“凌霄城。”　　古今来站在书房一副大地图前。　　凌霄城，星州二十六城之一。　　规模比不得长郡、白河等大城，更不及首府星光城。　　但其位置颇为巧妙。　　星州自古以来便是大乾南部交通枢纽，北接黄州黄天道、西连赤州炼狱魔宗、白州黄泉魔宗、东往江州龙雀山庄、南下亦可前往蓝州冷月魔宗。　　太平盛世时，靠着交通便利，星州日益繁华，百余年前，其人口一度问鼎六千万之数。　　和中州、日州、月州并称天下四大上州之列。　　但自百年前，妖魔乱世，大乾式微，又有天仙殿……　　或者说天魔殿趁势而起，意图掀翻天下，再造乾坤。　　天魔殿虽被大乾联合三清圣殿等正道势力联手击败，就连当时天下第一人天极帝君亦被三清道无始真人、上任国师泰阿、渊主、玄光联手击杀，可大乾却也元气大伤，泰阿、玄光战死，再无力拨乱反正，统御天下。　　自此，外有妖魔肆虐，内有十大魔宗、六大仙宗并起，天下大乱。　　原本作为交通枢纽的星州亦成四战之地。　　当年响应天魔殿起势的炼狱魔宗、冷月魔宗、黄泉魔宗都将目光盯向这处膏腴之地。　　协助三清殿的黄天道、龙雀山庄亦不甘人后，派人入驻。　　偏偏星州以北千里的天河中，有绝世妖王盘踞。　　天河阻隔，南北无法相顾。　　在这种情况下，星州境内错综复杂，州主齐众生有心报国，却不得不招兵买马，先图自保。　　“五大宗门、州主，属于第一阶梯势力，往后，便是各大城城主，星州境内大型势力，如首府四大家族、元化城天罡门、长郡城城主，都属于第二阶梯势力。”　　古今来看着地图，伸手，在上面标记了十四个位置。　　再往后，才到他占据凌霄城古今来。　　大型势力的标准……　　对抗化神大真人。　　从这一点来算的话，长郡城城主实际上差了一些。　　六千精锐，冲锋陷阵一往无前，可如果真来了一尊化神大真人，只要那些将领敢露头，必然被飞剑枭首。　　没有了将领统御，六千精锐所能发挥出来的战力又有几成。　　古今来看了一眼凌霄城所在地理位置。　　毗邻长郡城、落日城、白河城，以及……　　元化城。　　尤其是元化城。　　如果能将元化城打通，就能西连赤州。　　赤州的话……　　“林风城。”　　如果他没记错。　　林霄所在的林家，占据的就是林风城。　　尽管林风城规模和凌霄城、赤风城差不多，可靠着这座城市，林家练出了两千精锐、四千兵士，威名赫赫。　　这六千大军亦是林霄能自诸位圣子竞争中脱颖而出，登上副宗主宝座的底蕴所在。　　古今来看着地图，他直接在上面划了一条横线。　　“西连赤州，再打通林风城，就连直接古家所在的赤风城了。”　　看了片刻，他再在周边长郡城、白河城、落日城划了三道虚影。　　如果能将这三座城市也拿下，未来他的控制区就将拥有纵深空间，不必担心控制区如同一字长河般孱弱了。　　“不急，不急。”　　古今来平静的看着。　　一步一步来。　　病来如山倒，病去如抽丝。　　这个世界病了，他要治愈，需要一点一点的来。　　药下的太猛，反而会导致病人病情急剧恶化。　　因此，他需要有耐心。　　……　　古今来打定主意休养生息。　　在赤州炼狱宗中，一月一度的宗门议事正在召开。　　征战殿、洞真殿、镇守殿、传功殿、监察殿、赏罚殿、执法殿、政务殿、长老殿等殿主全部在场。　　另有林霄、秦立、东方雪三位副宗主聆听。　　“留给我们炼狱宗的发展方向已然不多，我们本处于西方地界，再往西是黑白沙海，一望无际，往北天河阻隔，妖魔肆虐，往南，黄泉宗全神戒备，我们尚未做好和他们开战的准备，因此，东进星州，成为我们唯一的选择。”　　