“查清楚了？是虎妖食人吗？”　　映林居内，居人和阿饼坐在断崖亭子中，磕“延年益寿瓜”的瓜子磕得起劲。　　汝三水在隔壁自己“奢华朴素”的小木屋里，靠在窗边，咬着根狗尾巴草，用魂雾操纵着软剑砍树枝玩。　　剑风似水，剑光如霰。紧靠着的两树枝桠原本密不可分，不一时竟被斩出一个浑圆如球的空间来，每一根组成球面的树枝，切面都是整齐平滑的。　　隔那么远居人的一问，汝三水听的清清楚楚。她郁闷地回答：“不是虎，是狮。不是狮，是鼠。不是鼠，是人。”　　居人磕了一胡子的瓜子壳，他拍了拍胡子，又拍了拍衣服：“嗯，你看得清楚，确实是人‘食’人。这种局势如果再发展下去，人就真的要直接吃人肉了。”　　“我现在哪能左右天下局势，我只管得着我自己的生死之事。我的机缘呢？你答应我要指引我的。”　　居人吃瓜子吃得口干舌燥，喝下一杯水才开口：“你已经遇到了，那条无形的命运之线，又勾连在一起。无需老夫再多事。”　　汝三水想了半天也没觉得自己遇到谁了，没有温润如玉的书生，没有风流潇洒的公子，武功盖世的英雄也无。　　她吐掉嘴里的狗尾巴草：“看来我得时时下山晃悠了。”　　居人听见她说这话，格外高兴，背着手喜颠颠地溜达过来。　　“丫头，这里又改成宣城府啦，最近改得有点勤，过两年可能还要改……你看近些年战乱，你是不是想去……”　　“不想去。”　　“想去南方还是北方？”　　“……不想去。”　　“主力军都护着北方，南方小打小闹不上心，兵力就吃紧一点。可是恰恰是南方百姓人多些，你去南方吧。”　　汝三水警惕地看着这个糟老头子，不置可否。　　糟老头子立刻意会，欣喜道：“看来你比较喜欢去北方！”　　汝三水抬手，软剑在魂雾指引下迅速收回。剑柄稳稳落在手心，剑锋恰好贴着居人的肩头。　　居人缩到旁边，她吐了吐舌头：“不去。”　　汝三水看出来，她硬在这儿赖了两百年，居人终于下定决心要永远轰她走了。　　第二天一大早，果然就看见居人忙里忙外收拾竹条编筐筐。阿饼打着哈欠在旁边看着居人忙活。　　“这个书箧给你装行囊正好，背着还能遮阳挡雨，多好。”　　“这是筐。”　　汝三水拿着这个在头顶加了个板儿的筐，无情拆穿。　　“哎呀也能放东西嘛。”　　汝三水叹了口气：“我不想管皇家政权的野心，我不属于任何一方，也没有任何一方是正义的。”　　她丢开那筐筐嘲讽道：“从前慷慨舍命，是为了自己私心，才不是为了所谓家国。上位者领兵杀伐，不过是狼群争食，寒鸦夺居。正是祸端的根源，我为什么要助长？”　　“可是羊羔需要你，幼鸟需要你。”　　“……”　　“你不能永远待在这里陪老夫发霉，老夫救你不是为了这个。怀璧其罪，你要去把罪变成功，把上天给你的罚变成赏。”　　“人性让他们报团取暖，兽性让他们争权夺利，自欺让所有人都以为自己是血腥里的白雪，以为正确的是自己。把同类当成妖魔，把妖魔当成战友，把生杀予夺当成丰功伟绩，被敌方唾骂，被己方跪拜……老夫知道你看不起他们，但是你自己也并没有完全跳出此间。”　　居人手在她头顶揉了揉：“你想逃脱，先得以身试火。想要随心所欲，先要去除心上业障，弄明白真正所欲为何。明白所有理，才有选择的余地。懵懵懂懂，随波逐流，不是真正的抉择。”　　阿饼拎起筐筐看了看，顺便打了一个格外长的哈欠。　　汝三水把被揉乱的头发理好，笑眯眯：“听不懂。”　　居人也笑眯眯：“你听懂了。战乱是你今世的缘，也是你的果。你必须去，不为任何人，为了你自己，去历苍生难，去渡苍生苦。你救下幼狮，狮群若要伤你，也莫要委屈，因为原本就没有求回报求苟同。如果俗尘闭眼，执迷不悟的选择，即便是对的，也是一种闭塞。”　　阿饼解读道：“他说他养不起你了。”　　居人背着手故作高深地走了：“去吧去吧，我不能留你。大乘佛讲渡众生，大乘道只讲渡小我。地藏王菩萨不渡尽地狱誓不成佛。但是道法自然，你若开通，不必挂碍其他。”　　汝三水撇撇嘴：“那我就这么去吗？”　　居人转头，一脸疑惑。汝三水：“我也想享受一下神鸟接送的待遇。”　　居人：“……”　　汝三水最后又赖了一天。晚上挑灯和阿饼对弈。　　一场毫不留情、酣畅淋漓的战斗之后，汝三水七胜三负。她学着居人的样子，捏着不存在的胡子：“嗯，这棋艺不精，未得老夫真传。”　　阿饼垂头丧气：“等你回来，再比。”　　汝三水：“好啊，等我回来，五胜五负就算你赢。”　　翌日清晨，汝三水只拿了一个荷包，带了些符箓桃木之类小物件。　　熬不过临走前汝三水的眼神攻击，居人变幻出一只两米高的巨大白孔雀来。　　虽然孔雀比凤凰一类还差那么点意思，个头倒是足，算上那洁白厚重的尾翎，身长五米有余。这气派够了，汝三水也表示欣然接受。　　她想，既然给了这么好的待遇，至少也得在外面溜达个五六年再回去。　　普度众生的由头听起来很大公无私，不过她就只打算顺手救救有缘人，还是不想管外面打仗的事情。　　如果问她怎么解决战争，她可能第一想法是先把对垒双方的最高统治者全杀了，然后两边全部变成散沙。再问接下来呢，一盘散沙天下更乱了怎么办，她就不知道了。　　汝三水北上，顺水路到了洪泽湖附近，觉得累了不想再跑，就租了一个小院落。她对东家自称姓孑，排老三。　　这院落比映林居的院子要小，但比她当年在梁家的小院子要大上三倍。东家自己亲手扎的篱笆墙，漂亮齐整，西墙根下种了些小青菜。东边上一个小磨盘，没有驴，两个鸡笼，没有鸡。　　东家解释说，连年战乱，家畜留不住，与其被路过的散兵掠夺了去，不如早早自家吃了。　　汝三水收拾住下之后，在柴扉外挂上一个小背篓。面朝大路插上一旗帜，上书“救命先生”。对邻里宣称，无论什么灾病，都可以治，都可以解决。　　至于回报，有钱的在背篓里撂下一两银子，没钱的只要给背篓里装满没有茎叶的新鲜花朵。　　附近的人见惯了“算命先生”，从来没见过“救命先生”，好奇心驱使下全都围在小院附近。　　凑近了这旗帜，仔细一看下面还有一排小字。