“如何?”南宫珩问风不易。 风不易眉头紧蹙:“很毒。”他已查看过那老妪尸首分离的遗体,恶心得快吐了。 “别的呢?”南宫珩问。 “跟你说了我不懂蛊术,只能看出她一直在服毒。”风不易摇头。 南宫珩眼底闪过一丝暗光:“我知道了。你何时回西夏?” “这里又不是你家?你管我什么时候走?”风不易没好气地说。 “这里是我家。”南宫珩神色淡淡地说。 “是啊,你该得意,叶姐姐都在考虑小叶子嫁人的事了。”风不易给了南宫珩一个大白眼。 “她跟你说什么了?”南宫珩有些惊讶。叶缨在考虑叶翎嫁人的事?他怎么不知道。 风不易摇头:“没说什么,我还有事要忙,走了!”话落转身就走。他才不要跟南宫珩讲叶缨说了什么,否则南宫珩要上天了! 南宫珩本来是想问风不易是否近日回神医门,顺路把百里复的骨灰带回去,交给百里夙。 但看样子,风不易一时半会儿没有要走的打算。 南宫珩又找了七星过来。 “苏棠那边有什么情况吗?”南宫珩问。 七星摇头:“没有任何异状。” “我们离开这段时间,京城里可有不寻常的事发生?”南宫珩再问。 七星想了想说:“主子说的是哪方面?属下关注的地方不多。” “皇宫,靖王府,战王府。”南宫珩说。 七星摇头:“无人刺杀皇上,咱们这府里很太平。战王府如今都没人了,老夫人和云二公子都在镇北公府住。前日风少主带着小少爷去镇北公府做客,一切如常。” “你去,把苏棠带过来。”南宫珩眼眸微眯,“不,把我们的人,全都带过来。” 一切如常才不正常。 被老妪派来京城,早该到了的楚明泽,到底是要做什么?苏棠对老妪的忠心,又是因为什么? 如今南宫珩可以确定,蝴蝶纹身并不会让安乐楼的人找到苏棠所在,如此,没了原本的顾忌,他有更多的问题,要问苏棠。 而楚明泽此时若在京城,怕是已经知道楚南沣的死讯。以他的心机,定会联想到叶翎和叶缨身上,到时候,不知会做什么。 七星领命出京办事,南宫珩把叶翎转移到无花阁去住。 叶缨得知时,叶翎房间已经空了。 无花阁二楼,叶翎躺在床上,窗户开着,南宫珩站在窗边,看着外面碧波荡漾的湖。 “你是不是太不把自己当外人了?把小妹带来这里,不需要问我一声吗?”叶缨有些不悦。 “我不是外人。”南宫珩转身,看着叶缨微微一笑。 叶翎昏迷后,叶缨越发感觉,南宫珩跟之前不同了。准确来说,他的爱笑爱闹,只是在叶翎面前。而外人眼中的玩世不恭,都是他的伪装罢了。 “理由。”叶缨也不想废话。这是叶翎选择的人,她没有意见。 南宫珩看了一眼睡颜沉静的叶翎:“小叶子不知何时能醒来,随时可能醒来。等她苏醒时,身体状况会很不稳定,留在修竹轩,可能会伤到你和宝宝。” 叶缨面色微凝。她听懂了南宫珩的意思,对叶翎的担忧,又多了几分。 像是看出叶缨所想,南宫珩说:“放心,在她醒来之前,我会寸步不离地守着她。若是有什么异常,会通知你。” 叶缨心中微叹:“好,辛苦你了。” “一家人,不必见外。”南宫珩没有再戏谑地管叶缨叫姐姐。 叶缨下楼离开,安排墨竹专门在无花阁伺候。有些事,南宫珩如今不方便做。 