笑道：“你呀，又动坏心眼是不是？”　　“什么坏心眼？请你吃饭而已，我知道我有两房太太了，怎么能委屈你嫁给我做三房呢？”　　“你——闭嘴！”　　“闭了嘴怎么跟你说？好了，我真没别的心思，我饿了，我边吃饭边告诉你不行么？”　　“真的？”允芸说，“好吧，那你自己在心里发个誓，可不准动这心思了，否则我告诉哥哥去，看你们以后怎么相处！”　　“不会不会，走吧。”肖金宇笑道，“前面不远就有个小酒楼，请你吃好的。”　　“那走吧，反正我也饿了。”　　正走着，忽有一个女同学叫住允芸，激动地说：“允芸，下午李大钊先生去教堂讲学呢，同学们都要去，你也去吧。”　　“去，当然去了，下午来找你。”允芸笑着回应。　　“好。”　　“李大钊？是谁？”肖金宇问。　　“不读书，这就不懂了吧，”允芸说，“李先生是当今最著名的学识最渊博的学者，还是北京大学的教授，是我们很多青年学子的榜样。”　　“学者，教授，挣钱多吗？”　　允芸白他一眼，没好气道：“俗！”　　“哈哈，肯定没我挣钱多吧。”　　“是没你多，可你就算花光所有钱，你也买不到人家的学识，人家的知识。”允芸不耐烦道，“好了，不跟你说了，说了你也听不懂。”　　“我还不想听呢，咦，到了。”肖金宇抬头望了望饭馆的门楣说：“进去吧。”　　允芸踏进去，找一个挨着窗户的地方坐了，肖金宇也坐着，饭馆的人就来招待。　　一会儿，饭菜上齐，允芸斯文地吃，肖金宇只看着。　　“你也吃嘛，别盯着我看。”　　“哦。”　　“跟我说说吧。”允芸抬头望他一眼。　　肖金宇严肃起来，边吃边问：“你是学生，应该也知道现在中华积弱，技术落后吧？”　　“知道。”　　“我们国家是个农业国家，多的是农民和小手工业者，而现在呢，外国人齐刷刷地涌进来，带着他们先进的技术和先进的机器来开工厂，挤兑着我们国家的传统生产力，我们敌不过他们的效率啊，你看现在，无论是造纸，还是生产火柴，纺纱织布都不用手工了，全靠大机器，那机器干一天，抵过人干十天，一百天。”肖金宇说，“这就是大工业，它把我们的小工业给吞并了，但我们没有办法，只得屈服，因为自己没有技术，你不屈服人家不教给你技术，你就竞争不过人家，就挣不了钱，所以我们的工厂主，我们的地主和资本家只得屈服，为外国人打工；工人们也只得屈服，为工厂主和外国人打工，为了挣钱，他们不顾工人的死活呀，让工人们拼了命地工作，然后分发一点点钱，但工人们没有其它能力，就只能进厂为外国人和地主，工厂主打工，否则他们只能饿死。”　　允芸也感觉不到饿了，她不知什么时候也放下了筷子，静静地听着。　　“我也是听社会上的一些人宣言的，他们说这就叫剥削、压榨。”　　“这个我知道一些。”允芸说，又盯着肖金宇问：“那你……”　　“没错，我就是无数工厂主中的一个，但你不能看不起我，就像几年前我开烟馆一样，这个钱我不挣总有人挣，但我也要活，是不是？”　　这个道理允芸明白，但她此刻有点恍惚。　　“但你哥哥是个异类，他用了些手段买到了机器，学到了技术，打通了进货出货的渠道，他拒绝了日本人、英国人的操纵，给工人缩短了工作时间，增加了薪酬，他不是我这样的人。”肖金宇嘴角微杨，他既佩服，但也为庄云铖感到凶多吉少。　　听到这里，允芸睁着大眼，眼里闪闪烁烁似有星星跳动。　　“但日本人和英国人不会放过任何一个赚钱的机会，他们都想把你哥哥的厂变成一个为他们挣钱的厂，把里面的工人变成劳动机器。”肖金宇见允芸都发愣了，知道她被触动，又说：“可你哥哥没同意，这就是刚才你所看到的一幕。”　　“英国人会报复吗，我看到了他的眼神，很可怕。”允芸回想着威尔斯的眼睛，里面冒出的精光像一把剑。　　肖金宇没有回答她，自顾自地吃饭。　　