离开这家“机械维修”店铺，星榆的口袋里又多了一枚沉甸甸的终端，但存款几乎消失殆尽。 　　 她暗自消化着刚才得知的信息，心里隐隐升起新的担忧。 　　 她一直以为，杀死监管员之后，自己身上原本的身份问题就该结束了。 　　 她起码可以过上一阵不用提心吊胆的生活。 　　 但是现在，事态似乎去向了奇怪的方向。 　　 短短四天…… 　　 不仅是理事会让代理人们去调查污染体，就连隐蛛集会这种地下组织也开始高价收购信息。 　　 甚至，连一个普通人嘴里都能说出“污染体”这个名字。 　　 代理人终端很可能有问题，但理事会似乎还没有查到她的头上——无论是监管员的死，还是铸棘的死。 　　 ……这应该是因为理事会将这起事件归咎于“污染体”吧，认为这也是某种“移涌”之类的东西。 　　 了解的越多，她反而越弄不清自己在这起事件中扮演的到底是什么角色了。 　　 说不定她自己真的就是某种被称为“污染体”的生物？ 　　 谁能保证那东西一定和自己的“族群”毫无关系？ 　　 谁知道答案？又有谁愿意回答她？ 　　 思绪变得焦躁而混乱，她的手指无意识地捏紧，把手中的衣服捏得完全变形。 　　 “星榆？” 　　 祈雪的声音将她拉回了现实。 　　 “……嗯。” 　　 星榆应了一声，意识到自己又进入了焦虑的推测当中，强迫自己将注意力重新转回生活用品的购置上。 　　 毫无头绪，只靠硬想是想不出结果的。 　　 环顾四周琳琅满目的商品，星榆突然意识到自己缺少的东西实在太多。 　　 ……虽然现在，她的钱不太多了。 　　 抱着一次到位的想法，她默默地将十几件相同的黑色上衣一起拿走。 　　 这些衣服宽松、舒适，最重要的是，即使沾上血迹也不明显，不会让她一身赤红。 　　 工厂的产物质量比手作的要稳定得多，每件的价格也不过几十新币。 　　 起初，她们还能用双手抱住购买的物品，但很快就换成了购物篮，最后不得不使用推车。 　　 随着时间的推移，连购物推车都逐渐被衣物、床品、生活用品填满，甚至还塞了许多纯粹用来装饰的小物件。 　　 就算是略显奢侈、并非生活必需的装饰品，价格也没有超过100。 　　 带着微妙的报复性心态，星榆仍然在不断往购物车里添加各种物品，似乎决心要把几天以来在这个世界缺失的生活品质一次性补齐。 　　 祈雪看着已经堆得满满的购物车，眼中依旧闪烁着兴奋，但声音担忧：“我们真的需要这么多东西吗？” 　　 “需要。”星榆不假思索地回答。 　　 相比服装、终端、子弹那昂贵的费用，日用品的价格根本微不足道。 　　 直到她们推着满载的购物车，结账完毕准备离开时，这种兴奋才冷静下来。 　　 看着堆成小山的商品，祈雪有些手足无措：“星榆……我们怎么把这些东西带回去啊？” 　　 “……” 　　 星榆也沉默了。 　　 她以为自己并不兴奋呢。 　　 但她似乎还是过于专注于挑选物品，完全忽视了运输问题。 　　 她扶住了额头，拿出终端：“我来叫邮差吧。” 　　 …… 　　 叫了整整三个人过来，才拿完这些东西。 　　 星榆单手提着一袋东西，带领着这个小队伍向住宅的方向进发。 　　 雨水如同细密的珠帘，不间断地从灰蒙蒙的天空坠落。 　　 尽管所有必要的物品都已经购置完毕，但祈雪非要和她打一把伞—— 　　 她紧紧抱着星榆的胳膊，将伞面往星榆那边倾斜。 　　 偶尔，祈雪会回头看着跟在身后抱着大箱子的邮差们，神情有些微微的担忧。 　　 “到了。”星榆说着，将手中的购物袋放在家门口。 　　 转身面对气喘吁吁的邮差们，她从包里掏出一把硬币。 　　 每人50，这是惯例。 　　 