树枝上还串着两条鱼。 男孩挨了骂也不为意,收起锥子,拿起一条鱼继续吃了起来。 白猫离他两丈远才坐下来,拿后背对着他,舔着爪子洗脸。 一阵小风从火边吹来,好香啊。 她还没吃饱呢。 白猫赌气地闭上眼,准备再睡一会儿。 可是没过多久,鱼香味儿就越来越浓,也越来越……近? 她忍不住抽了抽鼻子,眼睛睁开一条缝儿,就见一块雪白的鱼肉在鼻前晃动。 这臭小子太坏心,明知道她不敢吃还来逗她。 白猫一掌将男孩的胳膊推远,但是用力不大,并没有把鱼肉拍掉。 他不死心,又凑了过来。 猫儿干脆翻了个身,脑袋朝着另一个方向。 身后终于消停了。 过了小半刻钟,白猫悄悄往火边瞟去一眼,正好看见男孩把吃剩的鱼骨头扔进火堆里。 ……哼! 她咂吧一下嘴,继续睡觉。 这一回睡的时间更长,然后—— 然后鱼香味儿又飘过来了,敏锐的胡须也被轻轻扰动。 白猫一骨碌爬起来,看见面前放着一只木碗,碗里是焦香的鱼皮、雪白的鱼肉。 剔得干干净净,半根刺儿都没有。 她打量的这会儿功夫,男孩把碗往她跟前又推进半尺,意思很明白: 吃吧,去了刺儿的。 千岁很想一掌打翻他的破碗,可是鱼肉真地香,而她还没吃饱。 猫儿以审视的目光盯着男孩,确认他眼神澄清,没有调侃也没有促狭,这才低头吃了起来。 嗯,真香。 男孩放她慢慢吃鱼,自己收拾好东西,又浇熄了营火。 该上路了。 ¥¥¥¥¥ 白天埋头赶路,晚上露营睡觉。在这样的节奏里,时间过得飞快。 一转眼,三天过去了。 男孩对路过的城池敬而远之,但是沿途经过村落时,他会买些豆子和草料照顾马儿,顺便给自己和千岁买些干粮。 农家烙的大饼冷却以后,丢在人脑袋上可以砸出血。男孩啃得下,千岁却不能将就,所以他还得再买些肉脯鱼鲞,泡水煮软了再喂猫。 千岁那天吃过鱼肉,才后知后觉想起来,这莫非是他的讨饭专用碗?! 从来没人敢拿用过的餐具给她,何况还是个乞丐的。 可是埋汰的话到了嘴边,又被她咽了回去。 算了。 一个男孩牵着高头大马,独自翻山越岭,身边再有点儿钱,很容易就让人心生歹念。闪舞他自小就不是娇生惯养,也知晓人心叵测,因此从来都找村里的老人或者寡妇家买东西,对年富力强的村人敬而远之,并且注意财不露白。 可即便处处小心,麻烦也还是找上门来。 这天他在一个小村里买了红薯干,离开时后面就跟上两条尾巴。 那是村里的一对儿兄弟。 白猫趴在他肩头,漫不经心道:“他们想要你的马,还有……我。” 驿站的快马与农田里的耕马不同,可以卖出好价钱。方才白猫从篓里露出脑袋透气,也被人家看见了。 异种的长毛白猫,浑身没有一丝杂色,城里的贵妇和千金们肯定喜欢。这种稀罕玩意儿,说不定能卖得比马还贵。 男孩回看来路上那两个鬼鬼祟祟的身影,眼里闪过一丝冷光。 半个时辰以后。 这一人一猫一马从密林里钻了出来,精神抖擞地继续赶路,原本跟在身后的那两条尾巴不见了。 …… 太阳下山,折磨男孩三天的痒意也终于完全消失。 千岁在他咽喉上捏了半天,终于满意地缩手:“应是无恙了,出个声我听听?”他一直小心保养,这三天都没发过声。 “啊——” 张了张嘴,男孩自己呆住了。虽是单音节,但声音温和连贯,不再是原来嘶哑不堪的破锣嗓子。 声音,他的声音好了! 他的嗓子不哑了。 他可以说话了! 男孩的下巴一下绷紧,努力睁圆了眼,才没让那一抹湿意漫出眼眶。 渴望了多少年,他的梦想终于成真! 他终于快要变成正常人了! “这才哪到哪儿?”千岁兜头就是一盆冷水,毫不留情,“像个乌鸦叫就算说话?得字正腔圆才算数。” 别人的话,他听过无数,可是等到自己要张嘴说出,哪有那么容易? 从男孩有记忆开始,自己就是哑巴,因此从未做过发声练习。 然而开声吐字其实是很复杂的咽部肌肉活动,口齿、唇舌、咽部、气流,都要天衣无缝地配合,才能说得字正腔圆。 他得像一两岁的孩子那样,牙牙学语。 …… 又过去一天,千岁表示,自己快要抓狂了! 只要醒着,男孩几乎一刻不停地练习说话,偏偏这么短的时间又学不好,只能发出各种各样奇怪的声音。 无论变成猫还是人,她都嫌弃地离远,留他一个人自言自语。 可恨她的听力太好,又不能真地一遁三千里,二三十丈范围内,他说的每个音节都能清晰飘进她的耳中。 受不了魔音穿脑,她每天都在疯狂地挠树! 打磨爪子那尖锐的咝啦声,都比他的发音悦耳啊! 终于这天傍晚,男孩一瞬不瞬望着她,口中缓缓吐出一个成型的音节: “千……” “嗯?”白猫一下竖起耳朵。 有点小激动是怎么肥事? “千……” “唤名要唤全,这是礼貌!”她拍拍他的腮帮子以示鼓励,“后面那个字呢?” 男孩沉默一会儿,又努力道: “千……千……” “千千……”“岁”字的发音有点难。 “我不叫千千!”白猫朝他露出小尖牙,“别叫这么亲(和)热,我们没那么熟!” “千千!” “……”这小子看着还挺机灵的,可真是没有语言天赋啊。 “随便你了。”她无可奈何,“你记着,我们不可能永远在野外行走。你早一天学会说话,就早一天脱离危险!”她向着东边转了转脑袋,“最多再有三天,我们就会走到梁国边界。你认为,那里不会设下关卡吗?” 男孩一怔。这些,她先前并没有说过。可是,不能像绕过城池一样绕过去么?