下午，允芸六神无主，她联想到之前的放火投毒事件，更加慌不择路，恍恍惚惚地跟着同学去听李大钊教授的讲学。　　一个身着素衣，精神饱满，神情肃肃，双眼囧囧有神，留着两撇胡子的先生站在教堂前的临时搭建的高台上，振臂高呼：　　“同学们，老师们，所有追求共和的人民，看看呐，1911年，我们打倒了一个皇帝，1915年，一个姓袁的皇帝又上台了！就在前几个月，我们又打倒了这个姓袁的皇帝，却不知道什么时候又会冒出一个皇帝！”　　“看来，他们早就忘了初衷，忘了挂在嘴边的‘共和’！什么是共和？共者，天下之共同也；和者，黎民之和谐也，专制制度不是共和！称帝独裁不是共和！”　　……　　李先生振臂一呼，其一呼百应，同学们口号声此起彼伏，允芸心情复杂。　　今天，在学校是呆不下去了，她拖着疲乏的身体往家里走，到家时，庄云铖和小蝶正在吃晚饭。　　“你……”庄云铖含着一口饭，没想到她在这天都快黑的时候会回来，就问：“你吃饭没？”　　允芸摇摇头。　　“那快坐下吃吧。”小蝶帮她拿了碗筷，盛了饭。　　允芸呆呆地坐着，有些话难以启齿，她不知道怎么说，这些在大学里的日子，她感受到一切都在变化，看到了可怖的事实，听到了刺耳的呼声，今天肖金宇和李大钊先生所讲的话让她打开了另一个世界的大门，这个世界自己从未涉足，门里的一切都很高远，很复杂。　　“我……今天看见几个孩子无饭可吃，他们……很可怜。”允芸投来同情的目光。　　“我每天都能看到。”庄云铖嚼着饭，心情也跟着转换。　　“可我今天看到的不一样，我好像看到了他们为什么没饭吃。”　　“你怎么了？”庄云铖察觉到一些不对，疑惑地问。　　“我……我知道了许多事，堵心的事，但我说不明白。”　　“那就先吃饭，想明白了跟我们说，年纪越大应该会懂得更多，心里的纠结和疑惑会更多，理理清楚吧。”　　“嗯。”允芸拿起筷子吃饭，这次，她吃完了碗里的最后一粒米。　　饭后，允芸上了楼，她猛然一惊，想起了抽屉里的那把枪，“原来是这样，”她明白了，哥哥所做的决定会给全家人带来危险，所以他给自己这把枪来保护自己。　　“那天杀了那个日本人，就是大哥姐姐与日本人之间的较量。”允芸想着有些心慌，“原来，危险真的离自己这么近，他们把自己保护得严严实实，让自己几乎认为处在一个永远不会有危险的地带，原来我错了……”　　允芸无力地躺在床上，盯着屋顶，眼前却浮现出许多黑白的影像，都是凄伤的情景，令人心塞。　　庄云铖望了望允芸的房间说：“今天上午来厂里还好好的，怎么才过一个下午就这样了？”　　“人无远虑必有近忧，她这个年纪，忧虑会越来越多的，直到她学会怎么处理这些忧虑，这才算长大。”小蝶叹息道，“我们都一样，还不是整天要担心这担心那，这不，今天上午彻底激怒那个威尔斯了。”　　“迟早的事，他们的野心与南田政权一样，我都没问他的条件。”　　“这个厂啊，命途多舛，不知道还能坚持多久。”小蝶喃喃道。　　“你说它最终的结果会是什么？”　　“要么倒闭，要么落在外国人手里。”　　“这么惨吗，我已经有点舍不得了，”庄云铖苦笑道，“你有没有想过，如果其中任何一种情况发生了，我们该怎么办？我们以后何去何从啊？”　　“没想过，我只想现在。”小蝶说。　　庄云铖笑道：“这是你我最大的区别。”　　“是吗，这不正好，互为补充，不至于因虑近不虑远而没有远见，也不至于虑远不虑近而过于虚无，是不是？”　　“倒是了。”　　两兄妹相视一笑，说着说着就有点困了，于是上楼去看允芸。　　庄云铖推开门，见她也没关灯，就横躺着睡了，小蝶去把她拉扯正，给她盖好被子也回去睡了。允芸确实睡着了，可能因为太累，但她思虑冗杂，一夜里睡得很不好，梦里都是许多破碎的片段。