“咳咳。”　　 一阵干咳声打断办公室里的交流，斯内普扭头看向左手边，原先空无一人的画框里闯入一道人影。　　 匆匆返回自己肖像的菲尼亚斯向斯内普汇报，“校长，亚克斯利让我转告你，他会在今晚十点后过来拜访你。”　　 “为了霍格莫德的事情？”　　 “为了霍格莫德的事情。”菲尼亚斯肯定地说，“亚克斯利似乎刚收到一些糟糕的消息，看上去非常生气。”　　 “我知道了。”　　 斯内普瞥了眼墙边的座钟，在确认距离双方约定的时间还有近半小时后，便继续跟邓布利多谈论最近发生的事情。　　 在他谈及自己怀疑麦格教授等人留在霍格沃茨另有目的的时候，画框里的邓布利多也陷入短暂沉默。　　 “你担心米勒娃会弄出什么不好收拾的事情来？”邓布利多猜到斯内普在担心什么。　　 “你知道的，我其实对担任校长没什么兴趣。”斯内普的话音中带着浓浓的怨气。　　 自从他成为霍格沃茨的校长后，就一直被麻烦不断。　　 特别是在霍格沃茨被要求开除麻瓜学生后，就再也没能享受片刻的安宁。　　 而且，为了遵守与邓布利多之间的约定，几乎快成了专业帮那些喜欢给自己制造麻烦的学生擦屁股的人了。　　 邓布利多显然也知道斯内普的不易，连忙安抚道，“他们其实没什么计划。”　　 见斯内普不信，他便继续说，“安德森先生很早以前，使用预言看到这场巫师战争的最终决战地点在霍格沃茨，所以米勒娃几人才会一直留在学校等待那天的到来，顺便保护学校里的学生们不受食死徒的伤害。”　　 “帕金森的失踪跟他们没关系。”　　 “除了防御协会与凤凰社，我实在想不到还有谁会那样做。”斯内普又看了眼座钟，又看向邓布利多说，“而且，最近发生了那么多古怪的事。”　　 “哦，什么古怪的事？”邓布利多挑眉问道。　　 “黑魔王一直在国外寻找魔杖制造人格里戈维奇，已经好几个月了，居然还不打算放弃。”　　 “我记得我们先前谈过这件事。”邓布利多说。　　 斯内普觉得邓布利多没说实话，只要不是傻子，都该意识到这件事很有问题。　　 伏地魔究竟在寻找什么？　　 “帕金森毫无预兆地失踪透着古怪。还有霍格莫德的局势也变得让人捉摸不透，亚克斯利居然打算跟占据霍格莫德的外来黑巫师开战了。”　　 “我敢说你肯定知道原因？”　　 “我知道的事情并不比你多，西弗勒斯。”邓布利多微笑着提醒道，“我已经死了，死人是很难自己获得消息的，没有足够的情报做支撑，又该怎么做出准确的判断呢？”　　 斯内普没说话，但他显然不信。　　 如果不是事情变得莫名其妙，他是不会试图从邓布利多这里获得些有用的情报。　　 “有时候换个思路，很多古怪的事其实也很简单。”邓布利多引导道。　　 “换个思路？”　　 “伏地魔为何要寻找老魔杖？”　　 “因为安德森的崛起让他感受到了威胁。”斯内普喃喃道。　　 “是的，伏地魔连亲自杀死哈利的事情都放弃了。”邓布利多点头说，“我记得这是你亲自告诉我的。”　　 “麦格教授的奇怪举动跟安德森有关，那么……帕金森的失踪也是他做的，可安德森为什么要那样做，让帕金森失踪对他有什么好处？”斯内普提出自己的疑惑。　　 “不知道，但大概跟他有关。”　　 邓布利多自然不可能什么都知道。　　 “如果安德森准备通过控制食死徒，夺回霍格沃茨控制权的话，我建议你先跟他谈谈。”　　 “我觉得你们完全是把黑魔王当傻瓜。”