皇宫，御书房。　　 “来，说说吧，你到底是怎么想的。”　　 李隆亲自倒了一杯茶，推到了李秋水的面前。　　 “朕想知道，到底是谁给你的胆子，敢如此行事，你还真是不把朕放在眼里啊。”　　 他披散着头发，简单穿了一件睡袍，看上去有些慵懒。　　 李隆并没有盯着女儿，低着头随意地翻阅奏折。　　 满意的批红，不满意的直接一把火烧掉，一副昏君的做派。　　 但没有人真的会将他当成一个昏庸的皇帝。　　 他是李隆。　　 先帝与皇太后嫡出次子，十岁立为皇太子，二十四岁横扫同辈兄弟，二十八岁登基称帝。　　 自此，覆压北乾整整三百年，让世家藩王低下高傲的头颅。　　 然而他比起皇帝，更像是一个修行者，更注重自身的修行。　　 除了例行朝会外一直深居简出，将大部分的政务都推给了宰相和苏培清。　　 此外，除了在登基前迎娶的皇后和一名贵妃外，李隆一直没有选秀纳妾。　　 直到四十年前同皇后诞下大皇子后，他才开始大肆选秀开枝散叶，共计诞下二十七位皇子公主。　　 最近十多年，北乾民众见到皇帝的次数才变得多了起来，他的身上也多了一些人味，不再只是一个修道求长生的仙人皇帝。　　 此刻的李隆做出的姿态，并不是一位皇帝在召见臣下时当有的举止，更像是一位父亲在面对顽劣的子女。　　 但是，虽然表现出了这样一副姿态，御书房中的氛围仍是极为压抑。　　 御书房的内外如同两个世界。　　 外界感受不到分毫，但身处其中，尤其是正面面对李隆的李秋水却将这份压力全盘接下。　　 就算李隆赏识李秋水做事的果决，就算这次行动的结果是好的。　　 但即便如此，她的肆意妄为是真。　　 先斩后奏，不将他这个皇帝放在眼里，也是真的。　　 李隆是皇帝。　　 他的心中不可能一点不愉不存。　　 尤其是如今，当他挣脱枷锁，修为更甚往昔的时候。　　 “朕一日不死，一日不退位，尔等就永远当不成这个皇帝。”　　 这次谈话，是让她讲清楚自己的想法。　　 同时，更是一场敲打。　　 李秋水知道。　　 在她赶来皇宫之前，甚至是早在刚有计划的时候，她就已经做好了准备。　　 她没有低下头，倔强地昂着自己的头颅，眼神平静地看着自己的父皇。　　 她知晓父皇定会敲打于她，但是……这是危机，同时也是一场难得的机遇。　　 纵使身为九公主，但李秋水也并不是时常都能见到李隆的。　　 只有最受宠的孩子才有资格经常待在李隆的身边，接受他的指点。　　 而很遗憾，李秋水她，从来都不是一个懂得讨父亲欢心的孩子。　　 随着压在身上的压力渐渐提升，她骨骼在这重压之下，居然发出一声声类似剑鸣的轻响。　　 “嗯？”　　 李隆听到这声音后抬起了头，仔细打量了一番。　　 他虽然知晓李秋水的资质，但是没想到她在二十岁出头的年纪，就已经摸到了这一步。　　 天生剑灵体。　　 只要用心研修，便可化身为剑，剑道天赋无穷。　　 而现在，居然已经要锻剑骨了吗？　　 这么想着，李隆的食指在桌子上轻轻一点。　　 锵！　　 伴随着巨大的轰鸣，压力骤然爆发又瞬间消失，李秋水猛地从喉咙中咳出一口鲜血。　　 那口污浊的鲜血中混杂着的碎骨，居然闪耀着类似金属一样的光泽。　　 嗡——　　 剑骨，小成。　　 李隆随手将被血污浊的奏折烧掉，看着面无表情的李秋水感叹起来：　　 “这么看来，你才是适合去铸剑庐修行的那一个。”　　 “没有人指导都能在这个年纪剑骨小成，要是有人指导，那还了得！”　　 “真不愧是朕的女儿啊！”　　 李隆啧啧称奇，感叹着自己血脉的优秀。　　 不愧是我，能生出这样的种！　　 “我不需要。”　　 