南宫珩在床边坐下,从怀中掏出那本小册子,翻开看了两页就合上了,声音幽幽:“小叶子,先前跟你在一起的时候,每一天都是有趣的,新鲜的,值得期待的,如今你睡着,我才真正意识到,你不在,我的日子能有多无聊。” 叶翎和南宫珩如今在一块,却又像是离别,不知归期。 以前那个玩世不恭的南宫珩,是因为人生没有乐趣,才要没事找事寻乐子。遇到叶翎之后,他知道,他找到了人生的目标,就是跟叶翎在一起,不论在何处,不论做什么,或许什么都不做,他的心都是欢喜的。 当日,一个消息在楚京传开。 因谋逆造反被流放至千叶城的平王一家,非但没有对楚皇的宽容感恩戴德,反而在抵达千叶城后,联合江湖势力,打算逃跑。 平王在逃跑途中坠马身亡,其家眷不知所踪。 楚皇下令,重金悬赏,天下通缉。 百姓纷纷谴责楚南沣不知好歹,死了活该!对于楚皇的做法,十分认同。 宫里的太后平氏,得知楚南沣的死讯,当即就晕了过去。 等平氏醒来时,楚皇在她床边坐着。 “哀家要见见阿南。”平氏抓紧楚皇的手。 “母后,不见了吧。”楚皇摇头叹气,“朕已命人,今日就将阿南的遗体,葬入皇陵。” “你……你还愿意让他入皇陵?”太后平氏瞪大眼睛,眼泪流了下来。 楚皇苦笑:“那毕竟是朕一母同胞的亲弟弟,朕原打算放他生路的,只要他安分些,谁知……” 平氏闻言,不觉悲从心来,重重地拍了一下床:“那个糊涂的东西!到头来,害了他自己啊!” 楚皇宣称楚南沣是逃跑途中意外坠马而亡。如此,太后平氏这关可以过,他也不会落得一个残杀胞弟的名声。每一步,每一点,他都是算计好的。 “皇上,阿南走了,你那四个侄儿侄女,都是孩子,你就不能放过他们吗?”平氏又惦记起楚南沣的四个孩子来。 楚皇一点儿都不意外,神色淡淡地说:“母后,朕下通缉令,不是为了让他们死,是给他们指一条生路。如今外敌虎视眈眈,若他们落到北胡人手中,被利用,下场不用朕多言,母后能想到。只要朕先找到他们,定会将他们带回京城,保护起来。” 平氏神色动容:“好,母后都听你的。” 楚皇离开慈安宫,面色一沉。 他心中有两个困扰。一个是心腹大患楚明泽不知所踪。还有一个,叶翎若真的就此倒了,谁能替代她的位置? 后者很重要。 不止北胡,东晋和西夏在楚京都安插了细作。叶翎重伤昏迷的消息,一日两日或许瞒得住,时间久了她不出现,早晚会暴露。 而即便叶翎好好的,楚皇原本也在考虑,要培养一个副主将,以应对突发情况。 可如楚皇先前对叶翎说的,南楚的大将,要么年迈该退了,要么年轻没经验,不堪大用。 这是历史遗留问题。南楚的将领队伍中,本该有一批实力雄厚的中坚力量。可惜,云堃叛变,叶晟出事,罗焰已死。最可气的是,先前被楚南沣和云堃联合起来,暗中策反的那群将领,几乎都是跟云堃差不多年纪的。一下子,又毁掉南楚十几个大大小小的中年将军。 楚皇回到御书房,揉了揉发疼的额头,喃喃自语:“如叶翎那样惊才绝艳的人,到哪儿再找出一个来……” 楚皇说着,脑海中突然浮现出今日早些时候见过的叶缨。比起叶翎,叶缨纤瘦,清冷,经历过磨难的她,如今不再是当年那朵美丽娇柔的花,像一棵树,安静,笔直,坚强,清傲。 楚皇犹记得当年被他盛赞为小琴仙的叶家娇女,如今,俨然成了另外一个人。 