怒江,缅甸境内又称萨尔温江,贯穿掸邦南北,划定着区内三个自治区域的边界,以江为界,东掸邦便在其东侧延展。 江两岸崇山峻岭,地形险峻,成为自然的屏障和分割线,南佤邦特区与南掸邦军的势力范围,同样以此划分。 南佤邦军在军团的攻势下失守孟萨和孟东两县后,南掸邦军随即试探性出击,趁机占据了45号公路旁怒江东岸的小城万萨拉。 如今,军团完成对东掸邦的整合,跨过怒江的第一个目标,便是南掸邦军的控制区。 万萨拉,只是一个临河的小镇,居民不过千余,居住在河流冲刷出的河谷平原上。因地形较为平缓,45号公路桥梁选址于此,造就了小镇的繁荣。 南佤邦军若想进入缅甸中部南部,必须经过这座桥。反之,南掸邦军购买物资,亦需依赖此路。 南掸邦军自以为掌控了桥梁和对岸的万萨拉小镇,封锁了军团西进的道路。 然而,当军团真正展开西扩,万萨拉的南掸邦守军首先遭遇攻击。 天空中,两架掠食者战机呼啸而过,对准万萨拉公路大桥的南掸邦军哨所和防御工事进行轰炸。无数炸弹如雨般坠落,桥头阵地瞬间化为火海,南掸邦军士兵艰难躲藏在掩体后,不断地用无线电求援。 万萨拉镇内,红警军团第一合成旅及两支民兵警卫旅的战士正清扫战场,清除残存的南掸邦军士兵。 首轮攻势下,小镇外围阵地已被军团攻克。面对装甲车和步兵的冲锋,南掸邦军短暂抵抗后即开始撤退,军团的炮火支援和空中支援已至。 两架米24武装直升机在半空盘旋,60毫米迫击炮和107毫米火箭炮在后方倾泻火力。 突如其来的猛烈火力让南掸邦军守军瞬间瓦解,一边发出求援信号,一边撤离阵地,有的逃入万萨拉镇,有的奔向大桥。 南掸邦军在大桥两端均有防御阵地,企图收取过桥的“费用”。但今日他们收到的,将是炮弹和炸弹。 “旅长,敌人驻守万萨拉大桥的759旅已全面暴露。”怒江东岸的山头,红警军团第一合成旅参谋吴虎向旅长徐乾报告前线最新动态。 吴虎在地图上详细解说:“南掸邦军759旅主力驻扎大桥两头,一部沿怒江在大桥以北布防,另一部在大桥以南布防,防线长约十公里。他们的滩头阵地已被占领,还在山林中布置了重机枪,没有两栖装甲车很难渡河。” 南掸邦军的759旅指挥官还算懂战术,依仗怒江天险设防。即便两岸丛林密布,军团找到渡河点也无法大规模过河。 零星部队还要穿越茂密丛林,不知何时会被南掸邦军设伏。所以军团攻打万萨拉大桥,只是为了吸引南掸邦军的注意力。 徐乾仔细查看标注的敌军防线,笑道:“上钩了,命令炮兵部队继续炮击对岸的南掸邦军阵地,告诉马鸿祯的空中突击营,可以开始空降行动!” “是!”吴虎敬礼,立即传达命令。 不久,炮击开始。 率先发起攻击的是已攻入桥头,包围大桥,与对岸南掸邦军对峙的第一合成旅下属的三个合成营,150毫米榴弹炮81毫米迫击炮120毫米重型迫击炮102毫米水炮,一同向南掸邦军的怒江西侧防线和桥头东侧阵地发射。 接着是各营直属155毫米榴弹炮和旅直属的155毫米榴弹炮,总计二十多门155毫米榴弹炮在十多公里外对南掸邦军的怒江防线展开进攻。 刹那间,怒江两岸炮火连天,无数炮弹落在南掸邦军防线和阵地上,炸出一个个巨坑,偶尔有炮弹落入怒江,激起冲天水柱。 三千多名南掸邦军士兵在猛烈的炮火下只能躲入简陋的掩体,颤抖不已。 利用炮击的时机,十几架夜鹰运输直升机在三架米24武装直升机的护航下,低空穿越南掸邦军的怒江防线。 南掸邦军防线南部沿一座小山部署,小山沿怒江向南延伸约一公里,东侧是怒江天险,西侧山谷则是45号公路。 南掸邦军在这座山头部署了一个连队和三挺重机枪。 军团空中突击部队接近山头时,为避免误伤,炮兵部队暂停对山头的炮击,原本攻击山头的几门火炮转向西侧45号公路,炮击敌人山脚下的阵地,施加火力压制。 山上的南掸邦军士兵在军官的喝令下,纷纷拿起武器,架设轻机枪和重机枪,向军团的直升机反击。 然而,迎接他们的是米24武装直升机的炸弹洗礼。 三架护航的米24武装直升机均装备了炸弹巢,每巢装有32发57毫米火箭炮弹,共192发57毫米炸弹。 当三架武装直升机开始向山头倾泻炸弹,整个南掸邦军阵地陷入一片爆炸的火海。