李秋水用袖子蹭去了嘴角的鲜血，缓缓开口：　　 “而且，我对依靠超级宗门这件事，没有任何的兴趣。”　　 她不想自己成为对方的傀儡，也不想和他们有什么过多的接触。　　 比起那些外物，她更相信自身。　　 李隆眯起眼睛，然后失笑地摇摇头。　　 像。　　 真的是太像了。　　 真不愧是朕的女儿，这性子和朕年轻时简直就是一个模子刻出来的。　　 只是……　　 还是太年轻。　　 过刚则易折啊。　　 李隆没有劝诫，因为他很清楚，就算自己说了再多，李秋水也是不会听的。　　 他们这种人，只会相信自己的判断。　　 经过这么一折腾，见才欣喜的皇帝心中已经没有多少怒气。　　 “行了，宗门这件事之后再说，你现在跟朕解释一下，你到底为何要对那二人出手？”　　 回首来看，李秋水当时对王宇辰和宋成毅出手的原因就令人不明。　　 在那之前，她与那二人从未有过任何交际，那为何非要痛下杀手？　　 就因为纨绔闹市？　　 李隆相信这会是一部分理由，但绝不会是李秋水出手的全部原因。　　 “因为他们有罪。”　　 “哦？何罪之有，说来听听？”　　 从袖中取出一物置于桌上，李秋水淡淡道：　　 “王宇辰，虽和王宰相同样出身江南王氏，但自幼受到母亲骄纵，从小就作恶多端，草芥人命。”　　 “王家在江南势大，当地官员与之同流合污，对他的恶性视若无睹。”　　 “从掳掠民女，到当街杀人抢亲，王宇辰全都做过。”　　 抬起头，李秋水直视着李隆的眼睛，沉声反问：　　 “敢问陛下，这样的祸害，如果遇见，是否当杀？”　　 李隆眨眨眼，含笑点头：　　 “自然是当杀。”　　 “行了，他的死算你无罪，朕还要赏你。”　　 “但宋成毅呢？还有宋家呢？他们又有何罪？”　　 “别怪朕没提醒你，宋家在江南的名声可是一直很好的，年年都有人给宋家立长生牌位的。”　　 和凶威卓著的王家不同，宋家在江南一带可是名声极好，深受民众爱戴。　　 但李秋水对此冷哼一声。　　 “宋家之人，更加该杀。”　　 李秋水又从袖中取出一物，淡淡道：　　 “这是我搜集到的所有证据。”　　 “宋家虽然表面上修浩然正道，行君子之事，但这只是表象。”　　 “他们在江南一带通过收养孤儿，给乞丐施粥等表面上光明的手段，暗地里绑架了数千名良民，暗地里用作功法的试验品。”　　 眉头皱起，李隆拿起记录罪证的玉简，神念探入其中。　　 “是什么功法？”　　 “【化妖诀】，来源不明，但功法的效果只有一个……化人为妖。”　　 李秋水的眼中升腾起怒火，强压着愤怒。　　 “宋家通过秘法，强行将绑架来的人类通过化妖诀催化成妖物，再让族内的弟子斩杀，以此来壮大他们体内的浩然正气。”　　 她站起身，质问着父皇：　　 “陛下，这样道貌岸然的家族，是否当杀！？”　　 神念快速浏览了玉简中的内容，李隆缓缓闭上了眼睛。　　 “当杀？”　　 皇帝睁开眼，对空有热血但却太过于想当然的女儿淡淡开口：　　 “秋水，你还是太年轻了，不明白这其中的弯弯绕绕。”　　 “宋家是千年的世家，这次祖宅被抄家，虽然看上去很惨，但会对他们有什么实际的影响吗？”　　 “宋家的根基在江南，只要有资源，像这样的祖宅可以随时再建。”　　 “杀几个人对他们来说无足轻重，随时可以推出无数个让你砍头的替罪羊。”　　 “此事不单没有影响，甚至还给了他们以此来要挟朕讨要更多好处的借口。”　　 眉头紧锁，李秋水紧盯着李隆，不明白他到底什么意思。　　 难道要继续向那些世家退让吗？　　 还要继续放纵他们吗？　　 你真的就不知道这对江南的百姓意味着什么吗？　　 “你这么看着朕干什么？坐在这把龙椅上，要考虑的事情比你们想的要多得多。”　　 看着李秋水气势汹汹的样子，李隆失笑起来：　　 “刚才都不敢这么看着朕，现在怎么就敢了？”　　 “还有，你难道觉得朕是会向他们低头的人吗？”　　 李秋水：“……嗯？”　　 这几十年，你不是一直这么做的吗？　　 “呵呵。”　　 李隆失笑摇头，感叹着：　　 “你也好，施暗七也罢，一个个表面上心狠手辣，但其实都太心慈手软了。”　　 “抄家有什么用？就算把宋家现任的族长处死又能怎样？不够，远远不够，这种情况……”　　 李隆把玩着手中的玉简，眼眸中闪过淡淡的杀机。　　 他说：　　 “必须族灭之。”　　 刷——　　 伴随着从耳畔呼啸而过的狂风，李秋水的眼睛猛地眯起，不敢置信地看着李隆。　　 那一瞬间流露出的杀气，要比满手鲜血的施暗七更加可怕。　　 天子之怒，伏尸百万，流血千里。　　 这并非戏言。　　 李隆敲了敲桌子，冲着守在门口的苏公公吩咐道：　　 “你持我令牌，让施暗七即刻携将士出征，三日之内将宋家灭族。”　　 “鸡犬不留。”　　 “此事若成，他得封赏，之前的事一笔勾销。”　　 “若不成，再来三千缠龙鞭，让……嗯，让弟妹亲自动手。”　　 门外侍立的苏培清闻言脸皮抽动了一下，在心中为自己的老兄弟默默哀悼了一声。　　 这还真是惨啊……　　 不过，死道友不死贫道，这跟我又有什么关系呢？　　 我只是个无依无靠的老太监而已。　　 “是！”　　 但就在苏培清准备通知施暗七这个凄惨的任务的时候，他神色忽然一动。　　 “！！！”　　 苏公公显露出了和平日里要人搀扶行走时截然不同的惊人速度，一下跃到了半空之上。　　 他眯着眼睛，紧紧盯着遥望城南的方向，然后勃然震怒。　　 “大妖！？”　　 “怎么会有大妖出没？而且还就在问天城外不足百里处！？”　　 怎么回事？　　 “城卫军是怎么做事的！！？”　　 一群酒囊饭袋的废物！！！　　 虽然心中震怒，但苏培清清楚当务之急不是去惩治那些废物，而是有更重要的事情去做。　　 落回御书房之前，苏培清快速禀报：　　 “陛下，城南五十里处有大妖现踪，还请下令派城卫军带兵清剿！”　　 他低着头，等待着陛下下达命令。　　 但令苏培清万万没想到，门内的陛下却忽然叹息一声。　　 “梅……最后到底还是沦落到如今的这一步吗？”　　 ！！！　　 陛下清楚这件事？　　 再然后，他听到了更令他不能理解的话语：　　 “秋水，我给你一个将功补过的机会。”　　 “这除妖之事，这次就交给你了。”　　 ！！？　　 “陛下，万万不可啊！那可是……”　　 那可是地境的大妖？　　 那妖气已经超过法相，绝对是第五境化神境的大妖啊！　　 九公主虽然天赋异禀初入地境，但是却不可能是大妖的对手啊！　　 苏公公想要开口劝诫，但在他开口之前，一个如剑嘶鸣的声音在房间内响起。　　 李秋水没有半分犹豫，斩钉截铁地回答道：　　 “好！”　　 接着，如剑般挺立的身影推门而出。　　 向着城南，一路前行。　　 ……　　 ……　　 问天城外城，一处阴暗的角落中。　　 几道身影迅速赶来，他们遮住了面容，身上分辨不出任何的气息。　　 他们谨慎地看着对方，彼此之间保持了一个不近不远的距离。　　 “城南梅园遗址，封印大破，妖物出世！”　　 “城卫军必定外出除妖，内城空虚，此乃天赐良机，不可错过。”　　 “如果想要出手，这次机会万万不能放弃。”　　 “不能再等了，计划必须提前行动，计划是否可行？”　　 