四百人的使团，归来时，光是马匹，就有近四百匹，还有一百多匹的驴和骡子，这让驿站的人忙活四脚朝天，到了半夜，才堪堪结束。　　“这出使一趟大理，怎么东西还那么多？”　　“听闻是大理国主朝贡的！”　　“哼，朝贡能有几个？我看大部分都是他们带的货，这一趟，恐怕赚不少哩！”　　狄剑出来撒泡尿，就听到几个驿卒在那里嘀咕着，心中委实有些不安，他可指望着这次官复原职，回到禁军呢！要是还出来差错，不得泡汤吗？　　回去后，他又与几个兄弟说下，各人各有看法。　　“咱们辛苦去了一趟大理国，这些东西是咱们凭本事带回来的，怕个甚！”张大刀大大咧咧地说道。　　“剑哥说的有点道理，咱们是去出使，不是去做生意的，咱们这一趟来回，朝廷可能收一分税钱！”王朝犹豫道。　　“怎么着，这些东西都带回来的，一路上也有人瞧见了，还能怎么办？”张大刀很是无所谓。　　“要不，去问下郑特使？他的东西可不少，有八匹马驼着呢！而且，剑哥儿还救过他的命哩！”王朝思虑了片刻，说道。　　“对，他是大官，懂得多，去问他！”张大刀说道。　　去往大理的路途崎岖难行，遇上了数拨盗匪，狄剑一伙人也不止一次救了郑特使，所以，还算有些情面。　　“好，咱去问问！”为了前途，狄剑哪里顾及这些，而且，他豁出全部身家，才赚了两马的货物，价值可超过了两百贯。　　“咚咚咚——”　　“请进！”　　“是狄郎君啊！快坐下，喝口茶！”郑栢龙很是客气，对于这个数次救命的少年郎，他倒是很是亲近，加上听闻其是杀诽君之人而参与使团，更是喜欢。　　读书人，对于忠君之人，总是怀有特别的情绪。　　“多谢特使！”狄剑大方地坐下，浅浅地抿了一口，实在不喜欢这苦茶，开口道：　　“我的一些兄弟们出使大理，归来时带了不少的特产，临近京城，心里很是不安，所以就让我来问问特使，朝廷对咱们携带特产，又是怎么个规矩？”　　“这个不用担心！”郑柏龙笑了笑，说道：“咱们礼部一向的规矩，出使夹带本来就是应当的利处，千里迢迢，翻山越岭，生死难料，与辛劳相比，些许夹带又算得了什么？”　　“特使说的有理！”狄剑笑了笑。　　“你不来，我也要去找你！”郑柏龙看了一眼黝黑健壮的狄剑，沉声道：“这次出使大理，主要看圣人一年灭两国的声望，还有清剿数万人的梅山蛮，声震蛮寮歌洞，咱们才有惊无险的归来！”　　“当然，你这一路，开路杀匪，也是功勋卓著，我会向朝廷和陛下言明。”　　“狄郎君，可曾想过，来咱们礼部？”郑柏龙轻声问道：“作为礼部主客司郎中，对于你，我还是能有所安排的，从六品校尉如何？”　　“如果在军中，可比拟营正之职，虽然俸禄不及户部等肥厚，但年百贯钱还是有的！”　　“如今这天下纷争，日后出使他国，立下功勋，可比军阵上容易！”　　狄剑心头一动，如今这时代，从使礼部，虽然危险，但较之军阵，却是安全的紧，而且，从六品，足以安家立业了。　　“多谢特使抬举，小人不生荣幸！”狄剑低下头，颇为惭愧地说道：“咱是个莽夫，一辈子也只会打仗，一天不拿刀，手里就痒痒，而且，如今这个乱世，正是马上取功业的时候，小的还是愿从征沙场！”　　“如此，我就不夺君子之志了！他日，你必定能位列朝廷，公侯可期！”郑柏龙随即就没了兴致。　　本来看到一个好保镖，见猎心喜，如今人家志向远大，那就只能再找一个。　　“日后若是有意，我随时扫榻以待！”　　“多谢特使！”狄剑拜下，对于这样一个许下前程与自己的大人物，他发自内心的感激，但平和的日子并不属于自己。　　广州城。　　七月的广州如同烤炉，直感觉将人烤熟，青砖晒的滚烫，若是一不小心摔倒，皮都能烫一层。　　李嘉则坐在大树下，享受着阴凉。　　身后，数个宦官不断地踩踏着水扇，让池水不断地上扬，如同一个现代大风扇，一股股的水滴飘散在空气中，让方圆数米，都凉飕飕的。　　而其他宦官，也源源不断地将地窖中的冰块，放在水池中，使水温在零度左右。　　懂得硝石，冰块的获取，自然廉价。　　少府寺趁着这功夫，卖了不少钱。　　如此奢侈地使用冰块，没有矿，完全消耗不起，一斤冰，可值五十钱，比盐还贵。　　“陛下，这未免太过奢靡！”皇后躺在竹椅上，肚子十分明显，她享受着这般生活，着实有些过意不去。　　这半个时辰，已经消耗了上百斤冰块，若是让外臣知晓，一个奢靡无度是免不了的。　　“无是，你还有着身孕，不宜长久待在房间，出来歇息片刻，这些冰块又算个甚？”李嘉无所谓道，吃着冰镇的西瓜，舒服地换个姿势。　　“朝廷四品以上的官，我都送了西瓜过去，宰相们，甚至还送了半车呢！他们哪有脸面劝谏我？”　　瞧着皇帝一脸无赖样，皇后横了其一眼，说道：“陛下送了西瓜，又未从冰块，如此，这不是逼让他们去买冰不是？不然那么多西瓜，怎么长久？”　　“哈哈哈，还是朕的皇后聪明！”李嘉笑道。　　“田忠，以皇后的名义，从少府寺中提取千斤冰块，送与四品以上高官，尤其是诸位宰相，西瓜那么多，冰块不许就可惜了！”　　“诺——”田忠偷吃了一口西瓜，口齿不清地说道，惹得皇帝夫妇又是一顿笑。　　皇家的奴仆，几个西瓜算个甚？　　“怎么了？”崔相公身上穿着一件薄衫，身前摆放着一碰盆冰块，几个丫鬟扇着风，别提多舒坦。　　“宫里派了人，说皇后又送了半车冰块过来！”管家轻声道。　　“都送到冰窖去吧！”崔泉立马起身，看了一眼皇宫的方向，又躺下：“前有皇帝送西瓜，又有皇后送冰块，皇家何其厚也？”　　说着，就笑了。　　仁厚的皇家，总是令人舒服一些。