“哈哈哈，环环姐……”她们走到堤岸边的观景台小坐，莫雪盈终于不再自己一个人，而是回去和她随行的侍女默默站在边缘不言不语。　　过了一会儿差不多休息够了，软轿抬着任姝回来，她换了一身新衣裳，任媛和任秀两个庶妹都在旁边跟着，脸上表情非常令人玩味。　　邓氏见惯宫中女人勾心斗角，这几个姑娘不过是初出茅庐罢了，一点也没放在眼里，只愿这群人谁也别把那手段往小殿下身上使。　　“姝姐姐回来了！”初月晚招手。　　“嗯，回来了。”　　任姝下轿，跌的地方已经不疼了，只是走路还有点缓慢。　　“姝姐姐，你为什么要先去梅园呢？”初月晚问。　　“公主殿下怎知臣女要去梅园？”任姝疑惑着，将目光瞥向身边的两个妹妹。　　这件事，除了她们，莫雪盈也不该知道啊。　　“不是么？”初月晚戳戳自己的脸颊。　　“莫姑娘说的，您要去梅园等太子殿下。”　　邓氏二话不说直接摊牌。　　任姝低头藏住脸色，等了一下才抬头：“是，公主殿下，臣女是想去梅园看腊梅。　　至于太子殿下看不看得见臣女，现在，臣女已经不指望了。”　　她想通了。　　本来要选做太子妃也是家里的意思，她自己也十分争强好胜，本想着依仗自己的才学、容貌和地位，没有道理不是第一人选，可来了以后，才知道连自己的人都靠不住。　　现在就如此，以后真入了宫，还不知道会斗得怎样一个乌眼青。　　她瞥向身后的任媛，任媛慌乱中退步，差点在冰上滑倒。　　“我们快去吧，太子殿下想必等公主殿下已经等急了。”　　任媛说着，走过那边黯然不语的莫雪盈。　　……小径通向园中，腊梅花开得正好。　　初永望并不当做自己在等人，而是一边赏梅，一边放松放松心情。　　跟来的这些人倒也安安静静，只是几个姑娘围在一起小声说话，并不打扰他。　　“贾姐姐，能给我们讲讲边关的事情吗？”兵部尚书家的朱瑜在她身边转来转去。　　“好啊，难得有人感兴趣。”　　贾芜优还挺喜欢说起这些，她坦坦荡荡坐在梅园的亭中，将长马尾一扫，道，“我小时候，跟着我爹去过首陵州和玉山州的交接，那边，是大皋朝的最西北处，千里冰封万里雪飘，群山看不见尽头……”初永望远在她们的话题之外，望向天边。　　“太子殿下，这……”贾晶晶低声提议，“姑娘们把您给晾着了，是不是不太妥当？”　　“没事。”　　初永望道，“我倒乐得清静。”　　“是。”　　贾晶晶不再多话。　　“贾公公。”　　初永望看着他，“一会儿这边结束了，你便随我去见父皇，今日……难得有点感触。”　　贾晶晶点头哈腰称“是”。　　说着，邓氏抱着初月晚来了园中，初永望马上来了精神头，起身过来：“裕宁这下开心了？”　　“开心~”初月晚笑得人心暖。　　初永望看看她，又转头注意到后面的任姝三姐妹。　　任姝却没回看过去，径自走向一株腊梅。　　“旧闻兰芷苑任姑娘大名。”　　初永望在尚书馆也听说过她的名气，没道理不以礼相待，“见此梅花，不知是何心境？”任姝刚才就死了心，没想到他会主动搭话，便回身行礼答道：“臣女刚来，只是见此一株病梅与其他不同，就走了过来，还没来得及抵达何种心境。”　　初永望还当她早就准备好了，有点意外：“这处梅园是父皇所栽，父皇不喜病梅，为何你却说那一株是病梅？”　　“臣女家中曾开出一片苗圃，种了几株病梅。”　　任姝道，“所以，略认出来罢了。”　　