上海滩。 繁华的十六铺码头,车船往来,货物与力夫川流不息,一艘打北边过来的货船靠岸,不用招呼,码头上扛大包的苦力就一窝蜂地涌上了前来。 这儿虽然人多,但自有一番规矩,所以热闹是热闹的,却并不混乱。 杨波与小木匠,避开了过来卸货的力工,与船家道谢,付足船钱之后,踏着舢板,下了船来。 看着周遭来往的人流,以及连成一片的各种建筑,还有码头的船只,仅仅只是一隅,便能够瞧见这个号称“远东第一都市”的繁华和热闹。 这会儿已经是傍晚时分,夜幕降临,从眼前一直蔓延到远处的天际,都能够瞧见一大片的灯火通明,那是电灯和现代文明构建出来的色彩,让人有一种身处于世界中心的感觉。 再瞧一瞧这周遭忙碌的力工和商人们,大声招呼的小贩们…… 他们有的穿着短褂子,有的穿着长衫,还有西装革履的,各色各样的人们汇聚一处,有一种说不出来的闹热。 两人走上台阶,出了码头,来到长街这边来,左右打量着,都感觉十分新鲜。 小木匠这几年去过不少地方,无论是金陵那般的大城市,还是渝城这般的水路交通要地,一样的人多热闹,车水马龙。 但论起气势和观感来,眼下这地界,却着实更胜一筹。 杨波从快到码头的时候,就一直兴奋得不行,他凭借着当初那个表哥跟他夸嘴的一点儿谈资和信息,不断地与小木匠介绍着这十里洋行的繁华,什么极富风情的英法租界,什么全国闻名的丽都、金都戏院,还有那霞飞路、南京路二十四小时不停歇的繁华作派,讲得口水都快要干了。 而真正抵达此处的时候,他却跟那刘姥姥进大观园一样,一对眼睛都不够看,越看那眼眸子就越是发亮。 小木匠挺喜欢这个小兄弟的,狡猾、幽默、义气,又颇有几分乐观精神,一路上来不停与他聊天逗乐,倒是比平日里要更加好消磨时光一些。 所以两人的关系处得还算不错,瞧见杨波这般的兴奋和激动,他忍不住逗道:“怎么,有什么想法没?” 杨波深深地吸了一口气,然后说道:“直娘贼,一直以为我那表哥实在吹牛说大话呢,没想到这天底下还真的有这般热闹的地方啊……” 小木匠说道:“这才哪到哪啊,这儿就是一码头,你还没有去南京路上瞧一瞧呢……” 杨波深深地吸了一口气,然后咬牙切齿地说道:“直娘贼咧,老子发誓,一定要在这十里洋行上混出点名头来,扬名立万,到时候老子功成名就了,就杀回平潮镇去。到了那个时候,我让单平田那老王八蛋过来,给老子舔脚趾,再让父老乡亲们瞧一瞧老子的威风,到那个时候,我看谁还敢瞧不起我……” 小木匠笑了,说道:“然后回去,把二妮子给娶了,对不?” 听到这话儿,原本壮志豪情的杨波立刻就怂了,低着头,闷声说道:“等我扬名立万了,她早就嫁人生孩子了……” 随后他的眼睛一下子就亮了起来,看向了别处,说道:“哎呀,这上海滩的妞儿,当真是水灵呢,又会打扮,又有风情——啧啧,我还回去娶什么二妮子啊,直接找一个漂亮的上海婆姨,到时候生个规规整整的上海少爷得了……” 小木匠朝着远处望去,瞧见那边有几个身穿露腿旗袍的女子,正在招呼着路过的力工们,着实是很有风情。 瞧见她们满脸妩媚的模样,就知晓做的并不是什么正经职业。 杨波本就是街面上的青皮混子,对于这等娼女最是眼热,毫不掩饰地表达出了欣赏的感情,眼珠子都直勾勾地朝着人家那旗袍下露出的皮肉望去,根本就扯不回来。 小木匠拍了他脑袋一下,然后说道:“你那表哥呢,人在哪儿?” 杨波这才回过神来,挠了挠头,赶忙说道:“我表哥就在这十六铺附近的一家德胜商行做事,他给了我住的地址,我找找……” 他赶忙往贴身小包里面翻找,摸出一张皱巴巴的纸片来,认真看了一下上面的字,随后问小木匠:“十三哥,你跟我一起去呢,还是去找你那个朋友?” 小木匠往着远处灯火通明的夜景,双眼有些迷离。 等杨波第二次问起他的时候,他方才回过神来,对杨波说道:“我跟你去看看吧,等把你给安置妥当了,我再去也行。” 杨波听了,心中满是感动,嘿然笑道:“十三哥你对我可真好,嘿嘿……” 两人离开码头,朝着那地址找了过去。 