客来寒夜话头频,路远神孚曲米春。 点检松风汤老嫩,安排旌节礼殷勤。 洒七碗,交四人,直将鼎鼐和盐梅。 而今麟阁为图画,都是同心倒角巾。 却说孙炎随三人走到村居,分席而坐。宋濂开口问道:“行旌从何而来,高姓大名?不知来寻在下有何见教?”孙炎便曰:“在下姓孙名炎,今在和阳朱某吴国公帐前。我国公祇因元将曹良臣以金陵来降,且荐先生为一代文章之杰,故着在下奉迎,且多多致意。凡有同道之朋,不妨为国举荐以除祸乱。”宋濂便起身对曰:“不肖村野庸才,何劳天使屈降。有失迎侯,得罪,得罪。”孙炎因问二位朋友名姓。宋濂曰:“这位姓章名溢,处州龙泉人;这位姓叶名琛,处州丽水人。因道合相亲,今因避乱,在此居住。”茶罢数巡,孙炎又道起吴国公礼贤下士,虚己任人,特来征聘的事情,且欲三位同往的意思。宋濂因曰:“我有契士姓刘名基,处州青田人。他常说淮、泗之间有帝王气。今日我三人正欲到彼处相邀同到金陵,以为行止。谁意天作之合,足下且领国公令旨远来,又说不妨广求俊彦。既然如此,相烦与我同去迎他何如?”孙炎听得刘基名字不觉顿足,大声叫道:“伯温大名,我国公朝夕念念在口,今先生既与相好,便宜同去迎他。”是晚,筵散罢。次日,宋濂仍旧收拾了自己琴、书,打点起身,因与孙炎曰:“此去尚有二三日路,在下当与先生同到伯温处迎他同来。章、叶二兄可在此慢慢收拾,待三五日后,亦可起身同在杭州西湖上净慈寺前,旧宿酒店相会。”嘱咐已毕,孙炎叫从人备了两疋马,叫人挑了宋先生行李,一半往青田进路,一半留在村中,准备薪米,等待章、叶二先生,收拾行李,会同家眷,择日起身,一路小心伏侍,不许违误;如违,以军法治罪。此时,章、叶二人回家整备行李等项,不题。 却说孙炎同宋濂来请刘基。一路光景但见:簇簇青山,湾湾流水。林间几席,半邀云汉半邀风;杯水帆墙,上入溪滩下入海。点缀的是水面金光,恰像龙鳞片片;黯淡的是山头翠色,宛如螺黛重重。月上不觉夕阳昏,归来哑哑乌鸦,为报征车且安止;星散正看朝色好,出谷嘤嘤黄鸟,频催行客且登程。马上说同心,止不住颠头播脑;途中契道义,顿忘却水远山长。 正是: 青山不断带江流,一片春云过雨收。 迷却桃花千万树,君来何异武陵游。 孙炎因问宋濂说道:“章、叶二人何以与足下相善及年岁履历?”宋濂对曰:“章兄生时,其父梦见一个雄狐,顶着一个月光在头上,长足阔步从门内走来。他父便将手拽他出去,那狐公然不睬,一直走到他卧榻前伏了不动,他父大叫而醒,恰好凑着他夫人生出这儿子来。他父亲以为不祥,将儿接过手来一直往门外去,竟把他丢在水中。谁想这叶兄的父亲,先五日前,路中撞见一个带铁冠的道人,对他说道‘叶公,叶公,此去龙泉地方,五日之内有个心月狐星精托化在姓章的家内,他父亲得了奇梦,要溺死他,你可前去救他性命。将及二十年,你的儿子当与他同时辅佐真主,宜急急前去做了这个阴德。’这叶兄令尊是个极行方便的善人,又问那道人曰:‘救这孩子虽在五日之间,还当什么先景是我们救援的时候。’那道人思量了半晌曰:‘你倒是个小心人,我也不枉了托你。此去第五日的夜间,如溪中水溢便是他父亲溺儿之时,你们便可救应。’大笑一声,道人不知那里去了。这叶公依言而往,至第五日的夜间,果然黑暗中有一个人抱出一个孩儿,往水中一丢祇见溪水平空的如怒涛惊湍一般,径涌溢起来,那孩儿顺流流到船边。