人是精神，马是饱喂，奔赴开去，不说八百里加急般速度，也是飞快，近两个时辰不停奔驰，已到开化境内，开化距离景德镇不远，其时日头渐坠，接近傍晚，想来加紧赶到景德镇将是戌时，索性寻处客店歇脚。　　江南富庶之地，开化东接景德，南近衢州，比不得重镇，但也是商贾士子豪侠等等往来之地，村落聚集，客店不乏。　　“吧嗒吧嗒……”两马四蹄在开化街巷悠然走动，沈西樵东瞧西看，客店院中还真是马多料足，想来看到的这几家已然住满，在往前走，看到一处所在，二层小楼，院中干净备有马厩，酒气飘飘，四柱灯箱似乎有人在往里置火备灯，上写着“蝇利脚店”。　　这个有意思，蝇头小利，这也能当众摆出，店家也是个有意思的人家，二人骑马过去。　　“小二哥，店里可还有地方？”沈西樵问去。　　那伙计正在内放灯火，听得问店，回头看去，也是呆愣一下，回过神来，“客官但投便是，我们这脚店比不得大店，还怕委屈二位。”　　“我们又不是啥金枝玉叶，何说此话。”沈西樵边说边往院落中寻去。　　那小二哥拿着手中明火愣愣看着慕小聊背影而去，“哎呦”一声，灯偏油出，烫了手，险些点着灯箱。　　二人到了院中，沈西樵先自下马进屋看看环境，掀挑门帘，里面有五六张桌子，除了一个桌子上有二人饮酒，其他地方都还空闲。　　“客官里请，怎好偷眼观瞧。”柜里一中年妇女说道。　　“掌柜，可还有空房？”沈西樵又问那掌柜。　　“说甚话来，兀那只缺人来不缺得搬不走的房间。”中年妇女既是打趣，也是生烦。　　沈西樵只看有无房间，待已明确，回来跟那慕小聊解鞍下马，待栓好了马，“噗嗤”一声，沈西樵嬉笑，只见马尾巴上坠着一只狗，正是金乌犬叼着尾巴，想来一路，金乌犬是飞跑一阵，是叼着马尾巴跟随一阵。　　看着那金乌犬不撒嘴，还叼着尾巴打摆子，沈西樵上前就是要打那狗嘴。　　“你这顽……”那狗子还没说出，沈西樵只感到背后呼呼风起，脚步嘈杂……　　“店家！”“是个婆娘！”“还有没有房间啦！”“住店！住店！”“快筛酒切肉，银子不缺！”“衮里斯，快去楼上看看，给大哥置个好位置。”“得嘞！”　　再回身，不知道何时蹿出许多人等，粗略数来，大概十多个人，全是粗布粗衣，粗腿粗膀，赤足裸脚。　　沈西樵想想，这才几个时间，就是看到有人过来，骑马也要些功夫，忽然蹿出一堆人，好没道理。　　他看看慕小聊，慕小聊也自背向大街，没看出个所以然。　　等再入店中，可不是先前模样，那群人在店中是嘈声杂坐，有背靠着墙的，有一腿戳在凳子上的，有蹲在凳子上的，还有向那老板娘口出荤话的。　　那帮人看着沈西樵进来还不算在意，等看到慕小聊，真是寂静片刻，紧接着是嘘声四起，“给大爷乐一个。”“这小娘们儿水灵得很。”“今晚我有闲床……”一阵风言风语。　　慕小聊拽拽沈西樵衣袖，示意另投别店。　　这当众被戏弄，沈西樵忽生一番气概，强做镇定，问那老板娘现下还有无房间。　　这老板娘开店，五湖四海、三教九流，什么人没见过，莫说是几个强人，就真是草寇，也是应对几番，都是歇脚之客，过往中人。　　“这位小兄弟，别看店小，也能装得各位，目下独剩一间，正合适二位。”老板娘举着一个指头说道。　　“一间？”沈西樵又问。　　“是啊，一间，你问我家这店几间房，都问了几遍了，一间不争够你们用？”老板娘气道。　　“不够，不够，小朋友，我看不够，让这位到我老大那间吧！”群中有人嬉笑，“哈哈哈哈……”接着满堂大笑。　　“汪汪汪……”金乌犬听了半天，但有人嘲笑主人，也是发狠吠来。　　“还带个畜生！”“不够给老大塞牙！”“老大不吃别的荤腥，专吃狗肉！”“哈哈哈哈……”又是一阵声起。　　沈西樵哪里见过这场面，豪气说是有，但看看四下若干强人，先自有怯，示意金乌犬不要再吠。　　