“季文兄,你护在我身左。皮六,你护在我身右。次元,小妹交给你!” 刘秀深吸一口气,将捡来的长槊用手端平,双腿轻轻磕打马腹。 终究还是没能跑出去,李秩在南阳郡名头太响亮,“旧识”遍地。而宛城距离舂陵,又过于遥远。事到如今,责怪谁都没有意义。他只能舍命做最后一搏,宁可死于战阵,也不可以让自己和小妹落入官军手中,成为后者威胁大哥的人质。 “放我下去,我跟皮六换,我武艺比他高!” 刘伯姬紧张得声音都变了调儿,却依旧不肯成为别人的累赘,挣扎着继续在李通怀里大喊。 刘秀狠狠瞪了她一眼,果断加速,再也不肯对她多说一个字。 小妹终究比不上三娘,如果三娘在此,肯定不会再让他分心。而小妹,却只是一个在家人的百般呵护和宠溺之下长大的刁蛮少女,平时倒也罢了,越是到了关键时刻,越分不清孰轻孰重! “文叔只管往前冲,伯姬交给我!”仿佛看懂了刘秀的眼神,李通立刻大吼着许诺,同时猛地扯下刘伯姬的披风,朝对方胸前一搭,瞬间将后者和自己牢牢地绑在了一起。 “你干什么,你这个疯子,放开我,放开!”刘伯姬羞不自胜,伸手去推李通。手掌所及,却是一把又冷又滑的刀柄。 “笨就别多说话,拿着刀,谁靠近你就砍谁。只要李某不死,就不会让任何人伤到你分毫。” 将自己的钢刀塞给了刘伯姬,李通俯身从马鞍下抽出一根几天前在树林里削好的木棒,策马紧随刘秀身后。 李秩和皮六,也明白到了生死关头,毫不犹豫地抛弃了备用马匹,各自抽刀,一左一右将李通夹在了中央。 五个人,四匹马,以刘秀为锋,在疾驰中,组成了一个锐利的楔形。冒着铺面而来的羽箭,迎着密密麻麻的刀枪,宛若一群暗夜中的飞蛾,扑向宿命的火焰。 刘伯姬紧张得几乎无法呼吸,眼睛也被汗水和泪水模糊,根本看不清周围的任何东西。然而,眼前却始终有一个巍峨的背影,山一样挡住了所有明刀暗箭。同时,来自背后的温度,像一团火焰,烤得她全身的血浆都几欲沸腾。 忽然间,她面前闪过一抹红光,紧跟着,惨叫声,金铁交鸣声,刀刃砍进骨头的摩擦声,震耳欲聋。刘伯姬用手背在自己眼睛上迅速揉了揉,然后努力向前张望。周围的世界瞬间变得清晰许多,而鲜血和死亡,也近在咫尺。 她看到,一个屯将疯狂地挥舞着铁鞭,从左前方扑向三哥刘秀。另外两名郡兵一左一右,用长矛朝着三哥胯下的战马猛刺。再稍远不到三尺,另外十多杆兵器从四面八方递过来,锋刃反射着阳光,就像野兽嘴里的獠牙。 “三哥小心——” 刘伯姬本能地扯开嗓子大叫,同时将手中钢刀奋力挥舞。她想助自家哥哥刘秀一臂之力,手臂和刀刃的长度加在一起,却堪堪只能够到对方的马尾。她想将敌军的攻击吸引过来一部分,由自己替哥哥分担,然而,那些郡兵却对她视而不见。 “噗!”那名手持铁锏的屯将忽然被挑飞上了半空,双目圆睁,胡子拉碴的脸上写满了惊恐。三哥刘秀手中的长槊,像一条蟒蛇般,骤然点头,将此人的尸体狠狠甩向了左侧郡兵的头顶。正试图从左侧偷袭坐骑的那名郡兵,唯恐自己被屯将的尸体砸死,不得不踉跄后退。而刘秀手中的长槊却忽然化作了一条鞭子,带着呼啸的风声抽向了战马之右。 “砰!”撞击声宛如闷雷,粗大的槊杆颤了颤,迅速弹回。而从右侧向刘秀发起袭击的郡兵,却被砸得倒飞出去,将周围的同伙们撞得东倒西歪。 包围圈瞬间被撕开了一道豁口,刘秀策马持槊,长驱而入。挡在其正前方的郡兵或死或伤,相继倒地。从两侧扑过来的敌军,也被他们自己的同伴阻碍,短时间内根本无法继续向他靠近。而李秩和皮六,则怒吼着压榨出坐骑的最后一滴体力,挥舞钢刀,将刘秀冲出了的缝隙继续扩大,刀光过处,留下一连串死不瞑目的尸体。 又一名校尉打扮的家伙骑着战马,从右侧扑了上来。