静! 诚意堂前,万籁俱寂! 秋风习习,吹动金黄色的稻草,如烟般丝丝飞舞。 烟云过处,五根羽箭交替躺于地面。却仍有一支横亘在空中,与稻草做的头颅一道,以拴紧稻草的绳索为半径,来回摇摆。 一下,两下,三下,四下…… 节奏清楚,不缓不急。 所有学子、教习、五经博士,包括王恒和王珏等人,目光都随着稻草头颅的轨迹,上下挪动,如着了魔般,浑然忘记了时间和周遭万物。 良久,良久,才终于有人梦呓般发出一声呻吟,“这,这,这怎么可能?!“ “好——!”山崩海啸般的喝彩声,紧跟着响起,将呻吟和质疑,全都吞没得无影无踪。 三箭连发固然精彩,可比起一箭碎靶,就成了小儿科。 一箭碎靶已经叹为观止,谁料后面还有轻重随心所欲,想让羽箭停在哪里,就让羽箭停在哪里! 切磋双方的水平高下,再度不需要任何人来裁定,便已分明。和先前“礼”、“乐”两项比赛时一样,彼此之间差距宛若天堑! “多谢,多谢各位夸奖!”山崩海啸般的喝彩声中,刘秀一改平素谦谦君子模样,笑呵呵朝四下抱拳。褪了色的角弓与洗得发白的短打相衬,愈发显得超凡脱俗。 终于从震惊中缓过神来的甄莼,则如丧考妣。忽然将价值万金的血蛟弓狠狠丢在了地上,张牙舞爪地扑向了刘秀,“你,你耍赖!你射掉了我的箭,你耍赖!不算,这轮切磋不能算!” 以刘秀此刻的身手,怎么可能被他扑到?只是轻轻侧了下身体,就躲了开去。随即迅速勾了下脚,“扑通”一声,将此人绊了个狗啃泥! “啊,哈哈哈哈,哈哈哈哈——”欢呼声,转眼就变成了哄堂大笑。周围看热闹的学子们,一个个开心得直抹眼睛。 最近十天里,新出炉的“青云八义”,就像八只长出尾巴的公鸡般,天天仰着下巴,招摇过市。仿佛他们八个,真的将所有同学都踩在了脚底下一般。今日,谢天谢地,他们终于被打回了原形! “耍赖,你耍赖!这轮比赛不算,不算!”被哄笑声羞辱得无地自容,甄莼趴在地上,双手掩面,放声嚎淘。“呜呜,我也三箭都上了靶!呜呜,是你故意射碎了草人!你,你欺负我,你故意欺负我,呜呜,呜呜呜,呜呜呜……” “哈哈哈,哈哈哈哈,哈哈哈哈……”周围学子见此,一个个笑得愈发酣畅淋漓。 什么“青云八义”,狗屁!八只仗着家族势力爬上了青云榜的蚂蚁而已。那种关起门来只有自家人数着玩儿的狗屁榜单,根本没任何价值可言! “别笑了,有什么好笑的,刘秀用铲头箭,的确有作弊的嫌疑!”五经博士王修无法容忍连续三次被“抽耳光”的耻辱,忽然像一个疯子般冲进了场地内,挥舞着胳膊大声咆哮。“这轮切磋不能算,必须……” “你怎么不说甄莼用了宝弓呢?” “喂,血蛟弓还在地上扔着呢,王夫子,你小心踩到!” “夫子,用血蛟弓算不不算做弊啊?咱不能只盯着别人……” 既然王修自己将作师长的脸面丢进了泥坑,学子们也不客气,纷纷扯开喉咙大声提醒。 “谁,谁在胡说八道?!”王修顿时怒不可遏,转过头,冲着所有学子大声质问,“站出来,有种就站出来说。血蛟弓是皇上赐给甄家的,血蛟弓怎么就不是弓了?” “王夫子,本轮裁判是阴博士,不是你!”实在受不了他给太学同僚们丢人,副祭酒扬雄拍案而起,大声断喝。 “子豪,退下!是不是做弊,自有阴博士判断!”祭酒刘歆(秀),也好像被人抽了耳光一样惭愧,紫黑着脸,大声补充。 王修虽然利欲熏心,却没勇气同时跟两位祭酒对着干。咬了咬牙,掉头而回,“反正王某不能眼睁睁地看着,刘秀仗着本事好,就故意羞辱同学!阴博士,你看着办!” “妈的,都输得漏出屁股了,我还能把皂绔捡起来给他套脸上?!”阴方气得眼冒金星,却不得不硬着头皮出马给自家弟子甄莼找场子。“嗯,嗯,刘文叔,刚才王夫子的话你可听到了,你可有解释?” “噢,噢噢噢……”没等刘秀开口,周围的学子们,依旧大声起哄。对阴方如此明目张胆的偏袒行为,大加抨击。 五经博士阴方的脸,瞬间就羞成了猪肝色。甄莼是他的弟子不假,王家人的面子他的确需要照顾,可,可他阴方好歹也装了一肚子圣贤书,怎能,怎能真的一点儿廉耻都不顾? 正尴尬得欲掩面而逃之际,骁骑都尉吴汉,却依旧快步走了过来。冲着刘秀摇头而笑,“好箭法,师兄当年,不如你甚多。