巨大的圆形升降台从地底缓缓升起,直径超过二十米的环形平面上,停放着一架崭新的“秃鹫”直升机。出发命令下达得毫无预兆,很多整备工作尚未完成,几名身穿黄色马甲的地勤人员正在平台上忙碌着,利用最后的时间给飞机补充弹药和燃油。 殷杰站在距离直升机五米多远的位置,仰起头,默默注视着头顶那片随着机械平台徐徐上升不断扩大的蓝天。 这是一次临时下达的出发命令。 殷杰不喜欢这次任务。 接到命令书的时候,他刚把一个女人衣服剥光,用刀子割断了她的喉咙,仔细品尝着温热粘稠的鲜血滋味。打赢那个女人花费了殷杰很大力气,虽说对方长相一般,身材却很不错。上面的人从来不管这种事情,殷杰对到手的猎物很满意。他甚至打算着不要把血一次吸干,而是留下一部分酿成血酒。这还是从一本旧书上看到的法子:血液调和蜂蜜,在特定环境下进行发酵,就能产生带有酒精成分的血酒。 这其实是一种另类血清的提取过程,殷杰很重视口感和味道,也想要尝试着改变一部分固定的食谱。 机械平台很快升上了地面。环视周围,殷杰意外的发现,这里是一个非常空旷的广场。除了自己所在的平台,还有另外两台升降机也同时出现。三座机械平台构成完美的等边三角形,所有的配置都一样:一个全副武装的军人,一架加满燃油和弹药的直升机。 殷杰认识另外两个人,他们是殷平和殷钢,与自己是同一个战术小队的队友。 殷平是个女人。 天知道为什么有这么多人姓“殷”。 殷杰可不记得自己有这么多兄弟姐妹。 殷文华站三座机械平台正中,站姿笔挺,是标准的军人做派。 尽管不太情愿,殷杰还是主动走了过去。殷平和殷钢也走过来,三个人并排站在一起,朝着殷文华举手行礼。 殷文华略目光清澈,语调平稳:“稍息!都知道你们这次的任务重点了吗?” 殷平和殷钢不约而同点点头,殷杰却皱起了眉毛。他举起右手:“长官,我不明白,为什么要安排我们来做这次任务?” 殷文华侧过身子,不动声色地问:“你有什么意见?” 看着那道逼视过来的目光,殷杰心中微微有些发颤,却仍然鼓起勇气强辩道:“任务指令书上要求我们寻找失踪者,也划出了大概的搜索范围。我觉得,这种事情交给我们来做简直就是浪费。” 殷文华用丝毫不变的目光盯着殷杰,重复了一遍他刚才说过的词:“浪费?” “是的!” 殷杰忽然觉得有些恐惧,觉得被一股巨大的气场牢牢压制。可是到了现在,他已经无法回头,只能硬着头皮继续说下去:“我们是强大的战士,我们应该呆在基地里接受训练,掌握更加强大的战斗技能。搜索失踪者这种事情应该交给下面的人来做。比如士兵,或者预备役人员。这需要花费大量时间和精力,我们有更重要的事情要做,不该……” “这就是你想要说的吗?” 殷文华毫不客气打断了殷杰的发言。他的脸色立刻阴沉下来,朝前走了两步,从很近的距离逼视着殷杰,两个人的鼻尖几乎凑到了一块儿。 没有任何预兆,殷文华突然挥出右拳,狠狠击打在殷杰脸上。他猝不及防,被强大的力量重重砸翻。这记拳头是如此之重,殷杰连惨叫声都来不及发出,就感觉整张面孔彻底麻木。当他挣扎着从地上站起来时,发现眼前的景物都在摇晃。这是眩晕导致的短暂失衡,殷杰还没有忘记自己的身份。他强迫自己站稳,然后一瘸一拐走到殷平身边,重新归队。 殷平和殷钢并排站着,大气也不敢出,眼角却在微微抽搐。 “别跟我讲什么理由。我很讨厌那些东西,不喜欢条条框框。” 殷文华用冷森的目光顺序从三个人身上扫过,嘲讽语调中带有无法无视的威严:“趁着现在还有机会,你们有谁不愿意执行命令就滚。别以为你们还能回到原来的地方,我不需要废物,也不喜欢肮脏怠惰的垃圾。焚化炉看来需要一点儿新鲜的填料,你们谁想进去试试?” 斗大的汗珠从殷杰额头上滚落下来。 他忽然发现,自己真的很蠢。尤其是之前说过的那些话,简直就是傲慢到了极点的白痴。 还好,长官给了我一个机会。 “记住你们的任务!” 殷文华加重了音量,狠辣而果决:“仔细搜索给你们划定的区域,发现任何蛛丝马迹都必须立刻上报。如果有谁胆敢违反,我会把他的骨头抽出来,再把他扔给地下训练场一层的那些家伙当做玩具。我这个人不喜欢开玩笑,我也希望你们不要把我的话当做耳边风。最后再说一句:认真执行命令,对于听话服从的人,我会给予丰厚的奖励。” …… 新北京基地,二十七号生物实验室。 所有研究员都有自己的独立工作空间。常德方也不例外。这里是他的实验室,掌握门锁密码的人只有四个:常德方自己、研究部门主管,还有就是基地一号、二号指挥官。 从上次进来以后,常德方一直没有出去。时间过得很快,一转眼就是四天。 六米宽的高强度聚酯防弹透明隔板把实验室分为两部分。在封闭起来的无菌区内部,是一台可以通过电脑进行控制的多臂型机器人。这玩意儿其实不能算作“人”,只是广义范畴上按照人类指令工作的机器。它的功率强大,拥有八条能够自由伸缩的折叠金属臂,可以按照研究人员的要求,对实验体进行切割、撕裂、解剖,以及固定。 封闭起来的无菌区内灯光明亮。常德方站在巨大的透明隔板面前,佝偻着背,白大褂松垮垮的穿在身上,双手低垂,嘴唇以习惯的方式和角度微微张开,神情呆滞地看着正前方。 动能强大的金属手臂抓住了一只猴子。那是从头到尾最牢固的束缚。机械钩爪和皮袋将其紧紧捆绑,脖颈、双臂、腿脚、腰部、肩膀和膝盖,以及肘部关节,每一个可能出现问题的位置都被锁死。乍看上去,那只猴子就像是钉在白色图板上的标本。 它还活着。 猴子浑身上下一些地方已经腐烂,光滑的毛皮正在脱落,露出一块块粉红色的斑驳皮肤。它的双眼翻白,厚厚的眼睑盖住了瞳孔。尽管脖颈被控制住,下颌骨却还自由。它不断张合嘴唇,喉咙深处一次次涌起黄绿色的黏液,顺着身体慢慢往下流淌。 这是一头被病毒感染的猴子。 每个人都有不同的运气。 那天喝醉以后,常德方在床上昏沉沉睡去。半夜醒来的时候,酒精对大脑的麻醉效果尚未消除。他觉得很难受,又不想睡觉,于是出去走走……顺着通道走廊,上了升降梯,一路来到地面兵营。 非常凑巧的机会,常德方遇到一队从外面城市里被拯救回来的士兵。他很聪明,没有主动上前询问,而是躲在旁边仔细观察。 这些人显然是经过激烈战斗,看起来很是疲惫,精神状态也不是很好。常德方注意到直升机后舱外壁上有些破损,粘连着少许血肉。他忽然灵机一动,快步走过去,用手帕在那个位置擦了一把。 好奇心和怀疑都是促进事情发展的动力。 常德方从未想过要改变什么。他只是觉得,基地内部和外面应该存在某种不同。不管怎么样,多尝试一下总没有坏处。 手帕上的血肉含有另外一种病毒。 几天以来,常德方以及其亢奋的状态工作着。他用这种病毒在兔子、小白鼠和猴子身上分别进行试验,得到的结果完全一样,三种动物在感染以后全部变异。 它们是丧尸,是那种占据城市,以人类为食的丧尸。 常德方发现了一个惊人的秘密。 基地方面提供的病毒样本,与自己从直升机上悄悄带回来的病毒,根本就是两种东西。虽然两者之间存在相同点,前者却更加强大,组织构造更加严密,几乎是一种无解的存在。至于后者,它的缺陷很明显,感染细胞以后的活动方式完全被寄主限制。只要以人类血清为基础,就能造出疫苗。 常德方没有朝着研制免疫药剂方面去努力。他很清楚,那种事情并不困难。病毒分子式很明显,只要稍微花点儿时间,基地里任何一位研究人员都能做到。 感染变异的兔子和小白鼠已被清理。高温消毒的方法对病毒同样产生作用。常德方留下了这只猴子,却没有继续下一步研究工作。 两天过去了,常德方大部分时间就是站在透明隔板前面发呆。 看着被关在里面龇牙咧嘴的变异猴子,常德方忍不住用双手捂住嘴唇,从喉咙深处发出无比惊恐的呜咽。 (本章完)chaptererror;