大明宏兴元年元旦，自然科学院正式成立。　　 只不过，这个机构暂时只有正副院长各一名，其他职位全部空缺。　　 有些人脑子活络，开始四下走动，因为大量空缺就代表着大量的机会。　　 虽然不清楚科学院的主要职责，不过，没关系。　　 咱不懂什么是科学，还不会混日子吗？　　 官场本来就是三分本事，七分靠混，只要级别能上去，做什么差事不重要。　　 然而，不管是谁，只要主动提出要去科学院，迎面就是九张考卷。　　 杨士奇和解缙早就达成共识，科学院大门敞开，想来可以，你得有真本事。　　 这些天里，解缙泡在翰林院藏书馆，将科学院的范畴整理归纳，分为天文、地理、算术、物理、化学、医学、农学、治水、翻译，共九个学科。　　 因此，考卷也是九份。　　 不限人数，不限官职，不限类型，谁想来都可以，所有考卷都能选。　　 甚至不限时间，你把考卷拿回去，什么时候研究明白，找到答案，再回科学院报道。　　 这一套流程下来，还真招揽到了一些人才。　　 比如说钦天监，本职工作就是观天象，修订天文历法，属于天文学。　　 还有些打小博览群书，喜欢地理游记，也亲身游历过很多地方，属于地理学。　　 诸如这般，科学院的班底算是搭建起来。　　 接下来，就是面对全天下，以州县为单位，开始广揽人才。　　 -----------------　　 济南历城，白鹤书院。　　 书院所收的学生有两类，一是已入学的秀才，为了乡试，每月定期来书院听讲或考试；二是经县试合格的童生，编入生员常课，常年在书院学习。　　 白鹤书院的山长乃是前历城知县周居农，归隐之后，创办书院，一时之间，当地学子慕名而来，规模达到两百余人。　　 由于书院的存在，这里很快成为聚居区，没过多久，就出现一个超过千人的白鹤庄园。　　 周居农的知名度也随之水涨船高，无论是现任知县，还是济南知府，甚至衍圣公府都对之称赞有加。　　 这一日，知县秦子孟突然亲自登门。　　 “秦知县，有失远迎！”　　 “周先生客气了！”　　 两人简单寒暄几句，然后来到书院，泡上一壶香茗，对视而坐。　　 秦子孟开门见山，说道：“宏兴元年的大考在即，不知道今年有多少学子参加春闱？”　　 周居农淡淡一笑，说道：“不多不少，正好十人。”　　 “这么多？”　　 饶是秦子孟早有准备，听到这个数字，还是有些吃惊。　　 全国参加会试的举人不过五千上下，平均到每个县，至多三五人，就算山东这样的圣人故里，读书人占比较多，历年也不会超过十人。　　 现如今，仅仅一个白鹿书院便有十人参加科举，其影响力可见一斑。　　 “有先生在，真乃历城之幸也！”　　 秦子孟站起身，恭恭敬敬鞠了一躬。　　 一个小小的历城，竟有十名举人，这可是实打实的政绩啊！　　 周居农起身回礼，然后问道：“秦知县造访，所为何事？”　　 “哦，刚刚忘记说了……”　　 秦子孟拿出一份公文，说道：“这是朝廷下发的文书，说是要选拔自然科学人才，请先生过目。”　　 周居农皱了皱眉，心中暗道，什么叫自然科学？　　 听着就不像是正经玩意，还是……科学院？这又是什么鬼？　　 “这个自然科学院……”　　 秦子孟赶忙解释道：“这是朝廷刚刚成立的新衙门，说是研究自然科学，官员品轶大致与翰林院相当。先生麾下弟子无数，本县拿到公文，便即刻造访，如果有学生能通过选拔，直接进入科学院任职，对于先生而言，也是一桩美事。”　　 周居农却将公文放下，说道：“老夫观之，尽是些奇技淫巧，旁门左道！”　　 “先是以为不妥？”　　 “不妥，大大的不妥！”　　 周居农摇了摇头，说道：“我等读圣人书，明治世之理，怎可陷入歧途，研究什么算术、农耕……莫非田间老农耕种，也需要进入科学院不成？”　　 秦子孟讪讪道：“先生说的是，那本县就不打扰了。”　　 本以为能从白鹿书院挑选几名学子，送去科学院进修，如果能留任，这可是天大的人脉。　　 如今人家山长不同意，那就算了。　　 周居农起身相送，顺手拿起一本书，说道：“这是老夫最新撰写的周礼批注，还请秦知县望指教一二。”　　 秦子孟赶忙双手接过，说道：“先生客气，指教不敢当，学生定用心拜读。”　　 两人又客套几句，这才告辞离去。　　 出山门后，秦子孟将书扔给身后的文书。　　 “秦知县，这书您不拿回去看吗？”　　 “有什么好看的，翻来覆去都是那几句话，拾人牙慧罢了。”　　 文书不理解，小心翼翼问道：“白鹿书院每年都培养大量学子，今年更是有十人参加会试，给我们历城县争脸了！”　　 秦子孟却轻笑一声，说道：“你以为那些人都是冲着周居农的才华来的吗？”　　 “啊，这……难道不是……”　　 “周居农的女儿嫁给了衍圣公，他的人脉全都来自衍圣公府。否则，任时被人弹劾，贪污大量治河银，为何还能落个告老还乡？”　　 文书闻言，顿时不敢再说什么。　　 秦子孟又说道：“回去拟一张告示，按照科学院的要求，广纳人才。”　　 “白鹿书院已经表示……”　　 “你管他作甚，我历城县又不是只有个白鹿书院，这么多人，我就不信挑不出符合要求的，哪怕有一个也行啊！”　　 “小的冒昧说一句，科学院的定位尚不清楚，是否值得劳师动众？”　　 秦子孟嘴角微微上扬，说道：“且不论这个科学院是做什么的，都是在天子脚下做事，只要能看见皇帝陛下，就有机会飞黄腾达，若本官推荐的人得势，岂不是平白多了一条人脉？”　　 “就算本官不需要这个人情，日后历城县有点什么事，比如旱涝救灾，治河修堤，需要朝廷拨款的时候，有个人能直接跟陛下说上话，结果就会完全不同。”　　 文书听完，佩服的五体投地：“秦知县说的是，小的受教了！”