碰了碰慕小聊，就要转身。　　忽又在这街中，似鸣锣开道，异常震耳，沈西樵身前一影晃动，兜起阵风，不比金乌犬慢，正一定睛，那股风又回，立定之时，乃是一人。　　“那锣镲们的人也到了。”此人探明禀告。　　“足大全，你看准了？”“那有不准，锣镲门几时清静过。”　　此话一出，那些个粗腿粗膀者，全做静默。　　看到众人无声，沈西樵赶紧拉着慕小聊往外走。　　“咣当”一声，沈西樵正和一人来个头碰头。“兀那这厮，去！”那人往沈西樵怀里一推，沈西樵当即扑倒。　　那人看也不看，“老板娘，来个上房！”　　“这位官人，你看这满屋之中尽是住客，实是再无房间。还请另寻他处吧。”老板娘为难道。　　“另寻他处，另寻他出，另寻什么他出，这满条街中都被我们包了！”那人嘶叫。　　“哎呦，客官，这，这实在为难……”老板娘还是为难。　　正在这时，那人忽听有钹儿响动，四下又看了看屋子，“鸟厮！”自顾自骂了一句，步出屋外。　　沈西樵揉揉胸口，被慕小聊搀起，自是暗恼，但也不敢发作，心想这外面是更有强人，先自来到老板娘处，“解个房间吧。”　　“楼上里走最后一间。”老板娘随即挂了个牌子。　　那些人默不作声，忽又人说：“这人是哪路子？锣镲门的新人？”　　又有人道：“那是当然，不认识我们‘步飞门’的岂不是新人？”　　“他们来是抢场子，到时见真章。”又有人道。　　这些个“步飞门”的人各自商量，沈西樵、慕小聊在这当口上得二楼，寻到里间。　　“你带着金乌犬进去吧。”沈西樵示意慕小聊进去。　　“那你呢？”慕小聊问道。　　“我？我院子里转转。”沈西樵道。　　“现在还未到休息时分，等楼下那些个回屋再走不迟。”慕小聊一让，示意沈西樵里走。　　沈西樵琢磨琢磨，也是，现在还算无妨，跨入屋中。　　一到屋中，沈西樵暗自生气，心想，我这是怎么了，那巨蛇都不怕，鬼魂在身边，怎么当时真是胆怯，原来自己是个懦弱之人。　　“有甚自气，还是莫要惹事，办咱们正事才好。”慕小聊看出，给他宽心。　　“姐姐，我这真是羞愧，男子汉大丈夫，竟然如此，实在不配。”沈西樵歉道。　　“好汉不吃眼前亏，这算不得甚么。”　　“哎！”的一声，沈西樵叹气，也随即宽了宽衣带，拿出一件件物什：蛐蛐葫芦、《区集结》、《小山词集》、一排竹筒、两大片龙鳞、工具小盒、那片玉石眼睛。　　“你还有这竹筒？”慕小聊见了惊道。　　“是啊，金乌犬当时留下些，我想带在身上，也许有用。”　　“这是龙鳞？”慕小聊又问，她已听得堪不准说那沈西樵曾助蛇化龙，临走之际，堪不准以此说服慕小聊跟着沈西樵找那实胎，因此识得。　　“嗯，龙鳞，哎……”沈西樵又是叹气，心里自恨道，怨不得别人，是自己功夫不到家，当初没听优伶门的练习身体柔韧，为练习武功打下基础，这现在被别人跟个小鸡子似的推来搡去，还有何能耐在这人间寻那雕胎手啊！　　又想到，三年来，学了这些兴趣所在，但在那些强人面前，真是百无一用，眼眶竟自发红。　　“三天那是开玩笑呢，三年找到都已不错了呢……”慕小聊看沈西樵不大对劲，又那话来安慰。　　“汪汪汪……”那金乌犬似是嗅出主人心情，小声叫唤欲讨人喜。　　“哎，都是我没用，想来……”他刚想说那在巨蛇面前都不怕，但又一想到，现下说这干什么，又当即闭嘴。　　“二位可用饭否？”门外有人敲门。　　沈西樵开门来看，正是大门口那小哥问饭。“来盘牛肉即可，最好带根牛骨头。”沈西樵点道。　　“客官稍等，小可立刻送到。”说完，那小哥大声道：“两盘细切牛肉，一根牛腿骨头……”　　待晚饭已备，沈西樵无心吃饭，只是丢给金乌犬那牛骨，金乌犬哪管这些，见到骨头就撒欢，大口啃去。　　