周围看不到建筑,没有人烟。 绿色是非常罕见的东西,尤其是在这个季节。一路走来,廖秋看到地面上堆积着厚厚的尘土,看到半空中被风吹拂洋洋洒洒的沙子,越觉得自己能够在安葬张梅的地方找到那些野花,简直就是好到极点的运气。 冬天开花的植物不多,却也并非完全没有。这需要特殊的环境和温度,还需要幸运。 变异细胞的反应没有在宇宙空间站时那么强烈。走在黄土飞扬的地面上,廖秋现自己的思维空间扩大了很多。他能够感受到空间站的存在,就像某人知道自己口袋里装着一枚硬币。虽然眼睛无法看到,可是只要把手伸进衣袋,就能触摸到浑圆坚硬的物质。 地平线上出现了一段黑线,很快变成高低起伏的建筑轮廓。方向和位置都没有错,“红龙”空间站电脑里储存着西北基地的信息。步行度缓慢,可是只要一直走下去,总会有到达的时候。 一个身穿沙漠迷彩的女人从远处摇摇晃晃走了过来。 她的眼睛里释放出慑人的红光,两颗尖利的獠牙从上牙床里凸伸出来,导致下嘴唇无法合拢。这里的风很大,人类的气味根本无法掩饰。她仰着头,被撕扯破烂的衣服变成条状从身体表面脱落,露出大片白腻的肌肤。 活尸的进化程度比过去更高了。病毒对人类的感染似乎不仅仅是纯粹意义上的破坏,而是摧毁整个生理结构以后的再造行为。 她丝毫没有感染初期行尸的笨拙,举手投足都像是灵长类动物。当然,这种行为不能简单以“敏捷”来概括,应该是流畅中带着笨拙,还有那么一点点如同电影慢动作的迟缓。 “砰————” 从远处飞射过来的子弹准确命中目标,女人沉重的身体朝着后面踉跄,仰面倒下。她睁圆了眼睛,诡异的红光正从瞳孔深处迅消失,脸上凝固着狰狞凶狠的表情,眉心中间有一个弹孔,边缘微微散着热气,已经被血肉脑浆牢牢堵住。 廖秋踢开滚落在脚边的黄铜弹壳,快步跑到被自己射杀的活尸面前,拔出格斗刀,撬开头盖骨,用刀尖挑出红色斑块,带着无比狂热的食物**,张口吞了下去。 枪声是一种信号。 活尸之间肯定存在着某种感应。这是专属于它们的联络方式。从附近散乱的建筑群里,又出现了一个个摇晃的身影。 它们的奔跑度很快,相当于成年人在短跑冲刺。只是度优势没有田径运动员那么明显,却比最初被病毒感染的行尸猛增了太多。 三个、五个、十几个…… 它们和人类一样,都不喜欢干燥和风沙环境。这会让它们在短时间内脱水,导致生命成分迅枯竭。廖秋端着突击步枪在移动中射杀这些变异生物,逐渐深入建筑群。他现这里其实是西北基地的外围警戒区域。沿途过来,到处都是破碎的玻璃,凌乱的垃圾纸张,空弹壳和步枪零件随处可见。塔楼外侧挂着风干的尸体,只是表面没什么肉,骨头被黑的干肉固定着,扭曲成无比诡异的形状。 翻越围墙的过程比廖秋想象中要简单得多。这里没人防守,仿佛已经被放弃。廖秋从地上捡起一块破碎的木制窗框,试探着朝围墙顶端电网扔去。没有看到想象中火花四溅,电流爆射的激烈场面。这表明基地外层警戒设施彻底失去了作用。也许里面的人全都死了,只剩下一群在尸骸中间寻找食物的变异怪物。 身后传来“呼呼”的风声,伴随着嘈杂密集的脚步移动。 一大群活尸从远处跑来。赤红的眼睛,被獠牙撑开无法合拢的嘴。这些怪物蜂拥而来,好像是参加马拉松的选手,比赛着谁可以率先攻击人类,获取食物。它们是如此焦急,如此的疯狂。跑在最前面的一个家伙被同伴推搡着失去平衡,身子歪着摔倒,被病毒控制的饥饿同伙根本不管,直接从它身上踩踏而过,在密集尸群中间掀起一片不大不小的起伏浪潮。 实在太多了。 廖秋现自己不该用枪。这些怪物的听觉器官非常敏锐。比起完全依靠本能活动的行尸,它们更加清楚声音代表的意义。就像听到玻璃破碎知道某个物件被摔坏,它们很明白枪声意味着活人的存在。 以最快的度爬上围墙,正用手指握住钢丝电网的空处,想要从这些缠人障碍物上空翻越的时候,廖秋听到了重机枪撕裂空气的咆哮声。 