正是为了验证那个预言。　　所以，嬴瑜制造了假死。　　只有他假死，拓跋纯才会出兵。　　只有拓跋纯在这个时候出兵，西夏才会万劫不复。　　虽然不愿意承认那个预言，但在生命垂危之际，看见自己的几个儿子那么不中用，嬴瑜有希望那个预言成真。　　“假如他真击败了拓跋纯，那沙州城，就给他吧！我那几个逆子，根本守不住这份基业！”　　嬴瑜没有回应老臣，而是像交代后事一样。　　这次诈死，他也有考验自己这几个儿子的心思。　　但是，除了老大，其他的几个，都让他很失望。　　然而，就算是这个老大，也是在他故意露出破绽的情况下，才演得如此坚决。　　要不然，早就跑路了。　　“殿下，您要保证身体啊，说不定还能看见刘苍预言中的天下一统。”　　老臣见这位老太子有了死志，心中莫名的惶恐。　　若是没有了这位太子，沙州城的老秦人该怎么办？　　交给那几个乳臭未干的孩子吗？　　“哈哈哈，天下一统，你还真相信刘苍的鬼话，天下能一统？”　　嬴瑜近乎于癫狂的大笑。　　不过，曹庸已经习惯了嬴瑜这副疯疯癫癫的模样。　　至从见了刘苍，嬴瑜就像是人格分裂了一般，时而理智，时而癫狂。　　“天下，绝对不可能再度统一，我嬴瑜都做不到的事，还有谁能做到？”　　嬴瑜哈哈大笑着将挂在墙上的地图直接撕了下来。　　看见嬴瑜这副癫狂模样，曹庸轻叹一声，不再言语。　　……　　如今的沙州城，人心渐渐分化。　　有主战派，有投降派，也有逃亡派。　　老秦们，自然都是主战派。　　新生一代，大多都是逃亡派，想要逃回湟州，修生养息，但他们哪里知道，湟州根本没有他们的一席之地，湟州如今在吐蕃人手中，他们强大时，这些吐蕃人就假意的依附于他们，他们衰弱时，这些吐蕃人只会落井下石。　　只有守住沙州城，只有击退拓跋纯，他们才有一线生机。　　至于投降派，都是沙州城的一些原住民。　　这些原住民，没有老秦人的风骨。　　在他们看来，换党项人做主子，他们的生活还是会照旧，不会变的更糟。　　如今的战争，流了太多的血，再打下去，说不定沙州城都会毁于一旦，所以，他们怕了。　　“老秦人，不退！”　　但城头上的老秦人们听到城内的风声，却愈发的勇猛和无畏。　　退？　　他们还能退到那里去？　　十年前，他们放弃了自己的家园，结果如何？　　他们以为，自己能打回去，可是他们打回去了吗？　　这一次他们若是又退缩了，那等待他们的将是万劫不复。　　“老秦人，不退！不退！”　　见敌人发疯般的往城头爬，老亲人们愤怒的嘶吼着，悍不畏死的用自己的身体堵住城垛，将敌人砍下城头。　　“老秦人，不退，不退，不退！”　　越来越多的守城士卒被感染，大声怒吼着杀向登上城头的敌人。　　城头的厮杀持续了三个时辰。　　这三个时辰里，又有数千老秦人战死。　　党项人现在是不要命的攻城，沙州城下，已经留下将近一万五千具敌人的尸体。　　 天气如此炎热，城下的恶臭可以想象。　　但即便如此，老亲人们还是选择坚守在城头。　　……　　“陛下，城下的尸体咱们必须清理，要不然容易爆发瘟疫。”　　老秦人们虽然还能忍受城下敌军尸体散发的恶臭，但西夏攻城的士卒却无法再忍受。　　他们每次攻城，看见自己昔日的袍泽腐烂在自己眼前，心中都莫名的凄凉，难受。　　“若是真爆发瘟疫就好了，也省得朕屠城。”　　拓跋纯脸色阴冷无比。　　他已经收到拢州防线被秦军突破的消息，现在是如坐针毡。　　秦军长途奔袭的能力他是见识过的，现在他真怕那支消失的秦军突然出现在他身后。　　“陛下，咱们攻打沙州城，可不是要这一座空城，若是没有城内的人口，这座沙州城对我们而言，毫无意思。”　　几个谋臣急忙上前劝说。　　不给那些阵亡的将士收尸，固然能激发攻城将士的愤怒和战斗力，但也会让将士们感到寒心。　　因为躺在城下腐烂的那些同袍，就是他们的下场。　　这种情绪，已经在军中蔓延开来，十分的危险。　　“那就停止攻城，让人将城下的尸体都收起来，集中掩埋。”　　拓跋纯终于还是妥协，拿下沙州城的难度，比他想象的大得多。　　不过好在，他们已经截断了沙州城的水源。　　只要再坚持三五天，沙州城就会从内部崩溃。　　现在，根本不需要再用人命去填。　　……　　沙州城最大的一家酒楼上，沙州所有名流齐聚一堂。　　“城内的水源已经被截断，三天之后，我们都会被渴死。”　　“是啊，我们必须自救，不能坐以待毙。”　　“怎么自救，难道你还想在这沙漠里挖出一口井来？”　　“撤退，杀出重围，才是我们唯一的活路。”　　这场名流聚会，是嬴瑜的小儿子嬴峥发起的。　　发动这些名流，自然是为了获得足够多的支持，争夺沙州城的控制权。　　权力，说到底就是人心。　　这些青年才俊，都是沙州城的各级权力掌控者的子嗣，他们是可以改变沙州城现状的。　　“小姐，你觉得这几位世子，谁才是真英雄？”　　角落里，坐着一位容貌有些异域风格的女子。　　这女子乃是沙州城最美的女子，名叫姬如雪。　　其父亲是沙州夏人，而母亲则是来自回鹘。　　“英雄，这几位世子，有何功绩，连着沙州城都守不住，怎么敢称英雄？”　　姬如雪摇了摇头，脸上满是不屑之色。　　跟传说中那位大宋废六皇子相比，这几位世子，简直都是懦夫。　　就算那位大世子，虽然说要坚守沙州城，可却从来没有上城杀过敌。　　要不是手无缚鸡之力的女子，姬如雪都想上阵杀敌，守护自己的家园。　　……　　而此时。　　赵玄带着一万吐蕃联军，已经开始翻越昆吾山。　　“殿下，翻过昆吾山，就是沙州城。”　　索朗的儿子贡布自愿给赵玄做向导。　　贡布虽然年龄比赵玄还长几岁，但对赵玄却极为崇拜。　　因为赵玄的箭术，更因为赵玄取得的成就。