二月下旬,就在你摄政王还在准备出巡前夕,新任的宿州刺史已经到了嘉宁郡。 外放宿州这件事,其实倒是秦枫主动提起的,他不缺能力,至于危险……机遇和风险总是并存的,哪有不付出就天上掉馅饼的好事,他可不想这辈子都活在妹妹的庇护下。男人么,封妻荫子都该是自己搏出来的。 不过,秦枫去宿州这件事,李暄也有自己的考虑。鉴于嘉宁郡守在赴任途中遭遇马匪截杀生死不明这种事,秦枫的身份就是最大的保障。他是摄政王妃的哥哥,只要宿州军统领的脑子还没进水,就得投鼠忌器。要是秦枫在宿州出了什么事,可不像是一个普通官员那样报个暴毙就可以了结的,说不得整个根系都要被挖出来! 至于在各方掣肘下,秦枫能做到什么程度,就看他自己的手腕了。 当然,为了秦枫的安全,又有嘉宁郡守阮明升的前车之鉴,秦绾毫不客气地派了一支五十人的王府亲卫小队护送哥哥上任,这可不是普通的士兵,里面还混了十名专职的护卫,其中有好几位都是三国盛会之后投效朝廷的江湖侠客,虽然还没到上高手榜的程度,但要知道高手榜分摊到各国,一个国家也就三四十人,而有自信去参加三国盛会,其实已经很不弱了。 “秦大人请。”来迎接秦枫入城的是宿州军副统领艾辉。 “怎么没见阮大人?”秦枫问道。 “这个么……阮大人大约是受了惊吓,如今卧床不起,精神上似乎也有些……”艾辉尴尬地笑笑,就差没说阮明升是被吓疯了或是吓傻了。 “既然如此,本官还是先去探望一番才是,毕竟也是为朝廷捐躯。”秦枫淡淡地道。 “……”艾辉张了张嘴,一头黑线。 那个……阮大人还没“捐躯”呢…… “大人,属下先带人到刺史府安置?”卫队长上前道。 “也好,探病就不用去太多人了,跟两个人就行了。”秦枫自然地道。 艾辉不好阻拦,微微皱了皱眉。 要是来的是禁军还好说,毕竟有军职的压制,可这是摄政王府的亲兵,理论上是不需要听从任何人调遣的。 留在秦枫身边的两个十五六岁的少年,容貌极为相似,一看就是一对双胞胎兄弟,这也是秦绾特地挑选出来的,哥哥霍平,弟弟霍安,是凌天堡霍家的旁支子弟,有霍绍齐在,比起别人自然更得秦绾信任,加上年纪小,刚刚出道,少年人性格单纯直爽,毕竟秦枫是个手无缚鸡之力的文人,成名已久的人物未必能信服他。 嘉宁郡守府门口,守门的也是宿州军。 “宿州这边治安不好,这也是为了阮大人的安全着想。”艾辉赶紧解释道。 秦枫也没说什么,一行人进了郡守府,刚刚走进后院,就听见一阵惨叫声。 “这是……阮大人一见到大夫就……就这样……”艾辉抹了把汗。 秦枫看了他一眼,加快了脚步,没有进门,就站在半开的窗外往里看。 只见阮明升只穿了一袭中衣,抱着脑袋缩在床头,就像被人拿刀指着似的。而床前的大夫指尖捏着两根银针,一脸的无奈,好半天,因为阮明升实在不配合,那大夫只能叹了口气,收拾了药箱走出来,看到艾辉,立即苦着脸道:“将军,不是小人不尽力,只是……阮大人这是受惊过度,需要针灸,可他实在不配合,只能用药慢慢养着了。” “用药多久能好?”秦枫问道。 大夫看看他,又看看艾辉,有些迟疑。 “刺史大人问话,还不赶紧回答!”艾辉没好气道。 “是是。”大夫一脸的惊讶,似乎是没想到堂堂刺史竟然是个如此年轻文雅的书生,赶紧道,“只是用药的话,只怕至少还要十天半个月的才会有起色。” “那便好好医治吧。”秦枫其实也不怎么在意,横竖阮明升就算好好地站在面前,能不拖后腿就不错了,还真指望他能干什么吗。 “多谢大人体恤。”大夫抹了把汗水,弓着腰出去煎药了。 “说起来,阮大人的护卫呢?本官想问问关于马匪的情报。”秦枫又道。 “这个……”艾辉有点为难。 “怎么,有什么困难吗?”秦枫道。 “不瞒大人,这阮大人吓得神志不清,末将也只是凭着印信和任命文书暂时确认他是郡守大人,至于其他人,为防是马匪同伙,都暂时压在牢中等待查证。”艾辉说道。 “这不妥吧?”秦枫皱了皱眉。 “这……末将也是迫不得已啊。”艾辉似真似假地把当日的状况说了一遍,又道,“秦大人您看,要说几个人杀了百余名马匪,这也不太可能不是?” “少见多怪。”却是秦枫身后的霍安嘀咕了一句。 艾辉楞了一下,脸色顿时阴沉下来。 “小孩子不懂事,艾将军别见怪。”秦枫淡定地道。 “秦大人这两位护卫,看起来像是名家之后啊,百余名马匪都不放在眼里。”艾辉道。 “多谢将军夸赞,不过舍妹是武宗弟子,身边的高手自然不少。”秦枫也不客气,直接就指明了这是摄政王妃派来的侍卫。 “本来就是么。”霍安不服道,“区区百来人而已,唐公子随随便便就给收拾了。” “咳咳。”霍平干咳了两声。 霍安吐了吐舌头,抬头看天。 “小孩子不懂事。”