菲尼亚斯插嘴道。　　 邓布利多没理会菲尼亚斯，继续说，“至于霍格莫德的事情，其实你再仔细想想，会不会觉得很熟悉？”　　 “很熟悉？”　　 “当年，斯克林杰的魔法部给食死徒带来巨大的伤亡，甚至可以说直接重创食死徒。”邓布利多提醒道。　　 “你认为安德森在暗中操控这场纠纷？”斯内普简直不敢相信自己的耳朵。　　 “他打算让黑巫师与食死徒两败俱伤？”　　 “这确实很像安德森先生会做出来的事情。”邓布利多轻声感慨道，“这个世界从来没有所谓的巧合。”　　 “他究竟是怎么办到的。”　　 “这你恐怕得自己去问他了。”　　 证据？　　 有时候并需要所谓的证据，只要怀疑便已经足够了。　　 这场交谈被壁炉里腾起的森绿火焰给打断了。　　 在亚克斯利从壁炉里走来的时候，斯内普在办公桌后处理校长的事务。　　 “晚上好，希望我没打搅你。”　　 亚克斯利伸手拍去身上的炉灰后，掏出魔杖给自己拉了张扶手椅，在斯内普的对面坐下。　　 “你需要我配合你做什么？”斯内普直接问道。　　 “根据我得到的最新情报，霍格莫德村里那群家伙打算联合起来反抗我们。”亚克斯利脸色异常难看，“我打算给他们一个难忘的教训。”　　 “说说你的计划。”斯内普面无表情地说。　　 “我已经集合了我们的人，连同摄魂怪一起朝霍格莫德……”亚克斯利向斯内普诉说自己接下来的打算，然而后者听完后却眉头紧皱。　　 亚克斯利的办法无非就是使用武力威慑让对方投降，但这样真能成功吗？　　 斯内普看得出亚克斯利的究竟情绪，他不想为了争夺霍格莫德，就跟占据那儿的黑巫师硬拼，万一再死伤一堆食死徒，黑魔王那边可就不好交代了。　　 但霍格莫德又不能不处理，否则可能会被黑魔王认为他是个连一点小事都做不好的失败者。　　 “我知道你的顾虑，但这种事真的可能吗？”　　 斯内普觉得亚克斯利真是在魔法部待久了，连处理方式都变得政治化。　　 “什么意思？”　　 “如果是黑魔王，想让那群黑巫师低头自然没问题，但我们恐怕不行，特别是在利益上，他们不会轻易让步的。”斯内普意味深长地说，“别忘了，他们是来自欧洲各国的黑巫师，不是英国的居民，想让他们主动让步，你恐怕得依靠这个。而且，你别忘了，先前已经死掉好几名食死徒了。”　　 “所以，你认为只有……”　　 “不，我只是想提醒你，放弃不切实际的幻想，也不要抱有任何的侥幸。”　　 亚克斯利也终于意识到自己先前的计划究竟有多可笑。　　 他们的黑巫师，是食死徒，也不是那群虚伪的政客。　　 “如果霍格莫德的黑巫师都反对我们的话。”　　 亚克斯利的脸色更难看了，就算他把所有死去的食死徒加起来，恐怕还没对面的黑巫师多，很多新加入的食死徒战斗水准着实一般，就如前面不小心丢了性命的那几名食死徒那般。　　 “人数不够的话，只能使用力量逼迫对方投降。”斯内普抖动嘴唇。　　 “也可以等黑魔王回来再处理，他说不定会很高兴又多出一批追随者。”　　 “不，绝对不行。”　　 亚克斯利绝不允许自己被贴上无能的标签。　　 “我承认对面的力量不弱，但……他们很难团结在一起，只要一点点外部压力，他们很容易溃散，没谁会愿意冒着生命危险跟我们对抗。”　　 好不容易品尝到权利的滋味，亚克斯利又怎么肯轻易放手，他决定孤注一掷，把所有的砝码都给压上去，赌霍格莫德的黑巫师不堪一击。