“你……”刘玄气得身体颤抖,右手本能就朝自己腰间摸。尚书谢躬见状,赶紧抢先一步,挡在了御案之前,躬身行礼,“陛下,成国上公的话,未必没有道理。此事的确不宜操之过急,等咱们有了万全之策,再叫成国上公前来商量也不迟!“ ”“嗯?”刘玄楞了楞,迅速明白了此刻不宜对王匡逼迫太甚,点点头,强笑着道:“也罢,既然你和成国上公都这么说,封大司徒为南阳郡王之事,朕就往后放一放。尚书令,替朕送成国上公!” “微臣尊命!”谢躬会心地冲着刘玄点点头,转身追着王匡走出了门外。 不多时,他又一个人铁青着脸返回,见了刘玄的面儿,不待后者发问,就低声道:“这老东西,无论我许下什么好处,都打定了主意,要袖手旁观。陛下,看来明升暗降剥夺刘縯兵权的法子,未必行得通!” “那如何是好?”刘玄双手抱头,趴在了书案上,痛苦地呻吟,“刘秀马上就要拿下洛阳了,刘縯在军中的影响力,一日也大过一日。朕现在每次见到刘縯,都像坐在刀尖儿上一般。唯恐哪天他忽然站出来振臂一呼,就有无数人响应,强迫朕将皇位禅让于他!” “那就只好兵行险着了!”谢躬把呀一咬,双目之中忽然冒出了两道凶光,“趁着目前王匡还没跟刘家哥俩混在一处,先做掉刘縯,然后再以迅雷不及掩耳之势,尽收其麾下之兵!” “啊!”刘玄被谢躬的话吓了一大跳,抱在脑袋上双手,迅速又按在了桌案边缘,“你,你,你简直是在拿朕性命做赌注。若是成国上公不肯支持朕,朕拿什么去收刘縯麾下的十万大军?” “刘縯手下,并非铁板一块!王匡那边,届时恐怕也由不得他!”谢躬笑了笑,咬着牙发狠,“只要陛下舍得下本钱,自然会找到合适的人,替陛下出面收拾残局!陛下您仔细想,最近朝堂之上,有谁表现特别卖力?” “你是说……”刘玄又激灵灵打了个哆嗦,眼前迅速闪过一个熟悉的人影。 “不止他一个!”谢躬点了点头,狞笑着打断,“刘縯这辈子最大的错,就是不该将皇位拱手想让。陛下恕罪,微臣并非有意对您不敬,只是就事论事。刘縯做不得皇帝,追随他的那些将领,即便立功再多,位置也很难比他高。所以,那些人只有两个选择,要么推刘縯篡位,要么杀掉刘縯,取而代之!” “啊?朕,朕明白了。子张,子张真是朕的当世萧何!”刘玄的眼珠在眼眶里转了又转,终于下定了决心,冲着谢躬用力点头。 他虽然对刘縯十分忌惮,内心深处,却清楚第知道,在王莽倒下之前,刘縯不会主动挑起内部纷争。那样,刘縯麾下的某些野心勃勃的将领,就不可能劝得动其谋逆篡位。而刘縯不篡位,那些野心勃勃的家伙,就无法百尺竿头更进一步。所以,背叛刘縯转而向自己效忠,已经是那些人的最佳选择! “子张此计,的确有可行之处!”一直在旁边冥思苦想的朱鲔,忽然低声点评,“只是,王匡那边如果还是两不相帮,咱们依旧很难对付得了刘秀!” “我刚才说过,由不得他!”谢躬又笑,三角形的眼睛里,充满了恶毒,“王匡老贼,肯定打的是坐山观虎斗的主意!他知道他自己心里头的打算,刘秀怎么可能知道?如果刘縯身死,刘縯麾下的将领树倒猢狲散。陛下再写一道圣旨,褒奖王匡的护国除奸之功,王匡即便浑身上下都长满了嘴巴,也不可能把自己摘得清楚!” “妙,此计甚妙!”不待朱鲔回应,刘玄已经听得眉飞色舞,连连拍案。“摘不清楚,他就只能帮朕。否则,一旦让刘秀得势,他就会在劫难逃!” “还有,陛下现在就可以写一封信,对王凤许下好处,让他替陛下提防刘秀。如此,无论王凤肯不肯听,他都等同于与您有过瓜葛。刘秀若是想在军中造反,就必须先杀了王凤,与王匡接下血仇。而即便刘秀不杀王凤,只要其误以为,绿林新市军已经站在了陛下这边,他想在前线造反,就得权衡一下力量对比。除非,除非他直接投了王莽!”红色的舌头,在谢躬嘴里吞吐,就像一条毒蛇在晃动信子。 “那不可能,王莽的许多子侄,还有王寻,都直接或者间接死在刘秀的手里!”朱鲔听得心里一哆嗦,本能地摇头。随即,脸上就浮起了几分黯然。 刘縯现在不可能谋逆,刘秀也不可能投靠朝廷,而自己、谢躬、刘玄三人商量的,却是利用刘縯的顾全大局和刘秀血战杀敌之功,将他们哥俩一一剪除?从正常人角度,这件事情,怎么看怎么恶毒。然而,从对皇帝刘玄和自己最有利的角度,却不得不为。 “朕也非那绝情之人!”敏锐地看到了朱鲔的脸色变化,刘玄笑了笑,低声说道:“只是,为了我大汉的长治久安,不得不做如此选择。尚书令,大司马,你们都是朕的臂膀。朕多次想要重用你们,奈何只能升你们的官职,却无法给你们两个手下分派一兵一将。此事若成,刘縯刘秀兄弟麾下兵将,尽由二位分之。朕有你们两个的忠心就够了,自己绝不染指!” “这?谢陛下!”尚书令谢躬喜出望外,立刻跪倒,向刘玄郑重叩拜,“臣,必为皇上效全力,如有二心,天地不容!” “谢陛下倚重,臣,亦绝不辜负陛下厚恩!”朱鲔又楞了楞,连忙跟在谢躬身后跪倒表态,以防耽搁太久,让刘玄对自己也起了疑心。 “平身,快快平身!”见二人都接收了自己的“厚赐”,刘玄立刻笑逐颜开。摆摆手,大声道,“两位爱卿不必如此,朕身边有两位爱卿,这皇帝才不至于做成别人的傀儡。大致方略就是这样,具体如何实施,还劳两位尽快拿出个章程,并着手实施。并非朕心急,而是朕不想看见五都之一的洛阳,也被刘秀拿在手中。否则,有了洛阳做依仗,他即便不与王莽勾结,也能跟朕分庭抗礼!” “微臣遵命!”尚书令谢躬,大司马朱鲔两个,站起身,再度向刘玄郑重拱手。 无论刘玄这个皇帝合格不合格,有一点,却无法改变。那即是,他们两个,早就被视作刘玄的心腹,与对方只能福祸与共。哪怕作恶,也必须齐心协力,否则,等待着他们的,肯定是身败名裂的下场。 “呱,呱,呱——”几只乌鸦,从窗外树上跳起,围着“皇宫”盘旋不去。仿佛已经闻到了里边的血腥味儿,随时准备扑下来,将尸体分而食之。