“侯爷，这是重新写好的文书，请您过目。”　　 周淳接过文书，仔细阅读一番后，满意的点着头。　　 文书上，以秦牧的口吻，讲述了收复关远郡，端王在背后出了多少力。　　 一些无中生有的功劳，只要跟收复关远郡搭边，都能看到端王的身影。　　 周淳将秦牧写的文书拿起，然后直接撕了。　　 没有用的文书，就没必要留着了。　　 文房先生一脸期待的看着周淳。　　 周淳说道：“下去领赏吧。”　　 “多谢侯爷，多谢侯爷。”　　 文房先生高兴的跟着一名管事下去了。　　 在走出厅堂时，刚好遇到了火速赶回来的陈名。　　 陈名风尘仆仆，并且满脸疲惫。　　 “见过陈先生。”文房先生施礼道。　　 陈名没有理会他，脚下生风走进厅堂中。　　 文房先生尴尬一笑，也没有在意，脸上继续浮现出一抹笑容。　　 厅堂中。　　 砰的一声。　　 一个青花瓷杯摔在地上，四分五裂，茶水洒了一地。　　 周淳脸色阴沉难看，怒火中烧。　　 “混账东西，曾经豢养的牛羊，竟然敢化成虎狼反过来噬主。”　　 陈名等到周淳情绪逐渐平稳后，才开口说道：“侯爷，何将军是您的养子，这可是绝密之事啊。　　 整座侯府只有侯爷，周盛，小的以及方云知道，小的怀疑是方云泄露了这个秘密。”　　 陈名继续说道：“方云运送粮食前往回鹘，粮食被突厥截获之后，方云也不知所踪。　　 周盛曾联系过萧迁，得知方云和梁金等人早就被突厥给放了。”　　 周淳眉头紧锁：“你的意思是，方云背叛了咱家，投靠了秦牧？”　　 陈名摇头：“方云应该不会投靠秦牧，但肯定背叛了侯爷。秦牧从何得知这个消息，还有待调查。　　 另外，还需通知周盛，务必找出方云的行踪。”　　 顿了下后，陈名看了周淳，才犹豫着说道：“秦牧用何将军威胁我等，那我们该如何应对？”　　 周淳眼神中立即闪过一丝戾气。　　 他内心挣扎了很久，最终拿起文房先生写好的文书，将其给撕了。　　 侯府的库房前，侯府管事一脸歉意的看向文房先生。　　 “刘士子，侯爷找你，奖赏等一下一并给予。”　　 文房先生愣了下。　　 回到厅堂，文房先生就感受到氛围有些压抑。　　 陈名拿起被周淳撕碎的文书，对着文房先生说道：“刘士子，将这份文书复原，不要更改内容。”　　 “啊，这……”文房先生疑惑地看向周淳。　　 周淳沉声道：“今天日落之前，咱家便要看到写好的文书。”　　 文房先生被周淳的语气给吓到了，连忙应下：“侯爷放心，在下一个时辰就能复原文书。”　　 周淳没有说话，陈名说道：“刘士子下去复原文书吧，我和侯爷在这里等着。”　　 文房先生匆匆离开后，陈名便低声说道：“侯爷，要不小的再去秦州一趟吧。”　　 “不用。”周淳幽幽的说道：“只要咱家还是内侍省少监，还是安远侯，秦牧就不会把茂儿的身份说出去。”　　 周淳一眼就看穿了秦牧的企图。　　 秦牧想在秦州自立为王，并且还想让周淳为他在朝廷在周旋。　　 周淳不得不承认，他看走眼了。　　 原本在他面前低声下气，老实巴交的秦牧，一直都在欺骗他。　　 当初就不应该让其赴任秦州。　　 可事到如今，说什么都晚了。　　 第二天的朝会。　　 秦牧递交的“文书”，终于呈现在朝廷大臣的面前。　　 秦牧收复关远郡的消息，早就传到了上京。　　 大家早就震惊过了。　　 秦牧呈递文书，是为了正式通知朝廷，也是为了给他自己讨赏。　　 如今天子三个月未上朝，封赏之事就由朝廷众臣决定。　　 左丞相王承源率先开口道：“秦牧从蛮夷手中复我大炎疆土，不可不奖赏，诸位认为该给予何等封赏？”　　 吏部侍郎胥士东随即出列道：“下官认为，可册封秦牧为开国县侯，封地选秦州下辖某县。”　　 “简直荒谬至极。”礼部侍郎陆冠出列反驳道：　　 ”秦牧乃贱商之子，且靠卑劣手段才得以赴任秦州，县侯此等尊贵之位，怎可随意赐予？”　　 胥士东讥讽道：“陆大人，照你的意思，当年我大炎立国，册封开国勋爵，是否也要追溯出身啊。”　　 “诡辩之语。”陆冠喝声道。　　 户部侍郎聂文甫出列，呵呵笑道：“两位，收复关远郡的功劳，有目共睹。　　 不过鉴于秦牧乃秦州州牧，某认为可册封秦牧为开国县侯，但需收回州牧之位，降为刺史。　　 秦州的军权也应当移交朝廷，以防边境生乱。”　　 此话一出，很多大臣纷纷出列表达自己的看法。　　 “侯爵可赐，州牧之位确实应该收回。”　　 “下官认为，可派遣得力大臣调换秦牧，驻守帝国边陲。”　　 “下官举荐中书侍郎崔淞调任秦州。”　　 “某认为翰林学士李宪成更适合驻守秦州。”　　 “……”　　 站在龙椅下方的周淳，一双老眼微微眯起。　　 百官前列的几名重臣，神情各异。　　 右丞相崔景咳了一声，争吵的大殿才安静下来。　　 崔景面色平静道：“秦牧的州牧之位，乃陛下亲笔册封，秦牧既无大过，又有大功。　　 朝廷于情于理，都不可行卸磨杀驴之事。　　 诸位还是讨论秦牧的爵位吧。”　　 崔景话音落下后，几名官员相视一眼，然后齐齐摇了下头。　　 如今朝廷，基本被王氏、崔氏和周淳把持，其余世家大族皆没有重要人物在朝中任职。　　 秦州这块新晋肥肉，王氏、崔氏吃不了。　　 但他们宁愿赏给秦牧这个贱商之子，也绝对不会让李氏、顾氏他们给吃了。　　 试探无果后，一些官员也不开口了。　　 秦牧的封赏很快确定下来。　　 勋庆阳县开国县侯，从三品，食邑千户，食实封五百户，赐万金。　　 朝会结束。　　 周淳刚回到侯府，端王便怒气冲冲的走进来。　　 “端王殿……”　　 啪的一声。　　 只见端王走到周淳面前，二话没说，抬手扇了周淳一个耳光。　　 厅堂中侍女和下人瞬间跪在地上，瑟瑟发抖。　　 “周淳，本王收复关远郡的功劳呢？”　　 周淳回过神，强忍着脸部的痛楚，低声道：“殿下，奴婢也有苦衷。”