朱厚照无言以对，　　 我是太子，又不是耕田的驴。　　 弘治也意识到自己的要求有些过分，是他过于兴奋了。　　 “萧总管，带人进来挖土豆。”　　 萧敬连忙带领穿着便服的锦衣卫进入温室挖掘土豆。　　 朱厚照提醒道：“别挖坏了，挖坏了就不能当种子了。”　　 弘治连忙吩咐萧敬要小心挖掘，如果不行就不用工具了。萧敬领会，原来太子让他多派些人来，是为了帮忙收土豆。人多效率高，很快，整个大棚的土豆都被挖了出来。经过称重，足足有二百六十斤。弘治欣喜若狂，这一分地的大棚能产出二百六十斤，那么一亩地岂不是能有两千六百斤？太子果然没欺骗朕。他激动地欢呼：“天佑我大明！”　　 唐岚儿在一旁悄悄观察这位大明皇帝。白莲教中常将皇帝丑化，甚至妖魔化。但到了唐岚儿这样的地位，她听说过弘治是个勤政的皇帝。弘治瘦削的身体，驼背和斑白的头发，哪像一个三十多岁的人。看到弘治因土豆丰收而欢呼雀跃的样子，也让唐岚儿深受感动。她默默地离开了。　　 朱厚照让萧敬收起剩余的土豆，这些锦衣卫收得相当仔细，等他们走了，他还得另外找人来收。弘治看着其他大棚里的玉米，向朱厚照询问这是什么。朱厚照领着弘治进入玉米大棚，解释了玉米的优点。当弘治得知玉米和土豆类似，相比传统的稻米和小麦等作物，具有极强的抗旱、耐寒、耐贫瘠和良好的环境适应性时，他更加高兴了。太子竟然悄无声息地在西山种出了这两种神奇的作物。仅凭玉米和土豆的贡献，太子日后必能名垂青史。　　 朱厚照趁机提出请求：“父皇，孩儿有个请求。”弘治笑容满面地说：“太子种植玉米和土豆，功劳非凡，有什么要求尽管说吧。”　　 朱厚照提出了自己的愿望：“孩儿希望能自己挑选太子妃。”弘治没想到朱厚照会提出这个要求。“是那个商人的女儿钱梦竹吗？”见朱厚照点头，弘治有些懊悔，让他立她为侧妃已经很不错了，还想让她成为太子妃。军都督府都督夏儒的大女儿夏氏，端庄稳重，弘治早已听闻，早有意选她为朱厚照的太子妃。他不明白钱梦竹有何魅力，能让儿子如此着迷。　　 “照儿，你还年轻，我希望你能娶一个端庄稳重的女子为妃。将来你的太子妃就是皇后，要有母仪天下的气度。商人都看重利益，我担心她是看上了你的太子身份。”朱厚照回答：“父皇，娶妻还要考虑国家，太累了。身份并不那么重要，我觉得感情才是关键。如果母后是商人的女儿，您就不会喜欢她了吗？”弘治闻言无言以对，朱厚照的理由虽不合理，但他也不能否认如果张氏是商人之女他也会喜欢。他害怕朱厚照会去告状。“更何况，钱梦竹还不知道我的真实身份。”　　 朱厚照叙述了他与钱梦竹相识的经历，虽无惊涛骇浪，但能在平凡中相互喜爱，互相赏识，这才是真爱的体现。朱厚照并不偏好大家闺秀的气质，钱梦竹更符合他心中的审美标准，她个性独立，不做作。弘治听朱厚照滔滔不绝讲了半天钱梦竹的事，回应道：“朕并未反对，你喜欢，你自己想办法解决。”　　 弘治清楚，若太子娶一位商贾之女为太子妃，朝臣会有何反响，但关键在于太子自己的心意。况且，他刚刚也说了，有什么条件让太子自己提出来。太子种植了土豆和玉米，立下了大功，他想用这份功绩为心爱的女人换取太子妃的地位。看来，太子对钱梦竹的感情是认真的。　　 “我已经邀请钱梦竹父女来西山，稍后正好可以与父皇见一面。”　　 弘治听后，虽然觉得此举不合常规，但先见见钱梦竹父女，替太子把把关也是不错的。　　 “不过，他们并不知道我们的身份，当然也不知道父皇的身份，希望父皇能以普通人的身份先与他们会面。”　　 弘治疑惑：“这是为何？”　　 朱厚照解释：“我希望双方能多些了解，像普通家庭那样看待钱家，如果一见面就知道你是皇上，恐怕会吓到他们。父皇每日处理繁杂政务，身边都是臣子，连个闲聊的人都没有。告诉你，钱梦竹的父亲很有意思，他家中无子，还提议最好能过继一个儿子姓钱。”　　 弘治问：“你会答应这样的提议吗？”　　 朱厚照答道：“当然不会，我怕他一会儿还会提起这事，你不必放在心上。”　　 弘治笑出声：“这个钱进来真是敢想啊。”　　 朱厚照又带弘治游览了西山，参观了玻璃厂、香水厂和印刷厂。弘治之前只听说朱厚照在西山做了许多事，亲眼见到这些新奇事物，他也连连惊叹。　　 正当弘治挑选香水时，刘瑾来报，说钱氏父女已到。朱厚照看着精心装扮却略显紧张的钱梦竹，对她眨眨眼，微笑着鼓励她放松些。朱厚照向弘治介绍了钱进来，他发现撒了一个谎，就需要更多的谎言来圆谎。在介绍弘治时，他犯了难，只能说自己的父亲和钱进来一样是商人，干脆让他们互称员外算了。　　 弘治一贯节俭，衣着朴素，按照朱厚照的叮嘱，他对钱进来的态度非常亲切。然而，久居高位的威严还是让钱进来感到有些压抑。钱进来心里嘀咕，你这是在哄骗我吧。　　 我从事商业活动多年，从未见过哪位富商有如此气场。　　 钱进来心中感到诧异，　　 不明白为何自己的膝盖会突然变得如此无力。