楚皇认真思忖今日见到叶缨时,她的言谈举止,不卑不亢,有条有理。这一点上,她们姐妹很像。 而楚皇在叶缨出宫后,寻了金羽卫前来,询问千叶城之事。金羽卫所言,与叶缨的说法完全印证,没有出入。 叶缨没提,金羽卫多说的是,前往千叶城途中,叶缨曾出手解决夜袭的刺客,武功高强。而在叶翎两次前去永生岛期间,皆是叶缨主持大局。火烧永生岛,是叶缨指挥。 楚皇越想越觉得,叶晟的这个大女儿,也是深藏不露。这位,或许就是他想要的人…… 次日,楚皇派人宣召叶缨进宫。 “你可曾读过兵法?”楚皇开门见山。 叶缨恭敬作答:“回皇上的话,父亲去世时,我已十三岁。战王云尧是父亲的徒弟,父亲教导他兵法武功之时,我都在。” 云堃十六年前“死去”,叶晟在云尧的成长过程中,扮演的是亦师亦父的角色。云尧是叶晟唯一的徒弟,自小读书习武都是叶晟所教。彼时叶翎和叶旌年纪小,叶缨都是跟着云尧一起学的。 若论兵法策略,自学的叶翎走的是野路子,而叶缨才是正统的将门传承人。 楚皇神色欣慰:“好。如今叶翎重伤昏迷,你可敢接下她的位置?” 楚皇用人,素来既谨慎又大胆。 叶缨垂首,恭敬地说:“多谢皇上信重,末将定当尽力而为!” “很好,果然是叶晟的女儿,有胆色!希望你不要让朕失望!明日中秋,朕会宣布对你的任命!若叶翎苏醒,身体恢复,叶氏双姝,就是朕的左膀右臂!”楚皇看到叶缨,跟他当初决定用叶翎时,有同样的直觉,相信自己不会看走眼。 叶缨出宫,微微舒了一口气。事情如她所愿,但压力随之而来。她从未上过战场,思维不如叶翎灵活开放,一下子就要当主将,她并不惧怕,只是希望自己不要辱没父亲和妹妹的威名。 楚皇有一件事没有骗平氏,他真让人把楚南沣葬在了南楚皇陵之中。跟死人计较,没有意义。 八月十四日夜,明月高悬,冷风瑟瑟。 一道黑影,站在楚南沣的墓碑前,一动不动。 良久后,黑影轻笑:“父王,看来你真是没有当皇帝的命,怎么就死了呢……” 是楚明泽。他微微抬头,看着头顶上方的冷月,呢喃自语:“看来,当时是我把叶翎引去了永生岛,她竟然还能活着回来,果然厉害。但她再厉害,也不是主子的对手。明日月圆之夜,无需再对那位出手了。” 片刻后,楚南沣的墓碑前没了人影。 楚明泽悄无声息地到了靖王府外,正准备进去,突然改了主意,又默默离开。他有任务在身,暂时先不招惹叶翎,日后再说。 八月十五中秋节,整个楚京,金桂飘香。 南楚的风俗,中秋要吃月饼和桂花糕,喝桂花酒。 镇北公府。 温敏和薛氏得知叶缨和叶翎昨日回京,想着她们家中没有长辈,又这么忙,打算给她们送去些中秋节礼。 两人如今天天在一处,认识多年,同住之后,处得像是姐妹一般。月饼和各色糕点,都是自家做的。桂花酒是宋茳带着宋清羽,父子俩采了桂花,亲手酿的。 温敏进聆风院,见宋清羽一大早就在练剑。 一身白色劲装,身材依旧消瘦,但脚步稳健,身姿飘逸灵活。自从能下地后,宋清羽就十分勤奋,才能恢复得这么快。如今行动已与常人无异,每日从早到晚都在刻苦练功。 “阿羽,休息一下吧。” 