等了一会儿，其中一道看着有些佝偻的身影终于缓缓点头，沙哑道：　　 “可。”　　 “城卫军出城之时，就是我等发动之时。”　　 “此事只有一次机会，一旦失败，我们将再也没有机会，希望各位千万不要怯战。”　　 他的声音里充满了蛊惑和期待，振臂而呼：　　 “为了更好的北乾！”　　 ……　　 ……　　 “干什么啊，干什么啊……”　　 “怎么一言不合就动手啊？你怎么不讲武德的？”　　 幻境里的梅树下，任以道被树根穿成了肉串吊在了半空中。　　 但他没有死，甚至连重伤都不算，他一脸痛心的不停碎碎念着。　　 不是因为疼的。　　 而是他真的感到心痛！　　 我真的太痛心了！　　 这世上怎会有如此不知好歹的白眼狼！？　　 我都听你讲完了一个无趣的故事，甚至还说要帮助你解脱。　　 但你居然一言不合就下黑手害我，还戳我心窝子。　　 有没有天理了？　　 还有没有王法了？　　 世风日下，道德沦丧！　　 这青天白日之下，朗朗乾坤在上，在这天子脚下就敢对御弟动手，你真是好大的胆子啊！　　 还有什么是你不敢的吗？　　 “我不是说了可以救你嘛，你怎么还医闹啊？”　　 不停吐槽着，任以道双手一抬，就将自己从锋锐的树根上拔了下来。　　 轻轻跃下，任以道踩在了累累骸骨之上。　　 刚才还精准的捅到他的枝条，此刻却出现了迷茫，瞎了一般在他周围转了好几圈也没有找到，最后只能缓缓缩了回去。　　 这里没有人，只有妖气。　　 胸口留着一个不大不小的贯穿伤口，且血肉正在迅速愈合。　　 虽然树根确确实实贯穿了自己的肉身，但这种程度的纯物理伤害还算不上致命伤。　　 任以道感叹着自己肉身的强大，唏嘘道：　　 “还好我反应快，不然还真让你得手了呢。”　　 树根的偷袭虽然很隐蔽，但任以道在最后一刻还是反应了过来。　　 在那时，摆在他面前的有两个选择。　　 一个，是移形换位，躲过这一击，与这实力不明的鬼影正面交锋。　　 在最后的关头，任以道放弃了躲避，选择了另一种选择。　　 另一个选择，则是将错就错，挨上这一击，让对方错误地以为已经干掉了自己。　　 一方面是因为他意识到梅永柱的实力不弱，恐怕不能硬刚，只能智取。　　 另一方面，则是他感受到了一股召唤。　　 来自梅树之下的召唤。　　 “到底是什么在召唤我呢？”　　 四处观望了一圈，任以道追寻着心中的感觉走向了一个方向。　　 而正巧，这边就是梅永柱尸骸的方向。　　 谨慎地走到尸骸的身边，任以道看到了他手中的半页黄纸上的文字，读了起来……　　 “【化妖诀】吗？”　　 在看清上面的文字后，任以道的表情有点绷不住。　　 “这世上还有这种功法啊？”　　 当了这么多年乐子人，这还是他第一次有点要破防的感觉。　　 “好好的人不当，非要化妖。”　　 “真是浪费啊！”　　 “我在这边忙着化妖为人，好不容易才能化形，结果你想化妖？”　　 “身在福中不知福，你还真是不知好歹啊。”　　 恶狠狠地瞪了尸骨一眼，任以道嘟嘟囔囔地低语：　　 “要不是正事儿还没干完，我肯定把你烧成骨灰，然后全他妈的都扬了。”　　 破防了家人们。　　 有人甘愿当牛做马只为了有朝一日能去罗马。　　 但有的人生下来就在罗马，却非要跑出来乐颠颠跑来当牛马。　　 这是什么围城吗？　　 城里的人想出去，城外的人想进来……　　 “狐狐我啊，多少有些生气了。”　　 对于这种脑子有问题，还对自己这个善人下黑手的家伙，任以道表示极大的愤怒。　　 看着跪倒的骸骨，他恶狠狠地说道：　　 “所以，我要吃了你。”　　 我要吃了你的脑子！　　 