还没等将钢刀挥落,就被刘秀一槊砸烂了头颅。长槊借着反弹之力在半空中横扫,锐利的槊锋瞬间化作一把长刀,将一名郡兵的胳膊齐着肩胛骨切成 了两段。随即,槊杆又迅速在半空中兜回,狠狠砸在了另外一名郡兵的胸口。 三具尸体相继栽倒,刘秀的战马四题腾空,越过血泊,砸入另外一团郡兵当中。游龙般的槊杆左刺右挑,所向披靡。 忽然,刘伯姬发现,时间好像变得很慢,周围的郡兵都像草偶一般,动作笨拙,行动迟缓。而自己的三哥刘秀,却像早就预料到所有人的反应,或躲,或挡,让递向其周围的所有兵器,都失去了威胁。随即,他手中的长槊,就找上了对手的喉咙,胸口,脑门和小腹,将那些人一个挨一个杀死,优雅得宛若白鹤在风中起舞。 又一伙敌军因为伤亡过大而崩溃,但新的敌军却前仆后继,源源不断。一名刀手主动翻滚于地,试图用钢刀砍断刘秀的马蹄。“来得好!”刘秀大叫一声,猛地将长槊向下戳去,给此人来了个透心凉。然后,双臂发力,把尸体挑上半空,将另外一名骑马冲过来的敌将,直接砸下了马鞍。 一名队长打扮的家伙,带着十几个忠勇手下踩着尸体上前,从侧翼重新向刘秀发起进攻。李秩疯狂地迎上去,一刀砍断此人的兵器,又一刀砍飞此人的首级。皮六不知道什么时候,浑身上下已经布满了伤口,却挥舞着钢刀一步都不肯落下,将另外一侧冲上来捡便宜的敌军,挨个送回老家。 “嗖!”不知道从何处飞来一支冷箭,正中皮六的脖颈。他楞了楞,嘴里喷出一口鲜血,然后松开手。无声地从马背上坠落。“六子!” 刘伯姬疼得撕心裂肺,眼睛再度被泪水模糊。下一个瞬间,更多的羽箭落了下来,将她、刘秀、李通、李秩和周围的郡兵将士,不分敌我,统统笼罩在内。 几股滚烫的鲜血,喷在了她的脸上,不知道来自敌人,还是来自自己人。胯下的坐骑忽然踉跄着停住了脚步,然后缓缓栽倒。她的身体骤然下坠,然后被李通抱着腾空而起。一片刺耳的惨叫声中,刘秀和李秩两个,也从各自战马的小腹处钻了出来,双脚腾空,从半空中向下再度发起攻击。 至少有三十名郡兵死于自己人的羽箭之下,受伤者的数量是死者的不止一倍。侥幸没有当场被射死的郡兵顿时寒了心,叫骂着纷纷退避。擒杀反贼的功劳虽然大,但也得有命领才行。上一轮羽箭根本不分敌我,他们不敢赌,下一轮羽箭,会突然良心发现,或者准头更高。 “季文兄,跟我去杀掉那些弓箭手。次元,你跟小妹继续向外冲!”刘秀抬手抹去了脸上的人血,冲着李秩大声呼喝。 战马代替他这个主人,被射成了刺猬。同伴们也个个带伤,筋疲力尽。对于生还,他已经完全不报希望。只想在自己倒下之前,再尽一次做兄长的责任,用生命换取刘伯姬的一时平安。 “杀一个够本!” 李秩也被身上的伤口,刺激出了最后一丝血性。狂吼一声,抢先扑向不远处正在调整阵形的弓箭手。那是一支生力军,并且是真正的前队精锐。无论领军者的谋略,还是士兵的组织性,都强出了先前那些郡兵太多。 “杀一个够本儿!”刘秀扯开嗓子,大声响应,挥舞长槊,与李秩并肩而行。 “正前方三十步,预备——!”前队校尉张扬迅速眯逢起眼睛,同时用目光判断两名逆冲向自己这边的反贼身份。 其中之一是李秩,数月前还曾经和他在宛城的酒楼里把盏言欢。而现在,他却只记得,此人的首级,在前队大夫甄阜那里,价值大泉一万。至于另外一个,虽然比李秩还要勇猛,却属于小喽啰,首级却只值铜钱一千…… “嗖嗖嗖——” 一阵熟悉的羽箭破空声,忽然抢先一步,传入了他的耳朵。前队校尉张扬顾不得下令,愕然回头,恰看到上百支雕翎,从半空中落向自己的头顶。 “凤凰山马子张在此,尔等纳命来!” 在被三支羽箭同时命中的瞬间,他又听到了一声怒吼。整个人像石头般从马背上滚了下去,撒手尘埃!