密集弹雨从正西面的塔台倾泻过来,把密密麻麻的尸群打得人仰马翻。这是一道任何力量都无法阻止的金属飓风,曾经是人类的活尸被撕扯变成碎片,成为毫无意义的血肉残骸。 …… 廖秋被一名士兵带进基地的时候,田光耀正站在机械修理车间的中央平台上,居高临下观察着周围。 “我见过你。你是小刘那边的人。” 田光耀很快在记忆中找到了关于廖秋的信息:“……你姓廖……廖秋!对,就是这个名字。上次给刘天明运送物资的时候,我见过你。” 廖秋很激动。之所以选定西北基地附近作为降落点,就是因为可以在这里找到田光耀这个熟人。 高大厚重的围墙挡住了尸群,警戒塔上扫射的重机枪使它们重新归于死亡。这些活尸的数量其实并不多。三百,或者四百左右。从规模而言,最多只能算是小团体。廖秋当时有些慌乱,来自警戒塔上的帮助也使他没有尽全力战斗。 西北地区本来就人烟稀少,被病毒感染导致变异的活尸数量自然远远少于其它地方。 “很久没有看到这些肮脏丑陋的家伙了。思博士肯定会喜欢它们。嘿嘿嘿嘿……这可是他的玩具,还有他答应过的免疫药剂,估计也差不多该弄好了。” 看着枪声逐渐沉寂下来的围墙方向,田光耀微笑着,用力拍了拍廖秋的肩膀:“怎么样,饿了吧?” 廖秋点点头。背包里虽然带着几份干粮,可是逃生舱降落以后就忙着做别的事情,一直没有时间进食。被田光耀这么一说,廖秋觉得肚子顿时“咕咕”叫了起来。 “跟我吃饭去。” 田光耀不由分说,带着廖秋转身朝着机修车间旁边的通道走去,边走边说:“你小子运气不错,我们这里也是刚刚才安定下来。今天的午饭很丰盛,你会喜欢的。” …… 西北基地的食品仓库很大。这里常年储存着大量冷鲜冻肉、脱水干菜,以及各种维生药品和保健品。基地农场采用全封闭液体栽培方式,与基地生活用水构成循环,除了供应基地在全盛时期多达近万人的蔬菜需求,还有相当一部分的剩余,提供给两百多公里外的几个城市。 巨型昆虫把基地搅扰的一片混乱。还好,它们对基地厨房没什么兴趣,也没有现储备在冷库里多达十几吨的冻肉。那是从南方和北方运来,早已宰杀好的大型牲畜。它们被对半剖开,挂在锋利的肉钩子上。禽类在冻肉当中占有的比例略低一些。它们被斩头去尾,掏空内脏,按照对应的数量冷冻在置物箱里。需要取用的时候,只要拿出来解冻就行。 很多人战死了,基地里一片疮痍。人们没心思做饭,只能用最简单的方式,把尚未完全化冻的整鸡切成大块。他们从冷库里扛出大块的牛肉,把这些用牙都啃不动的硬物放在操作台上,用小型电锯切成拳头大小的团块,连同鸡肉一起扔进大锅里熬煮。 炖肉就是这么简单。随便撒上一把花椒、八角、草果,再扔进去一堆洗干净的生姜,放上盐,控制好火候,你就可以什么也不用管。时间到了,锅里自然会冒出令人馋涎欲滴的浓香。 基地仓库里有的是干辣椒,抓出一些在铁锅里干炒,等到焦脆微黑,把辣椒放在手心里搓成碎片,连同事先准备好的蒜泥,浇上滚烫的肉汤,就是最好的蘸料。 餐厅里的人很多,粗略计算下来,大约两百左右。这还是刨除了正在警戒的值班人员。可是就庞大的基地规模,还有曾经多达近万人的记录来说,真正是所剩无几。 思博一直呆在实验室里没有出来。他的饭菜都是由专人送过去。田光耀招呼着廖秋坐在自己旁边,用搪瓷大碗给他盛了海海满满的一大碗炖肉。 一边吃一边交流,田光耀知道了廖秋搭乘运载火箭进入太空,转了个圈,又乘坐逃生舱来到西北基地的过程。惊叹和感慨过后,廖秋也知道了西北基地遭到巨虫袭击,人员装备损失惨重。 “我们从昆明过来的路上,也遇到了那种很大的虫子。” 廖秋嚼着炖烂的牛肉,若有所思地说:“它们很大,会飞。我们在路上救了几个从攀枝花矿山逃出来的工人。按照他们的说法,虫子应该是从地下爬出来的。” (本章完) :。:chaptererror;