秦枫重复了一遍。 “……”艾辉无语。 明明就是你放任他说的!果然是摄政王妃的兄长,看着是个文弱书生,切开来也是黑的! “说起来,唐公子人呢?”秦枫仿佛是随口问了一句。 “谁?”艾辉一怔。 “没到么……那就算了吧。”秦枫却轻描淡写地一笔带了过去,转身往外走去,“既然阮大人病着,那本官就先回刺史府交接公务了,倒是阮大人被刺一案,还要劳将军多费心。这宿州马匪如此嚣张,可是宿州军的失职啊。” “末将惭愧。”艾辉脸上露出悲愤的表情,又无奈道,“宿州多山多荒漠,那些马匪来去如风,而宿州军骑兵不够,步兵又追不上,每次围剿,一旦被马匪逃入荒原,就只能眼睁睁看着。” “官军打不过匪徒,也太没用了。”霍安插了一句。 “……”不止是艾辉,身后几个亲兵的神色也很难看。 “小安,有时候话不能说得这么直接。”秦枫婉转地道。 “哦。”霍安应了一声,偏又咕哝了一句,“石化都不让说,真小气。” 艾辉的脸皮已经涨成了猪肝色。 “小孩子不懂事,将军别跟他一般见识。”秦枫抢在前头说道。 “……”艾辉只觉得一口血硬是憋回了喉咙口,胸前发闷。 小孩子?你妹的小孩子!你用小孩子当侍卫? “将军不用送了。”走到郡守府门口,秦枫直接说道。 “宿州不太平,秦大人,千万小心。”艾辉忍者怒火,缓缓的说道。 “有劳将军关心,本官自会……小心为上。”秦枫回了一个似笑非笑的笑容,扬长而去。 “将军,要不要……”身后的亲兵小心地做了个手势。 “不妥。”艾辉沉着脸摇头,“秦枫决不能死在宿州。” “不死不就行了?”亲兵答道。 艾辉摸着下巴沉吟不语。 “那些书生就是胆子小,看郡守府里头那个就知道了,现在嚣张,不过是没见过血罢了。” “通知那边,千万不能闹出人命,吓一吓就好。”许久,艾辉才道。 “是!” 另一边,秦枫来到刺史府,却见自家的亲卫都站在客厅外面,一脸苦大仇深的模样,不由得奇道:“庄将军,怎么了?” “那位来了。”这支亲卫小队的队长庄慎苦着脸答道。 “知道了,你们去安排吧,晚上可能会有客人来。”秦枫楞了一下,随即笑了起来。 “明白了。”庄慎眼神一闪,立即去安排刺史府的防卫。 秦枫这才跨进打听,果然见到主位上被一个黑衣青年给霸占了,不觉笑道:“你不是在坐牢吗?” “还不许人出来透透气了?”唐少陵一声嗤笑。 “让暗卫替你去坐牢,黑鹰会哭的。”秦枫一撩衣摆,不介意地在他下首坐下来。而他身后的两个小侍卫看着唐少陵,目光中亮晶晶的,毫不掩饰的崇拜。 “烦。”唐少陵吐出一口气。 秦枫摇摇头,不回去关黑鹰听到这个评价的心情,只道:“本来我也想派人去找你,你自己来了正好帮我个忙。” “什么忙?”唐少陵随口问道。 “姓艾的虽然不敢要我的命,但君子不立于危墙之下,我也不想被杀手近距离威胁。”秦枫面无表情地说道。 “你带的侍卫还不够?这两个小鬼是霍家的吧?”唐少陵奇道。 “保命足矣。”秦枫轻轻一笑,淡淡地道,“但江相说过,这世上最恐怖的绝不是把血淋淋的尸体扔回去,而是什么都没有发生过的平静,人都是被自己的想象吓死的。” 摄政王府的亲卫军,加上秦绾特地给他找的高手护卫,别说艾辉不敢要他的命,就算敢,他们也足够护他无恙,但是……既然唐少陵在宿州,为什么不能做得更狠一点? “行吧,看在绾绾的面子上。”唐少陵顿了顿才道。 “多谢。”秦枫很认真地说道。 于私,他和唐少陵真的没什么交情,连认识都说不上,只是在当年江辙认秦绾为义女的家宴上见过,就算现在知道唐少陵是江辙的亲子,也和他没关系。于公,眼前的人已是郡王之尊,更不是他一个小小的刺史指使得动的。 事实上,听过太多唐少陵桀骜不驯、我行我素的风评,他原本以为要说服他不是那么容易的。 “拿去。”唐少陵手一扬,又抛过来一本册子。 “什么?”秦枫顺口问道。 “本公子在嘉宁都一个月了,难道什么都没查到?”唐少陵丢了个白眼给他。 “矿脉?”秦枫只看了几眼,脱口而出。 “宿州山区,废弃的矿脉遍地都是,除了一部分年久失修已经坍塌的,还存在的也不在少数,这些矿井遍布山腹地底,错综复杂,若是不熟悉路的,进去后可能在地底迷路再也上不来——要干点不为人知的坏事,这可不是个天然的藏兵之处吗?”唐少陵道。 “你这段时间是在……找地图?”秦枫想了想道。 “宿州当地肯定会有当年矿井矿道的施工图的,就算有所改变,也不会变化很大。”唐少陵的脸上难得正经,“没有矿道图,进去简直是找死。” “我明白。”秦枫了然地点点头,又笑道,“饭要一口口吃,路要一步步走——总之今晚就麻烦了。” “不麻烦,本公子最喜欢生不见人死不见尸了~”唐少陵一声大笑。