半小时之后,两人来到一片有些老旧狭窄的街区,在发黑的弄堂里摸索着,最后来到了一处破旧的院子前。 院子的门虚掩着,里面有孩童的吵闹声传来,还有大人的招呼声。 小木匠瞧着里面昏暗的灯光,问杨波:“你确定是在这儿么?” 杨波拿着手里的纸条对找了一下,有些犹豫地说道:“地址是没错,只不过我表哥跟我说他混得不错啊,怎么住在这么一处地方呢?” 他们一路过来,这街巷破破烂烂,地上污水横流,旁边甚至还有许多的窝棚,一看就知道不是什么好地方。 这模样,简直就是一处贫民区,完全不像杨波表哥跟他吹嘘的那般模样。 小木匠行走江湖这些年,对于人心、以及人性的理解,远不是往日能比,所以对于这事儿并不意外,对他说道:“进去问一问就是了。” 说罢,他率先推开那杂院的门,走进里面,瞧见院子里颇为热闹,跑闹的孩童,打盹的老头,还有追赶小孩的大人等等,一看这模样,就不像是一家人的样子。 小木匠瞧见一个正在水缸前洗脸的汉子,拱手问道:“这位大哥……” 那汉子打着赤膊,浑身都是汗水,正擦着脸,闻言停下,朝着他们望来,而小木匠则很是客气地说道:“大哥,请问您这儿,有没有一个叫做何明顺的人?” 那人一脸茫然,说什么何明顺? 在小木匠身后的杨波赶忙说道:“他有个外号,叫做何六六,或者叫做六子……” 男人恍然大悟,说哦,原来你们找六六啊。 杨波听了,很是激动,走上前来,问道:“你认识他么?” 男人却有些警惕的样子,问道:“你们找他干啥呢?” 小木匠瞧见他这模样,知晓事情有些不对劲儿,示意杨波上前,而杨波当下也是解释了一番,说自己是何明顺老家的表弟,现如今走投无路了,想要过来投靠表哥…… 他讲了一堆,那人直摇头,说没听六六说过自己有一个表弟。 杨波还待再讲,那人却是将盆里的水往地上一泼,然后甩着毛巾,进了屋子里去,留下两人愣在原地,颇为尴尬。 而没多一会儿,院子里的人陆陆续续都回家了,一时间,突然间变得冷清了起来。 杨波被这情况弄得一脸懵,挠了挠头,对小木匠说道:“到底什么情况啊,我表哥是做了什么天怒人怨的事情么?” 小木匠瞧见这些人对他们两个似乎挺有防范的样子,也不知道发生了什么,苦笑一声,然后说道:“这样吧,我们先去附近找一家旅店住下,等明天白天的时候,我们去那个什么商行找你表哥就是了……” 杨波有些为难,说这个…… 小木匠笑了,说道:“你放心,房钱我付,用不着你来管。” 杨波嘻嘻一笑,摸着后脑勺笑着说道:“这多不好意思啊?十三哥,等回头我安定下来了,赚了大钱,一定要请你吃大餐……” 两人离开了这儿,走到了外面的街巷,找了一家旅馆住下,随后就在楼下附近找了一家小食店。 这店铺是苏北一对夫妇开的,小木匠问了老板,老板说他这儿的地锅鸡是一绝,绝对的老把式,而且鸡也是今天刚刚宰杀的,嘿,那叫一个新鲜,小木匠便让对方赶紧上。 这边坐下,没多一会儿,那满脸油腻的老板娘就端过了一个小泥炉过来。 这泥炉上面支一铁锅,下面煤火烧得正旺,锅里面已经炖过的鸡肉和辣椒翻滚,冒着勾人馋虫的香气。 旁边贴着面饼子,浓郁的酱汁在面饼子上流淌着,锅盖一封,就等着咕嘟嘟地煮呢。 趁着这饼子还没熟,老板娘又弄了两个小菜来,还问要不要喝点酒。 小木匠问是什么酒。 老板娘说是绍兴黄酒,度数不高,但开胃养身,好吃得很。 小木匠点了,与有些沮丧的杨波对饮,过了没一会儿,那锅里熟了,锅盖揭开之后,喷香扑鼻,尝一口鸡肉,口味香醇,饼借菜味,菜借饼香,夹一块面饼,这饼贴锅一面烘烤的焦黄酥脆,浸入汤中的饱吸汤汁,吃起来贼有滋味。 好酒好菜招待着,杨波一下子就忘记了先前的郁闷,开怀吃喝起来,还端着酒杯,不停地敬酒。 两人正吃得欢唱呢,突然间感觉店子里有些拥挤。 杨波一抬头,旁边站着七八个壮汉,为首一个一脸凶相的男子,恶狠狠地对两人问道:“听说你们在找何六六?”