此时说话的是征战殿殿主吕镇北，他拱手道：“请肯再派长老六人，护法三十人，分镇我们占据的城池，以保万全。”　　“星州战略亦是当今我炼狱宗首要重务，但天河之中时有妖魔犯境，黑白沙海亦有沙盗逞凶，诸位长老、护法皆有要务在身，所能动用者为数不多。”　　长老殿殿主霍长青道：“目前长老殿中空闲长老不过五人，其中三位年事已高，不可轻动。”　　“说到入主星州，我们炼狱宗不有一位长老已功勋赫赫，在不可能的环境下为我炼狱宗生生开辟一方天地，至今为止，更是独自占得一城了？”　　这个时候，副宗主秦立开口道：“以洞真殿的情报收集能力，想来已经得到详细信息了吧。”　　洞真殿殿主元羲之站起身：“秦宗主可是指凌霄城的古今来古长老？倒确有此事，我们不久前得到情报，古长老转修天师，将原本只能用于烟花爆竹之物精炼改造，化为火药，威力惊人，仅十斤，威能便不逊于炼神出手。”　　此话一出，场中众人纷纷色变。　　他们这些殿主，基本上都是炼神修为。　　古今来精炼出这等宝物，数量一多，岂不是能危及他们生死？　　“仗此利器，古长老不过旬月，便攻下和赤血门勾连一体的凌霄城，斩抱丹数十、妖魔上百，其中，包括三尊大妖魔。”　　元羲之说着，深吸一口气：“现今，凌霄城已尽数在他掌控之下。”　　此话一出，全场哗然。　　“三尊大妖魔？元殿主，此话当真？”　　“那名为火药之物，真有如此威能？”　　“我本以为古今来转修天师有心退出纷争，不曾想到他竟炼出了这等宝物。”　　一位位殿主议论纷纷，场中很快变得一片热闹。　　紧接着，征战殿殿主吕镇北却是笑道：“凌霄城临近长郡、白河两座大城，我们若能以凌霄城为中转，进发长郡、白河二城，只需经营数年，这两座城市将尽归我炼狱宗所有。”　　“不错，凌霄城确实是个绝佳跳板。”　　“我们炼狱宗虽在星州六座城市站稳脚跟，可完全控制的，却只有两座，另两座都是边陲小城，不值一哂，论及地理位置可无法和凌霄城媲美，古长老立了一件大功。”　　其他几位殿主点头附和。　　秦立看在眼里。　　见得火候成熟，再度道：“我炼狱宗如此有能力，有魄力的一位长老，陨星卫都抢着委以重任，却因遭宗门内部迫害，不得不东躲XZ，险些被革除长老头衔，这件事若不予以处理，从今往后谁还敢为我炼狱宗效力。”　　他的话，让不少人的目光转向林霄。　　这位副宗主和古今来间的恩怨不少人心知肚明。　　林霄倒也不退：“我所做一切，皆在宗门规章法度之内，我愿接受监察殿、执法殿双殿审核，至于古今来此人……确实能力不凡，可他能占得凌霄城，乃因投效陨星卫，一个背叛我陨星卫之人，秦宗主仍对其以长老称之，怕是不妥。”　　“古今来尚未被剔除长老头衔，何来背叛一说？近些时日未曾回复宗门信息，不过卧薪尝胆罢了。”　　“卧薪尝胆？”　　林霄轻笑一声：“秦宗主不妨上表宗主，请宗主下令，若古今来仍然接令，我愿表他为金衣长老，以正其功绩，甚至愿为我的所作所为向他道歉，若他不接令，背叛宗门之举无疑证据确凿，秦宗主可敢？”　　秦立仿佛想到了什么，脸色一变。　　不过眼下众目睽睽，箭在弦上不得不发，明显该是他占据上风自是不能退却，免得弱了自身气势。　　当即道：“有何不可，我这就上表宗主，若是古长老接令，林宗主可别忘了向古长老赔礼道歉。”