十二月的长沙城，是冷的，同样也是热的。　　长沙城冬日的冷，是一股寒风瑟瑟，透入骨髓的冷，穿的再多，也阻挡不了寒风的侵袭，门窗再牢，也有漏风的地界，好不容易暖和一些，瞬间就透心凉了。　　冬雨停了，露出薄薄的太阳，颜色淡的与天空差点就融为一体，些许暖光，照耀在身上，是给予了路上行人最大的礼物。　　院落中的老老少少，一个个搬着凳子，坐在晒太阳，虽然有寒风，但外面比家里还暖和。　　长沙城的街道，这两年作为临时国都，一直在翻修，扩大，让长沙城的百姓们颇为不习惯，但商贾云集的场面，让些许老人不禁回忆起了马楚时代些许美好，瞬间感慨万千。　　在这个乱世，能活到现在，已经十分不容易了。　　“煤块啊，煤块，快来买啊——”　　在冬日最受欢迎的，是走街串巷的卖煤人，他们拉着木板车，或挑着担子，天还没亮，就走十几里路，来到城外的煤矿，进行收购，然后再拉到城里，一块一块的售卖。　　因为煤炭味道重，烟味浓，所以富贵人家一般都用上好的竹炭，散发着幽幽清香，只有普通人为了躲避寒冷，选择煤炭。　　很快，中年人的驴车瞬间就被人群给围住，一个个叽叽喳喳的问询起来：　　“这煤多少钱一块？”　　“两钱一块，买十块送一块！”　　“太贵了吧！”有人说道：“其他人一钱一块的……”　　小贩也不慌乱，将小山似的驴车护住，然后大声说道：“这煤块，你们瞧瞧，一个个洞的蜂窝煤，一块能抵两三块普通的煤呢，烧地也暖和，烟更小，一块煤能用一天呢！”　　其他人张望着，果然是蜂窝煤，碗口大小，果然不假，有点小钱的就留下来，有些拮据的，只能落寞离去，等待其他的煤贩到来。　　他们也不担心，因为冬日的煤贩是最多的，走街串巷，叫卖的不少，普通的煤炭肯定是有的。　　一条街上，瞬间将一车蜂窝煤给搬运一空，煤贩子这才欢喜地将铜钱装在车上，然后晃悠悠地来到天下钱庄，将十来斤的铜钱拿下。　　不一会儿，就拿着一块银币，以及几张面值百钱的钱票，开心地出了门。　　小冰寒期时代，哪怕是长沙城，也与中原一般，冷得让人受不了。　　长沙城十来万人，每日所需要的燃料，若以竹炭来计较，就是数万斤，木柴更多，十数万都不一定够。　　这就是生产力不发达时代的大城市病，几百年的唐都长安城，已经将关中的木林消耗一空。　　长沙城供应自然也不够。　　所以，朝廷将供应与炼铁的煤矿开放，售卖，允许百姓们买之取暖，算作是善政吧！　　少府寺因之，每日获利超过千贯，着实是个好买卖，而且造福百姓。　　毕竟，以前的木柴和竹炭，价格着实太高，普通的百姓冬日只能硬扛，便宜方便的煤块让他们冬日少受些苦头。　　只是距离城内有些远了，所以促进了煤贩子的产生，一夜之间，上千人以之为业。　　时至申时末，长沙城已经有些昏暗，吕明则颇为高兴踏上了回家的路途。　　明日就是正旦，作为从七品的执金吾，今日他就来到司农寺（专门发放京官俸禄），领取了二十石俸禄，以及朝廷发放的两匹绢布恩赏。　　司农司旁边就有数座米铺，转运了几趟就售卖一空，石米得售二百钱，斗米约二4十钱，而市面上斗米约为二十五钱左右。　　留下一石米，三匹绢，其余的尽皆卖去，得三千八百钱，换成一枚银币和一千八百多钱票，怀中一揣，方便太多。　　绢布市面上也是一匹两贯多点，卖掉一匹，剩下一匹留作新衣。　　如此一来，他这个腊月，总计得钱八千，一家人生活在长沙，绰绰有余。　　“卖碳了，卖碳了——”眼瞅着前面卖竹炭的贩子，吕明瞬间心中一动，腊月的恩赏太多，家里天天烧煤，气味太重，让婆姨和孩子感受一下竹炭。　　“多少钱一斤？”吕明连忙走过去，问询道。　　“三十钱一斤，这位郎君，您快点，酉时快到了，城门也快关了！”小贩连忙说道。　　果然，富贵人家烧的炭火，都比粮食贵。　　“不急，还有一刻钟呢！”吕明笑了笑，看了看这竹炭的成色，价格太高，让他颇有些迟疑。　　“这可是城外吴家竹炭场烧制的，平日都是达官贵人定制的，烧起来还有点竹香味呢，实在难得，我也只是有点关系才弄到手的！”　　小贩连忙说道，开始推荐起来，他晓得这等中人之家，买这贵东西，是咬着牙的，绝对不能拖延，不然过一会儿就变了。　　人人都想尝鲜，尤其是感受一下富贵人的生活。　　“给我来三斤吧！”吕明咬着牙，拿出了一张百钱的钱票。　　“好嘞！”小贩笑眯眯地应下，拿出十枚铜钱，称下三斤竹炭，快活地说道：“郎君日后若是要竹炭，就与我说，我直接送上门去，也省得您跑不是！”　　将竹炭放在驴车上，转眼间，吕明就后悔了，为了一时新奇，就浪费了那么多钱，着实不该。　　而小贩，已经不见了踪影。　　“罢了罢了！”摇摇头，就待他准备回家时，城门正待关起，突然一骑飞奔而来，直接将城门抵住，大声道：　　“吴越国使臣前来，快快开门！”　　听闻是吴越国使臣，城门立马就停下了，守城兵连忙问道：“可有令牌？”　　“有！”递上去。　　“开门——”　　随后，浩浩荡荡数百人队伍，从城门而过，穿过街道，朝着内城而去。　　待准备又关门时，突然又有一骑，飞奔而来：“倭国使臣前来朝贺，速速开门——”　　沿街的百姓们驻足观看，赞叹着。　　“过两日就是正旦朝会了，到时候可就热闹了。”　　“是哩，咱们大唐也算是万国来朝了！”　　吕明望着这一切，挺起胸膛，也与之荣焉。　　大唐真是威风！　　这两日，也不知还有多少使臣朝贺……