可射艺不仅仅要求准确,还需通晓射礼。子曰,射者,仁之道也。文叔两箭碎靶,固然赢得畅快,却未免过于不留情面!” 这纯属是胡搅蛮缠,只是说得好听一些而已。如果先前是刘秀大败涂地,他才不会指责甄莼罔顾射礼。顿时,场外又响起了一片哄闹之声,无数正义感尚在的学子们,都毫不客气地将嘲笑声“献”给了曾经心目中的楷模,吴汉吴师兄! 然而,明知道自己的做法让人瞧不起,吴汉却不得不咬着牙继续死撑。借切磋来迅速扬名立万的主意,是他所出。如今“八义”非但没有能如愿踩着刘秀等人肩膀上位,反而输掉了裤子。过后非但王家和甄家的某些人会死追着他吴汉不放,在皇上和某些实权大臣眼里,恐怕也会认为他徒有虚名! “刘,刘秀,你若是没有话说,老夫,老夫……”既然吴汉已经将学子们的嘲笑吸引了过去,阴方终于缓过来一口气,咬了咬牙,就准备上下其手。 “铲头箭,乃是军中专用的三种破甲箭矢之一。学生家贫,买不起箭矢。所以弓和箭都是昨天临时从崇禄侯府上借来的。当时没仔细看,不知道箭簇都是铲子形状。待今天上场后,想换已经来不及!”仿佛早就料到有人会鸡蛋里挑骨头,刘秀拱拱手,不慌不忙地回应。 “崇禄侯,你说哪个崇禄侯?!”阴方心里顿时就是一紧,立刻哑着嗓子追问。仿佛崇禄侯三个字,比在场上万名学子的抗议声威胁更大。 “回夫子的话,崇禄侯是家师的同门师兄,官拜宁始将军。请恕学生不能直呼其名!”刘秀犹豫了一下,继续彬彬有礼地回应。 崇禄侯三个字,比先前的孔师伯,还重了十倍。五经博士阴方的心脏又是一紧,眼睛里的怒气迅速烟消云散。 刘秀的老师许子威已经病入膏肓了,自然无法对他构成威胁。可崇禄侯孔永,却是实权在握的宁始将军,眼下又圣眷正浓。如果刘秀真的早已投在了此人门下,今日之事…… 不比王修和吴汉,二人好歹都算皇亲国戚。五经博士阴方,身后可没任何靠山。因此,也不敢再多冒任何风险。只见他,迅速换了另外一幅面孔,和颜悦色地补充:“噢,我明白了。想必你这一身本事,也是孔将军所授。你说你一时心急,拿错了箭矢。莫非,莫非你今天用的,全都是这种铲头箭?” “正是,夫子不妨让人将靶子抬过来亲手检验!”刘秀想都不想,立刻轻轻点头。 这句话,听再内行人耳朵里,却比周围的抗议声,还要响亮十倍。登时,根本不用阴方安排人去拿,吴汉亲自带着一小队骁骑营士卒,快步将四张木靶扛了回来。 只见,甄莼先前所用的靶子上,十根名匠亲手打造的精良箭矢,这会儿已经自行掉落了七支。还有三支羽箭虽然没有掉下,却也被风吹得歪歪斜斜,随时都可能与靶心脱离。而刘秀先前所射出的十根羽箭,却全都结结实实插在箭靶上,每一根都深入盈寸。 “我不信,我不信!”甄莼一个骨碌爬起,猛扑到刘秀所用靶子跟前,抓住箭尾,用力外拔。 前面所用十根羽箭也是铲头簇,并且箭箭命中靶心!你刘秀以为自己是谁,难道是养瑶基吗?那你还在太学里蹲着作什么,早去投军,早就拜将封侯了!(注1) 众目睽睽之下,第一支羽箭,被他缓缓拔离了靶心。铲头簇,居然真的是铲头簇!簇锋处,因为与木靶剧烈碰撞,已经隐隐发白。 “我不信,我不信!”甄莼声嘶力竭地大叫着,继续拔出第二支羽箭,依旧是铲头形箭簇,在靶子上留下的痕迹宛若刀切。 “我,我……”他不敢再大声叫喊,双手的动作,却愈发疯狂。 第三支,第四支,第五支,第六支羽箭,相继被拔出。全是一摸一样的铲头簇,箭锋处全都隐隐发白,留在两张箭靶上的痕迹,也全都像刀切般整齐。 “呜呜,呜呜……”甄莼无力地蹲在了地上,双手掩面,肩头耸动。 用普通军中制式角弓和最难保证准头的铲头破甲锥,居然十矢皆中靶心,箭箭深入盈寸。如果早一点儿看到,他又怎么可能提议比赛射飞靶? 双方的射艺,早就不属于一个层面!他今天简直就是自己送脸上门,唯恐被打得不够狠,不够疼,不够疯狂! 已经连输三场,场场实力相差悬殊!后面三场中,还有别人最擅长的六书和九数!再坚持比下去…… ”呼——”一阵秋风卷着稻草吹过,刹那间,让许多人的脸色,变得像箭簇一样惨白! 注1:养瑶基,古代传说中的神箭手,百步穿杨说的就是他。