长春县，大营。　　薛之礼高坐正中，椅子上铺着一层厚厚的熊皮。　　鹰隼一般的眼神，扫视着四周。　　“军师，你看，本将军的兵马，精锐吗？”　　他笑着对身边一位文士问道。　　军营里，士卒们排成前中后三个队列，经受着检阅。　　文士原本漫不经心的眼神，在数了数人数后就变得精明起来。　　原本有八百精锐，这段时日他又扩编了，练出了两千披甲士卒。　　在军营里，排练进退，熟悉鼓点。　　经过一段时日的训练，吃好喝好，砸了不少物资，这批新兵渐渐洗脱了原本的土气。　　又因为经历过几次胜仗，现在士气正浓。　　不得不说，确实有了点强军的影子。　　“将军的士兵，确实算的精兵。”　　文士表面上依然是言笑晏晏，半点看不出他心中暗藏的机锋。　　“这薛之礼看来是是不甘心居于景教之下了········”　　文士本人，姓黄，名照，字栋梁。　　他本身是本县小有名气的士子，城破后不得已投降了薛之礼。　　当时薛之礼命人四处抓捕士子，威逼利诱，不从之人当场杀全家。　　在几个同辈们的人头面前，他·········可耻地弯下了腰。　　从贼之后，他安守本分，一心只打算保全一家老小的性命。　　奈何，这县城之中士子多是滥竽充数之辈，不知不觉下来就给他混到了个军师的头衔。　　“我真是命苦！摊上大事了！这薛贼事败，我岂不是也要遭殃？”　　心下暗暗叫苦，面上，黄照却是躬身拜倒，口中恭维着：　　“将军有此精兵，必能有大富贵！”　　“哈哈哈，还是黄军师知我心意，不像是那几个不懂事的小子！”　　薛之礼两眼一眯，随后满意地大笑，拍了拍黄照的肩膀。　　“噗，咳咳——”　　黄照肩膀上一沉，胸口一闷，险些岔了气。　　看着他这个样子，薛之礼又是一阵大笑。　　“军师啊，你这身子骨怎么跟女娃儿似的，也太不结实了，要多练练啊！”　　黄照挤出个苦笑，委屈道：　　“臣········不是武人啊！”　　好一副君臣和谐的画面。　　可惜，黄照心中从未有过忠诚，更是早早就在谋划着退路。　　“这薛之礼起家，就是靠的景教的支持，才拉得出八百精锐，攻破县城。”　　“可现在他翅膀硬了，却是不甘心当个傀儡了！”　　“看这新兵，约有两千人，用的都是本地的农户，几乎看不见景教中人的影子。”　　“做得这般明显，几乎不加掩饰···········这是要公开和景教对垒了！”　　“如我所料不差，两者必然隔阂很大。”　　黄照心中转过许多念头。　　“那么·······我脱身之机在何处？”　　“从贼、附逆，可都是灭三族的大罪，我黄照绝不能落到这个地步！”　　“光是脱身还是不够！我必须有大功，泼天大功，才能洗刷这个罪名······甚至！更进一步！”　　在敌营的这段时日，黄照别的没有学会，倒是演技精湛了许多。　　纵然是薛之礼当面，也丝毫没察觉出面前这个向来听话乖巧的文人存着何等可怕的心思。　　最磨练人演技的就是生死之境了，那些早早对薛之礼表露敌意的，都已经被砍下了脑袋，连带他们的家人。　　活下来的人，早已经习惯了戴上厚厚的面具。　　一个亲兵，抱着包裹过来，交给薛之礼。　　薛之礼展开外面的布帛，打开看了一会儿，不时地点点头。　　黄照目不斜视，坐在位子上，盯着校场上士卒们的演练，不去窥探不敢看的东西。　　正是这样谨慎的态度，才使得他活到现在，没有触犯薛之礼的禁忌。　　要知道薛之礼这人，早年漂洋过海，当过真正的海盗，那是真的凶残成性、喜怒无常。　　若是真的触怒了他，少不得一顿鞭子。　　薛之礼抬起头来，看着自家这位“军师”一副规规矩矩的模样，就满意地点点头。　　“军师，三日之内，我们就要开拨了。”　　“这么快？”　　“那是自然，区区一处县城，兵不过两千，哪里是本将军五万大军的对手。”　　薛之礼一挥手，大大的黑色披风在空中飘扬。　　黄照心绪涌动，猜测着方才那亲兵送上的东西。　　“莫非是情报········听闻这薛之礼招揽了不少鸡鸣狗盗之辈，惯常溜门撬锁、窃取军机，刺探种种情报。”　　“不出意外，想来是打探到了北辰县的虚实，这是胸有成竹了？”　　“不好，要是此贼坐大，哪有我的脱身机会！我势必要想方设法坏掉此事，不能令其如愿。”　　薛之礼检阅了军队，便觉得倦了，起身离开。　　黄照躬身迎送，周围一群人纷纷起座，躬身迎送。　　“恭送将军出行·······”　　他们异口同声地喊着。　　一排俏丽的侍女，拿着花瓣、清水，在前面开道。　　清水泼洒，免除尘埃，花瓣铺地，免除异味。　　这薛之礼起事之后，很快就迷上了这样的排场，耽于享乐。　　但凡出行，必然要带上依仗，摆足排场。　　这般来军营之中，也不忘带着侍女，令有识之士暗暗咋舌。　　“这薛贼真是无可救药了，大业未成，便这般奢侈，喜好排场。”　　“若是让这样的人坐了龙椅，还不知道要怎么祸害这个天下呢！”　　“怕又是一个桀纣之君········”　　这般作态，更是坚定了黄照的反心。　　平静的表面下，潜流暗自涌动。　　被薛之礼打下的三县之地，时日尚浅，不少大户都是面服心不服，暗自准备着反戈一击。　　只是眼下薛之礼兵锋正盛，不敢动作罢了。　　“待得薛贼大军离去，我正可以串联各家，袭其后营，断其退路·········”　　“但是，必须要有能人将他的主力拖在别处，光靠北辰县能行吗？”　　黄照盘算着。　　先前三县陷落，除了临阵反水的几家之外，其余大户都被洗劫一空，男丁被斩首示众，女子充作军妓，下场凄惨无比。