叶公慌忙的捞起,谁想果是一个男子。候得天明,走到岸边,探问:‘此处有姓章的人家么?’祇见有人曰:‘前面竹林中便是。’叶公抱了孩儿径投章公处,备说原申。那章公、章婆方肯收留,以溪水涌溢保全,因而取名唤做章溢。后来长成便从事叶公。章兄下笔便有一种清新不染的神骨。文学之士都有美他: 木从天土来,相有桃花开。 试看万物各依种,那见蒲草生蒿菜。 草家竹外傍溪圯,不用远寻黄河水。 年年春涨溪相天,忽夜溪头涌狂澜。 恐儿误死旋涡内,本生命手生客船。 心月狐狸狐若死,九尾文光应谁是。 天心岂为人心去,翰苑辉煌匡圣主。 那个章公款待了叶公数日,叶公作别而行。到家尚有二三十里之程。祇听得老老少少都说从来不曾闻有此等异事。叶公因人说得高兴,也挨身入在人丛中去听,祇说如何便变了一个孩儿。叶公便问曰:‘老兄们,甚么异事,在此谈笑?’中间有好事的便道:‘你还不晓么?前日我们此处周围约五十里人家,将近日暮时,祇听得地下轰轰的响,倏忽间西北角上,冲出一条红间绿的虹来,那虹闪闪烁烁,半天里游来游去,不住的来往,如此约有一个时辰。正人人来看时,祇见云中忽有一人叫说:“计都星化作虹蜺,且向丽水叶家村去投胎。”隐曜时,那虹头竟到丽水叶家村,竟生下一个小官人来,头角甚是异样,故我们在此喝采。’叶公口里不说,心下思量曰:‘我荆妻怀孕该生,莫不应在此么?’便别了众人,三脚两步竟奔到家里来。果是婆子从那时生下孩儿,叶公不胜之喜,思量:孔子注述‘六经’,有赤虹化为黄玉,上有刻文便成至圣;李特的妻罗氏,梦大虹绕身,生下次子,后来为巴蜀的王侯,虹实为蜺龙之精,后来为眉州节度使。种种虹化俱是祥瑞。及至长大,因教叶儿致力于文章,今叶兄的文字,果然有万丈云霄气象。人也有一个调儿赞他:老稚声频,街坊簇拥。争看平地双虹。青红如线锁天腰,那假鞍和辔,往往来来撺天边,软陡腾翻跃长空。精芒似燕空中坠,下地锺向叶家人瑞,奇姿峻骨多才技。真个笔洒花飞,墨酣云润,驰骋珊瑚臂。人间都道计都星,圣明文章作鼓吹。他两人真是一代文宗。在下私心慕之,故与结纳,已有五七年了。” 正说话间,军校报道:“已到青田县界。”宋濂同孙炎吩咐军校,都住在村外,二人祇带了几个小心的人,投村里而来。宋濂指与孙炎道:“正东上:草色苍翠,竹径迷离,流水一湾,绕出几檐屋角;青山数面,刚遮半亩墙头。篱边茶菊多情,映漾出百般清韵;坛后牛羊几个,牵引那一段幽衷。那便是伯温家里了。” 两个悄悄的走到篱边,但闻得一阵香风。里面便鼓琴作歌: 壮士宏兮,贯射白云,才略全兮,可秉钧衡。 世事乱兮,群雄四起,时岁歉兮,百姓饥贫。 帝星耀兮,瑞临建业,王气起兮,应在金陵。 龙蛇混兮,无人辩,贤愚淆兮,谁知音。 歌声方绝,便闻内中说道:“异风拂席,主有才人相访,待我开门去看来。”两个便把门相扣,刘基正好来迎,见了宋濂,叙了十年前的西湖望气之事,久不相见,不知甚风吹得来。宋濂便指孙炎,说了姓名,因说出吴国公延请的情节。他就问:“吴国公的德性何如?”孙炎一一回报了。又问道:“我刘基向闻江淮狂夫,姓孙名某,不知便是行台么?”孙炎俯躬道:“正是在下。”三人秉烛而谈,自从晌午,直说到半夜始去就寝。未知后事如何,且看下回分解。