她抬起手来，嫩葱般的指尖点在梅树的枝干上：“平常健康的梅花，姿态当是‘直、正、密’，而病梅则是‘曲、欹、疏’。　　这一株本不是病梅，却不知如何，在这条枝上开始变得气息奄奄，眼见迟暮。　　与周围的其他梅皆不同。”　　初永望按照她说的去看，确实如此。　　“文人雅士都以病梅为美，因其枝干蜷曲奇诡，故时有‘虬龙’之比。”　　任姝说着向他看来，“可臣女以为不能如此做比，蟠龙自有傲骨，怎能说是病容？”她的这番话引来不少人注意，初永望也饶有兴致地露出一丝难得的笑意。　　虽然初月晚没听懂其中含义，可是乍听起来，觉得好有文采好深奥啊。　　许久没吭声的莫雪盈也撇开脸，不介入这个话题了。　　初永望走到病梅前，竟和任姝并肩而立，只隔半步之遥。　　微风徐来，枝丫上的细雪飘散在面前，初永望的睫毛上挂了一层晶莹。　　任姝不经意瞥过去，一时看愣了。　　待到初永望回头，她才急忙垂目回避视线。　　眼看这二人氛围大好，莫雪盈想起方才初月晚的话，背过身郁郁不乐地捏紧手指。　　太子哥哥有自己的事情了，初月晚便不打扰他，由邓氏领着在梅园中四处走走，邓氏取几朵腊梅下来，给她插在衣襟上，楼环环也走来跟她玩雪赏梅，不时回头看一眼初永望。　　“听说。”　　楼环环小小声在初月晚耳畔道，“太子妃的人选已经内定了，太子殿下只需决定谁是侧室。”　　邓氏帮初月晚拿着梅花枝，暗暗白了个眼。　　这话也是随便说的？就算真是内定好了，跟您又有什么关系。　　“真的么？”初月晚不知。　　“若我当选，十有八九是个侧室。”　　楼环环蹲在雪堆儿里说，“我祖父说了，我们家家大业大，可是没有什么实际权力，帮不了太子殿下多少。　　现在你看到的这些个人里，莫姐姐的父亲太尉大人，是官职最高的，而那边的贾姐姐，是封号最高的，她的父亲和几位叔父也都是镇守边关的要员。　　而任姐姐的父亲左相，是权力最大的。”　　初月晚还是第一次听人讲这些，十分好奇。　　“小晚晚猜猜，太子妃会是谁？”楼环环问她。　　“太子哥哥喜欢谁，就是谁。”　　初月晚一脸的认真。　　完全没有把楼环环刚才说的那些和选妃联系起来。　　楼环环耸耸肩。　　“环环姐喜欢太子哥哥？”初月晚看着她。　　刚才这个姐姐一直跟着自己吃吃玩玩，好像都没怎么和太子哥哥亲近，初月晚差点忘了她是来选妃的了。　　楼环环笑笑，拄着脸望向初永望。　　“喜欢。”　　她眼中映着明媚的天青，“有的人啊……只需要看一眼，你就再也看不下别人了。”　　初月晚趴在她膝上抿嘴偷笑。　　“小晚晚~”楼环环戳戳她的脸蛋，“不许笑人家，人家也是黄花大闺女，好不容易才骨气勇气说这种话的。”　　“不笑不笑。”　　初月晚捂住脸。　　楼环环不再看梅花前那二人，低头念叨着：“就算是做个侧室……又有什么关系呢。”　　腊梅树前，任姝仍在等着初永望开口。　　初永望终于眨了眨眼，扭头看着其他的梅树：“那任姑娘以为，这园中之病梅。　　是去是留？”本以为接下来的会是诗词歌赋，然而初永望抛出来的这句话，其实处处都是陷阱。　　任姝忽然不敢回答这个问题。　　皇上栽的梅，即便是病了也不能说不留，但刚才又不小心将“龙”与病梅的比喻联系起来，说二者不可相提并论，那就又没有留的意思。　　无论如何，至少要给个自圆其说的理由。　　“这……病处自然也有其风格。”　　任姝忽然觉得芒刺在背，“这一株蜷曲枯瘦，泠然傲世，自是独一无二的。”