屈指一弹，任以道将梅永柱尸骸的头盖骨直接弹开，探手进去摸了摸。　　 “果然是有的。”　　 从脑壳中摸出了一个鹌鹑蛋大小的圆球，任以道真的有些感慨。　　 “都能修出妖丹了，你还真是变化的挺彻底啊。”　　 虽然里面残留的妖气不多，但毫无疑问这已经称得上是妖丹了。　　 把妖丹在衣服上擦了擦，他想都没想就丢到了嘴里。　　 嘎嘣。　　 “说起来，我这算不算在坟头疯狂的偷吃贡品？”　　 “嗯，你这妖丹，味道还不错。”　　 鸡肉味，嘎嘣脆。　　 “说起来，我是不是忘记了什么？”　　 嚼着糖豆一样的妖丹，任以道忽然感觉自己好像忽略了什么。　　 “哦！”　　 “我想起来了，我的义女们还在外面！”　　 还有我的朋友施雪……　　 梅永柱所化妖鬼破封而出，应该会与她们撞个满怀。　　 但应该没什么大事吧？　　 一方面，梅永柱的状态不对，似乎对解脱的执念要高过其他，没有很强的杀戮欲望。　　 若非如此，自己这么简陋的假死也是不可能成功。　　 另一方面，剑师兄都给了她们保命的画轴……诶？　　 咕。　　 咂了咂嘴，任以道将妖丹吞了下去，倒吸口凉气。　　 “好像施雪没有哎。”　　 哎呀，这就尴尬了。　　 你最近一直跟我们混在一起，我都差点忘记你不是我的师妹或义女了。　　 “这就有点尴尬了啊……”　　 任以道眉头皱起，有些后悔刚才一怒之下把妖丹吃下去了。　　 他吞下妖丹，自然不会仅仅只是为了报复梅永柱泄愤那么简单。　　 任以道要进阶了。　　 不是道修，而是他的妖身。　　 距离他长出第四尾已经过去了挺长一段时间，他离进阶本就只差一步，刚才吞下的妖丹更是将他逼到进阶的关头。　　 不受控制地盘膝坐下，任以道已经到了必须要进阶，再也憋不住了的程度……　　 但进阶是需要时间的。　　 虽然可能只需要半盏茶不到的时间，但这时间对于现在的施雪来说，可能会就是索命的厉鬼。　　 “没办法了，只能先这样做了……”　　 闭上眼睛，任以道将身体交给本能去掌控。　　 ……　　 ……　　 “该死，它怎么一直盯着我？”　　 狼狈地闪过一道阴风，施雪的束起的头发披散下来，一脸的狼狈。　　 鲜血从脸颊流下，伤口处散发的阴寒气息让她的脸色变得更加难看。　　 “就连刚才那样的场合，他也是主动攻击我……”　　 “虽然不知道原因，但他是冲着我来的？”　　 眼眸一厉，施雪将怀中的鱼钰扔到了李灵灵的怀中，然后向着另一方跑开。　　 “你们快走！别管我！”　　 气质猛然一变，身上散发出死士一样的气息，施雪在李灵灵反应之前，冲着天空扔出了几张道符。　　 轰轰轰！　　 刺眼的光亮吸引了妖鬼的注意，施雪放声长啸。　　 “孽畜！来！”　　 既然你要来杀我，那就来吧。　　 “雪姐！！！”　　 接住在半空中昏迷过去的鱼钰，李灵灵凄厉呼喊。　　 但施雪看都没看她一眼，平静传音：　　 “走，别让我白死。”　　 “向问天跑，再坚持一段时间，城卫军一定会赶来的。”　　 “你们会得救的。”　　 死？　　 不不不！　　 怎么会这样？　　 明明只是一场赏花，为什么会变成这样！？　　 是我害的……　　 是我害的任师兄生死不明，是我害的雪姐主动牺牲自己。　　 都是我的错。　　 如果不是我提议来城南，这一切都不会发生……　　 就在李灵灵绝望的生死关头，她听到了与周围环境格格不入的悠闲声音。　　 “女儿哟，你看样子有些狼狈啊。”　　 耳边响起了神秘神灵那满是戏谑的悠远声音：　　 “你似乎需要为父的帮助？”　　 ！！！　　 情急之下，李灵灵顾不得太多，放声呼喊：　　 “父亲救我！”