宋清羽收剑停下,温敏走上前去,宋清羽低头,温敏拿帕子给他擦去额头的汗珠,笑着问:“我跟你干娘要去看看叶翎,送些自己做的月饼,你去吗?” “好,娘等我收拾一下。”宋清羽眼眸微喜,快步转身回房。 温敏笑意加深。想着过些日子,寻个机会跟叶缨提提,她越看越觉得宋清羽跟叶翎般配。虽说当初叶翎与云尧成亲,另有内情,但她也因此成了半个云家的人。宋清羽与云尧是兄弟,又认薛氏当干娘,若是娶了叶翎,那就最好,真正就成一家人了。 宋清羽洗漱过,换了一身青色锦袍。这是真正的宋清羽最爱的颜色。 出镇北公府,宋清羽骑马,薛氏和温氏坐车,往靖王府而去。 一路上,行人纷纷侧目,感叹宋清羽真不负美人之名。 路边马车里的一位小姐,掀开车帘,不经意间看到宋清羽清冷绝色的侧脸,不觉竟痴了。 只是当他们到达靖王府,只见到了叶缨。叶缨告诉他们,叶翎受伤昏迷,不便见客。 “怎么回事?”薛氏面色一凝。 温敏神色担忧:“风少主不是在府里吗?他也没有办法?” 叶缨摇头:“放心,死不了,只是伤得重,需要时间。” 宋清羽眼眸微黯,沉默不语。他要快一些,更快一些变强,不再让叶翎受伤…… “我们能去看看她吗?”薛氏皱眉问。 叶缨神色抱歉:“我知道两位伯母都关心小妹,待她醒来,会去看望你们的。”婉拒了。 薛氏叹气,温敏让宋清羽把带来的礼物交给叶缨,又说让叶缨得空带叶尘到镇北公府去坐坐,叶缨点头应下。 三人连茶都没喝就回了,叶缨亲自把他们送出门外,见宋清羽利落地翻身上马,开口说了一句:“恭喜宋公子。” “多谢。”宋清羽微微点头。 他是云尧,而他跟叶家三姐弟之中,原本最熟悉的是叶缨。 当初在军中得知叶缨出事,他很无奈。而他立志要当大将军,不只是因为云堃,更多的是因为叶晟这个师父。他原打算,等他建功立业,身份提升,越过忠勇候府,到时不仅能护着母亲和弟弟,也能护着叶家的三个弟妹。 谁知,一夕之间,一切都变了。 再次相见,叶缨已不是云尧记忆中那个清丽温柔的师妹,而他,直接成了另外一个人。 宋清羽一时有些唏嘘,见叶缨转身回府,他收回视线,策马离开。 到镇北公府大门外,宋清羽下马,到马车旁边,去搀扶温敏和薛氏,而后陪着她们一起进家门。 暗处有双眼睛,数日来,一直盯着宋清羽的一举一动,是楚明泽。 楚明泽被老妪安排,前来确认宋清羽的灵魂是不是云尧。 楚明泽一到楚京,就查到宋清羽将云尧的母亲和弟弟接到宋家,还认了干娘。当时他觉得,老妪的转生蛊,应是成功了。 但接着观察,楚明泽却又有些怀疑。因为宋清羽和云尧这两个人从小一起长大,原本就牵扯甚多,彼此十分熟悉。若说宋清羽作为云尧的朋友,在云尧死后,帮忙照顾云尧的母亲和弟弟,也合情合理。 而近日宋清羽忙着练功,薛氏多跟温敏在一起。 即便薛氏和宋清羽母子在一块的时候,宋清羽也早已学会控制自己的情绪和眼神,楚明泽一时无法辨别。 不知老妪现状,楚明泽不想耽误更多时间,心生一计! 下晌,宋清羽又练了一个时辰的剑,回房,神色一凝。只见有个浑身上下罩在斗篷里的人,背对着他,站在房中。 “你是何人?”宋清羽冷声问。 戴着面具的楚明泽,缓缓转身,看着宋清羽,声音幽幽:“我是宋清羽,你是何人?” (未完待续)