此时天已全黑，沈西樵看看，收起那些东西，就是拔腿要走。　　“你先稍等。”慕小聊说完，推开窗子四下一看，回头说道：“今天，今天你就这里呆一宿吧，楼下有巡岗之人。”　　沈西樵前去一探，两个粗腿粗膀之人正不断来回寻走，似是巡逻。　　“这，这实在不方便。”沈西樵难道。　　“呵呵呵，有甚不方便的，我本来就不用睡觉的。”慕小聊道。　　“那，那你当初怎么睡啊？”沈西樵问道。　　“啊？你看过我睡觉不成？”慕小聊一惊。　　“没，没有，有，有……”沈西樵不知怎么说好。　　“想来也是个泼皮淫贼啊！”慕小聊又道。　　“不，不是，听我解释……”沈西樵将那晚堪不准怎么带他到院中一事说了。　　“原来这般，堪师傅倒是没说，只说看到我就感觉不对，原来使个这法子。”慕小聊想着，又想到这是为自己好，也就不再计较。　　“我是可睡可不睡，反正不似你们啦！”慕小聊又说。　　“好！好！反正我可不是什么淫贼，再说一遍，咱们虽是通往，但今后可是姐弟相称，各住各的。”沈西樵明确说道。　　“废话，当然是这样……”慕小聊说完，倚着床边斜靠休息。　　沈西樵感觉自己还算精神，又掏出《小山词集》，点着蜡烛，一句句默读。　　不知过了几时，沈西樵听身后轻声“咣当”，回头看去，是慕小聊已然睡熟，身不自主，向斜后倒去，接着烛光一仔细看，真是美丽不可方物，心里竟自一阵加快猛跳。　　“罪过！罪过！沈西樵啊沈西樵，你这是怎么了，罪过！罪过！”沈西樵又是自谴。　　“啪啪！”感觉不能赎罪，又抽了自己两个耳光。　　“甚么生音？”两声不大，但已足够惊醒慕小聊。　　“哎呀，没有功夫，看到强人，哪个不怯，不怯那才是疯了。”慕小聊以为沈西樵还在自责刚才那事，又来宽慰。　　“是，是……”沈西樵赶紧随口应对。　　“诶？我怎么还真自睡着了？好似还做梦？”慕小聊疑惑，此前也能睡去，但与现在不同，此前是休息魂魄，闭目不动而已，现下真是睡了过去。　　“估计是堪不准用的那咒符，让你更加如同真人吧。”沈西樵说道。　　“想来如此。”　　二人正说着。　　门外是“咣咣咣”山响，“小娘子，小娘子，小娘子，我屋子空着，憋闷在此又何必，你家相公保不了你，赶紧从了我吧，步飞门可是大门户，啥都不缺。”　　“老十，老十，你这性子怎么又上来了？”　　沈西樵、慕小聊听得声音，不免心慌。　　正想办法，那门栓忽然断裂，门是大开，只见一个几乎裸体壮汉堵在门前，慕小聊赶紧闭眼。　　“小娘子，小娘子，我真是想啊！”说着，那男子就猛扑过来。　　沈西樵再是心慌，要是这都不能阻拦，那真是死了算了，赶紧上前搁挡，想来，这三年里劈柴担水，也是有些力气，但在这壮汉面前，还是不如，被那壮汉一顶，又是一个跟头，那慕小聊赶紧跳上围床，往那犄角闪避。　　“哈哈哈，床，床，好，好，等我。”说着，那人又寻到床前，说着就要往上蹦。　　沈西樵赶紧上前抱住那人，金乌犬也是扯着那人裤腿乱咬。　　“嗷嗷嗷！”那人吃疼，回身又是一推，“行！今天就先结果你们再说！”　　那人说完，冲着沈西樵就是一拳，那拳迅捷无比，沈西樵一个闭目，随手兜着桌子就是一挥，将那本《小山词集》慌忙中拿在手中挡去，口中竟憋不住一吐而“喝！”　　刹那间，沈西樵心想保护不了，就落得个男子名誉，闭目间，只感眼前风到，但拳头未到，又自等了等，还是没动静。　　待睁眼看去，那壮汉竟然定在原地，拳头只差不到寸需，沈西樵壮着胆子晃了晃手，那男子纹丝不动，沈西樵又举起蜡烛，躲过拳头，朝那人全身看去，这一看可不要紧，这人是身上三处血窟窿，汩汩冒血。　　那沈西樵在看那人头部，更是惊讶无比，那脖子正中也是个血窟窿。　　正自惊呆，那人又是“咣当”一声，直僵僵倒地，再无声息……　　第八章第四回完结