一人高的齿轮缓缓转动,拉动活塞以杠杆,并将动力传导到远方的齿轮上,能量通过逐层传递,驱动着巨大的机械长腿缓缓移动,这机械长腿虽然十分沉重,但运动起来非常灵活,落在草地之上,几乎没有发出什么响动。 可以看到湖边的草地上有许多浅坑,这都是机械长腿按照固定的轨迹移动时留下的,日复一日,没有丝毫偏差。 罗森此时正站在其中一条机械长腿的根部,看着连接处复杂的机械运动,他伸出一只手,感知力探出,试图搜寻其中的蛛丝马迹。 感知力扫过巨大的机械长腿,却没有发现任何动力来源的痕迹,这些机械就好像自己具有生命力一般在运动,找不到能量的源头。 “我从之前就有一个问题了,这些机械长腿这么多年出现过故障吗?” 罗森问道,看向一旁的菲娜。 菲娜此时是自己的人格,临近城市边缘,风也变得狂野许多,将她水蓝色的长发吹起,菲娜一只手按住自己脑后的乱发,另一只手则按住自己的裙摆,对于罗森的提问有些不明所以。 “罗森先生,我有些不理解......” “不,不用在意,我只是自言自语。” 罗森摇摇头,放弃了戏弄菲娜的想法,她还是只是个孩子,与艾薇尼娅有着巨大的反差。 他从法则空间取出一份文书,很快就浏览完了里面的内容。 这是详实记录了格林尼治运转状况的文件,不过拜机械都市的稳定性所致,整个文件都十分地枯燥,大多都是某某年某月某月,天气如何,一切运转正常这样的文字。 唯独有两处记录不同。 其中一处是七百年前,机械都市曾经有过长达半小时的不正常停滞,之后又恢复正常。 还有一处是数月之前,同样也是不正常停滞,不过只有一刻钟。 七百年前的事件在如今已经基本不可考察,但数月之前的故障还是能找到一些线索的。 罗森又在这里看了一会儿风景,便等到了一位艾尔族工匠的到来。 他有着络腮胡,穿着一件背心,露出了结实的上臂肌肉。 “你就是当时正在检查机械长腿的工匠吗?” 罗森问道,见到对方点了点头。 “我叫艾利,出故障的时候我正好就在机械长腿上。” 他虽然对于带着头盔的罗森有些怀疑,但是还是如实回答。 “你当时是在干什么?” 罗森问道,他虽然拜托工匠同盟找来了艾利,但对于他当日具体的所作所为还是没有多少了解。 “我在检修轨道列车的状况。” 艾利指了指机械长腿之间那蜿蜒曲折的轨道。 “轨道列车需要定期检修,我就是在格林尼治移动的时候,在机械长腿上进行维护工作的人。” “这么说起来,这些轨道也并非一开始就存在于机械长腿上的?” 罗森隐约记得轨道列车应该是最近几百年里建成的,在通车之前,来往格林尼治只能依靠飞空艇,现如今,飞空艇也没有因此没落,毕竟这也是大陆上最为便捷的交通方式之一,但也有更多的人选择使用陆上交通来到这座工房都市。 “当然,轨道列车是工匠大师们利用这些机械长腿里的空隙修建的,花费了上百年的时间,是格林尼治最大的骄傲之一。” 艾利自豪地夸耀道,看着位于机械长腿之间若隐若现的轨道列车。 “为什么其中会有空隙呢?” 罗森的这个看似简单的问题,却让艾利一时语塞。 好像这么多年以来,从来没有人思考过这个问题。 罗森看过机械长腿的数据,可以说除了那来历不明的能量之外,剩下的部分都没有超出机械工程的正常范畴,使用的材料即使以现在的水平也能够较为轻松地复现出来,结构上也没有特别之处。 换句话来说,这是一个正常的机械工业的成果。 那么其中的空隙,罗森想到了好几个解释,既有减轻重量,降低风阻的功用,当然也便于维护,甚至还有些许设计美学掺杂其中。 但这些都不是必要的,因为暴露内部结构就意味着如果被他人利用,那么很容易就会攻破其薄弱之处,从一座圣战时期就存在的,可能经受过战火的要塞而言,这并不是最优选项。 “这我就不知道了,或许并不是我这种小人物能够知道的理由。” 艾利摊开手,承认道。 “那么艾利先生,先把这个问题放在一边,你能复述一下在异变发生的时候,你见到过什么特殊的景象吗?” 虽然现在不能断定机械都市的停滞与退缩炉有关,但罗森认为艾利接下来说的话会很有参考意义,他在相关文书上读过报告,但还是觉得实际与艾利交谈能够获取更多的信息。 “呃,这个我之前已经在事件处理的时候报告过了,还要再说一遍吗?” 艾利有些犹疑,他看了看罗森身边的菲娜,有些好奇为什么这么年轻的女孩子会来调查这种事。 “请说吧。” 罗森答道。 “好吧,当时我就在机械长腿的第三关节,就是那个部位,对轨道列车进行检测。” 艾利指了指机械长腿的一个部位。 “我平常的工作主要是检查轨道是否正常,那一天是例行检查,我也没有发现问题,然后突然之间,机械长腿传来一阵震动,之后便停了下来。” “我当时不敢随意乱动,急忙用轨道节点的通讯器联系城市里,但惊人地发现通讯被中断了,那还是我第一次见到这种状况,要知道,格林尼治的有线通讯即使在暴风雨中也能照常使用。” 艾利心有余悸地说道,可以想象到他当时一个人在高空之中,孤立无援的状况。 “后来我就想着要先回到城市里,便开始向上移动,就在那个时候,我看到了那个。” 罗森知道艾利马上就要说出他的经历里最诡异的一段,这在文献资料中,被当做是艾利因为恐惧和紧张而导致的错觉。 “你看到了什么?” 罗森问道。