钟楼顶上的人此时也是兴奋得不行，几名匠师都震撼惊叹地看着自己的杰作。　　 大钟的背后，密密的全是各种的齿轮和链条。这座大钟能制造出来是上百个工匠好几个月的心血，其意义也是非同凡响的。　　 其实对于时间的探索和定义古已有之，时下流行的漏壶便有刻度表，而陆鹏查过资料后，惊奇地发现一两百年前有个叫苏颂的人，已经制造出了用水力带动的钟表了。　　 可惜，这方面的资料现在已经很难找到了，也没有办法参考。好在这一年多时间里，天工坊的工匠们没有白费时间，他们对铁器铸造的精密性已有了长足的进步。因此，打造出来的齿轮也精致得多了。　　 最终，这座大钟耸立在了钦州广场上，这将会是钦州最醒目的标志性建筑。　　 从此以后，二十四小时的概念，乃至时、分、秒等等，都将会随着这座钟楼而为人们接受。　　 钦州时间，也将成为这世界上唯一的刻度。　　 对于这些，此时的钦州人还没什么感觉。钟楼下的广场上围满了人，都是看热闹为主，很快就不感兴趣开始享受新年的气氛了。　　 华灯初上，彩衣如云。灵动的少女穿着美丽的衣裙，偕友引伴，巧笑倩兮。青年扮着矜持，背着手走在人流里，一副老成稳重的模样，却不防被突然映入眼帘的笑脸看呆了眼。孩童们快乐的穿梭在人群间，或是雄据在父辈的肩头，都拿着各种颜色的糖果互相炫示。温顺的妇人紧张地招呼着儿女，担心人多出事，又嗔怪地瞪着身边安然若素的丈夫。男人们只好挠了挠头，装模作样的喊几嗓子，便又去欣赏各种平时难得见到的奇景。　　 新年到，画卷开，彩灯连星河，笑语动琼霄。香车雕马接辔而来，清歌妙舞随风而起。　　 在这繁华盛景，唯美画卷中，却又有一些人分外不同。　　 郑丛生站在街角一个视野开阔的地方，眼中炯炯有神，巡睃环视每一处地方。尤其是那些灯光照不到的阴影处，凡有异动，他都警觉地扫视过去。　　 这样的不只有他一人，今夜城卫队几乎全部出动，数百人要维持好城中治安，平时是极轻松的，今晚却颇有些难度，蒋都头将旧时的差役们也是借调了过来，只为一定要保证平安。　　 人群中，一个面相憨厚的青年仰着头，惊叹沉浸在这繁华景象中。身后有人挤过来，似乎不经意地轻轻碰了他一下。青年毫不在意，但一只手却已灵动地伸过来，将他腰间的钱袋解下取了过去。这是一个看上去平平无奇的汉子，得手后正要若无其事地走开，就不防被一只强有力的手抓住，还没等他叫出声，便被捂住嘴拖出了人群。　　 这场小风波只引起了周围几人的惊乱，那青年被归还钱袋后还满脸懵懂。　　 “第几个了？”角落间，郑丛生问道。　　 “咱们这片儿是第五个了。”有人摇着头感叹，“真是想不到，咱们钦州居然还有这么多这行当的，我还以为上次都扫光了呢。”　　 “怎么可能。”郑丛生摇了摇头，“没听蒋头儿说吗？有光的地方必有暗，这种人是永远不可能根除的。”　　 旁边几人都哈哈笑了起来：“这话一听就是陆相公说的，蒋头儿哪说得出这种话。”　　 “好了，继续做事，别放松。”郑丛生拍了拍手，几个人迅速地进入到各自的岗位中去。　　 郑丛生缓缓地移动，目光如鹰隼般扫视着。今晚的人太多了，对于他们是相当艰巨的挑战。　　 好在到目前为止，一切都相当完美，没有什么大事发生，只有一些窃贼都被轻松地拿下。　　 忽然，高耸的钟楼开始当当地响起洪亮的钟声来，一共响了七下。周围的人群先是随之安静了少许，随即发出一阵意义不明的欢呼声。　　 广场中间，一座已经搭建好的台子上，新年表演正式开始了。　　 郑丛生随意的扫了几眼，就将注意力放到更加拥挤和热闹的人群里。　　 他忽然看见一个角落，有个大概十三四岁的少年，拉着一个六七岁的小姑娘，两个人都有些呆呆地望着这繁华夜景，似乎完全融入不进去。　　 那少年怀间露出一个黄色的袋角，似乎是在探头向周围打着招呼：“快来抓我呀！”　　 郑丛生无语地摇了摇头，走过去拍了拍少年的肩膀，提醒他将钱袋收好。　　 黄竹子愣愣地转过头来，先是有些惊慌，反应过来后连忙点着头。　　 “你们家人呢？就你俩吗？”郑丛生问道。　　 黄竹子胡乱地点着头，吭哧道：“这是小玉妹妹。”　　 郑丛生又打量着小姑娘，小玉怯生生地往黄竹子身后躲了躲。　　 “注意安全，照顾好你妹妹。”郑丛生声音放缓说道。　　 黄竹子连连点头，朝着他离开的背影说了声谢谢。　　 小玉探头出来，好奇地打量着走远的郑丛生。　　 她小声说：“竹子哥哥，这是钦州的士兵吗？我哥……也是和他们一样吗？”　　 黄竹子茫然道：“我、我不知道啊。”　　 小玉扁了扁嘴，说道：“这个兵看上去就是好人，我和哥哥被好多坏兵追过，那些人好凶好凶的。”　　 黄竹子迟疑了一下，没敢追问，他知道吴家兄妹有一些不俗的身世，但却并不想知道。　　 吴文瑜去军中已有一两个月了，没有什么消息传来。黄竹子在酒楼中倒是站住了脚，他的踏实肯干让老板很是欣赏。两人如今已租了一间小房子，生活渐渐稳定，只是吴文瑜之前说让小玉去学堂的事，仍是没个着落。黄竹子不知道该怎么做，小玉也似乎没太大的兴趣。　　 两个孩子在这钦州城里生活得小心翼翼，这座大城有着太多让他们眼花缭乱的物事，要想融入进去，感觉好难。　　 就像现在，舞台上华美的歌舞似乎隔得好远，两个人小小的身体被人流不断地往外挤，最后又被挤到了角落里。　　 “姐，我要吃那个！”　　 旁边传来一个声音，黄竹子不经意转头看了一眼，随即睁大眼睛。　　 那是一个姑娘拉着个小男孩在买糖果，黄竹子脑子里懵懵地响，他认得这个姑娘！　　 这是山里一个峒酋家的大小姐吧？虽然不是他所在的博是峒的，但是她跟着其父来过，当时黄竹子在路边割着草，偶一抬头看见了这姑娘，顿时感觉如同见了神仙一般。　　 黄竹子不由有些惊慌，忙向四处张望，他很怕峒里的人来将他抓回去。　　 好在，似乎没有其他人，这对姐弟看上去也是在轻松地游玩。　　 小玉察觉到他的异样，担心地抬头看着他。　　 黄竹子拉着她，小声说：“走，咱们去那边。”　　 替弟弟挑完糖果的黄果丫抬起头来，根本想不到会有人被她吓到了，她嫌弃地拍了弟弟一下：“就知道吃！”　　 “老子有钱！”已经是九岁的黄四丁拍着腰间豪横地说道。　　 黄果丫顿时气得去扭他耳朵：“还敢说这种怪话！”　　 姐弟俩打打闹闹，融入在这新年画卷中。