邮差们的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，仿佛这点钱就能驱散所有的阴霾。 　　 “谢谢您！这可太慷慨了！” 　　 “姐，您真是太好了！最近活儿少，能碰上您这样的主顾真是运气。下次要是还有活儿，可千万别忘了我们啊！” 　　 “就是就是，这活轻松安全又来钱快，跟做梦似的。您要是再有需要，随时叫我们！” 　　 星榆微微点头，目送邮差们欣喜若狂地离去。 　　 身影很快就消失在雨幕中，只留下欢快的脚步声回荡在街道。 　　 一周前，她也还是这样的身份。 　　 从一个对世界毫无头绪、为了50新币而走上半天的邮差，到现在游走于理事会、地下交易和非人的存在阵营之间。 　　 这种转变，即使是她自己也觉得快得不可思议。 　　 ……不变的是，她对这个世界里到底潜伏着什么，仍然毫无头绪。 　　 “星榆？”祈雪的声音将她拉回现实，“你怎么还站在外面？快进来吧，别又淋湿了。还有好多东西需要整理呢！” 　　 “来了。” 　　 正午的阳光稍稍穿透了阴霾，但在雨云中依旧显得黯淡。 　　 屋檐的雨滴在阳光下闪烁着微弱的光芒。 　　 她们购买了锅碗瓢盆，但星榆和祈雪站在灶台前，面面相觑。 　　 无论是谁，都没有任何在真正的灶台上烹饪的经验。 　　 更何况，临近年末，本就不充裕的煤炭供应更加紧俏。 　　 她们没有燃料。 　　 细雨如丝，潮湿的冷意顺着破旧的砖墙缝隙渗透。 　　 再次出门，街边已经挤满了兜售各式替代燃料的摊贩。 　　 晒干的植物秸秆、压缩成块的粪肥、还有一些看起来更为精致的压缩生物燃料，据说是经过了专门的处理，燃烧效率更高，异味也更小。 　　 “我之前打听过了。”祈雪的目光扫过街边的小摊，“我们想要烹饪一顿饭，或者取暖，要么就得烧这些，要么就得通过青箱委托所购买煤炭。” 　　 “嗯……”星榆若有所思，“一会我去看看。” 　　 两人找了个相对干燥的街角坐下。 　　 小摊上的食物种类倒是不少，老鼠肉干散发着浓烈的烟熏味，昆虫串烧在锅里滋滋作响，往外噼啪溅着油点。 　　 油盐煎烤的焦香，混合着草木燃烧的灰烟，空气中弥漫着一股奇特的……大概能叫香气吧。 　　 星榆的目光在这些陌生的食物间游移，最后还是选择了看起来最安全的杂粮粥。 　　 一碗的价格是5新币，难以果腹，价格不算实惠。 　　 “星榆……”祈雪的目光追随着被太阳镀上银边的雨水，语气略带担忧。 　　 “谢谢你做的一切，可我不能一直让你负担我们的支出。我还有几百，可以撑一阵子。但我可能还是得回荒原找些零件。这里虽然……很好，可是我实在找不到谋生的路子。” 　　 星榆没有立即回答。 　　 她抿了一口粥，谷物粗糙的口感与苦味一起在舌尖化开。 　　 蒸腾的热气模糊了她的感官，不远处有人在讨价还价，争论着燃料的价格。 　　 “一袋煤炭150，”祈雪补充道，“天气还没特别冷，我们省着点用，应该能撑一两周。水费、电费也要额外交钱的，对吧？” 　　 沉默蔓延，只有雨滴落在雨棚上的声音在耳边回响。 　　 郊区中稀缺物资的价格远超她的预料，今天的购物给了她的钱包狠狠一击，瞬间瘪了下去。 　　 她没对祈雪说实话，现在手上也就……几百。 　　 恐怕比祈雪的余额还少。 　　 如果她还想通过隐蛛集会的渠道获得些子弹、信息，更是需要一笔不小的开销。 　　 最后，星榆缓缓开口：“明天我回雨滴委托所能拿到上周的薪资，估计有两千。支撑生活开支从来不成问题。 　　 “如果你一定要去那里……你的限制已经解除，你自己决定。”