隔了一日,小米早起说要进城去采买些日用之物,陆老大就套了车,打算陪着妹子。虽然一路还算太平,但也不能让妹子自己走,万一碰到恶人怎么办。 陆老二围着马车转悠,红着脸犹豫半晌,到底拉了妹子说,“小米啊,我昨晚梦见吃蜜饯,帮我买两罐回来好不好?” 小米眼见小心翼翼望着自己的哥哥,难得乖巧的同大狗一般,只能无力点头,“放心,我会买回来。” “太好了,妹妹,小娥喜欢吃黄杏儿和桃子,你可别忘了啊!” 说罢,陆老二欢快的跑掉了,留下小米实在是好笑又好气。 亲哥啊,咱能长点儿心吗,撒个谎都不完美,先前还说做梦吃蜜饯,转眼就露出真正目的了… 陆老大虽然忙着套车,也是听了大半,赶紧笑着招呼妹妹,“小米,走了。” “哎!” 小米挽着草编的篮子,跳上了车辕。一路上兄妹两个吹着风,赏着春景,很顺利就进了城。 郑氏这两日很是有些焦虑,吃睡不香,原因无它,那日小管事透了消息给陆家之后,陆家没有任何动作。 难道陆家没听明白他们的暗示,毕竟陆家姑娘还没及笄,实在太过年幼了。又或者是陆家根本看不上他们陈家是个商贾,那可就太可气了,他们陈家还没嫌弃陆家穷困呢! 倒是陈掌柜半点儿不心急,坐在椅子上滋溜溜喝着茶水,很是悠然惬意。 郑氏忍不住恼怒,上手抢了他的茶杯重重放在一旁,嚷道,“掌柜的!你倒是说说话啊,陆家到底什么意思?” “哎呀,你这是急什么?”陈掌柜扯了老伴儿坐下,安慰道,“多少年了,你这脾气还不改改。儿女婚事放到世家都是大事,更何况福生是陆家长子,以后娶媳要做陆家主母的,陆家人多商量几日也是没错啊。” “我…我知道这事急不了,但是咱们闺女已经十八了,我怕错过陆家,就没这么好的人家了。” 郑氏扯了帕子,心浮气躁的自己倒茶水灌下去,这才觉得好了一些,“这几日我让人去街上打听了,都说那个陆姑娘有些本事,而且对相邻很照顾,是个心肠好的。咱们家闺女嫁了陆家,上边没有婆婆,只要不同小姑子起争执,日子就不会差。” 陈掌柜听的好笑,不过算算日子,确实陆家也该有动作了,难道真是看不上他们陈家商贾… 老两口正是各自猜疑的时候,突然门房来报,“老爷,夫人,老熊岭陆家大郎同姑娘来访。” “什么?”陈家老两口顿时喜出望外,赶紧一迭声的嚷着,“快请,快请!” 陈家不是什么深宅大院,不过是一道门槛,小米跨过去就见到了接出来的陈掌柜老两口,于是同哥哥一起行礼,笑道,“陈伯,好久不见,您身子可好?” “好,好,我还惦记着去老熊岭转转呢,不想你们兄妹就来了。” 陈掌柜笑的弥佗佛一般,末了把身后的郑氏让了出来,“这是我家老婆子。” 小米赶紧再行礼,“大娘好,前日我大哥回去说给大娘添麻烦了,还在大娘这里叨扰了一顿饭,让大娘受累了,实在是过意不去。正巧今日进城采买,我就壮着胆子来了,给大娘带了几样家里做的粗点心,谢大娘照料我家大哥。” “哎呀,你这孩子太客套了,就是一顿饭,不值什么。福生是个好的,平日也没少帮你陈伯的忙儿。” 郑氏早把小米从头到脚打量多少遍了,十四的小姑娘正是水嫩的时光,一头黑发梳理的整齐,左右各簪了一只银翅蝴蝶,皮肤白皙,大眼灵动,怎么看怎么娇俏可人,衬着一身水蓝色的衣裙,又添了三分文雅。 这会儿再听她说话,更是个懂事又爽快的,于是就更喜欢了。 老太太拉了小米的手就往屋里走,“自家人别客套,快进屋坐。” 众人分宾主坐好,小米送上了点心,又说了几句山上的趣事,逗得郑氏更是笑个不停。倒是陆老大规规矩矩坐着,不时瞧着妹妹,笑的也是宠溺又骄傲,半点儿不觉得妹子出头应对有什么不好。 这倒是让郑氏更满意了,陈掌柜自然更没有什么好挑拣的。 小米见此,就笑着说了来意,“大娘,最近天气越来越热了,我打算做两件新衣裙,但是城里流行什么式样都不知道呢。听说咱家有个姐姐,针线很好,不知道我能不能见一面,请教几句?” 听得妹妹这般说,陆老大突然就是心头一跳,平日家里的针线都是拜托给村里婶子们的,一向不擅长针线的妹妹怎么突然感兴趣了? 小米却好似没有看到哥哥的疑惑神色,笑嘻嘻望着陈家二老。 这是男方要相看自家闺女了,陈家二老对视一眼都是点了头。一来,成亲可不是两个小儿女的事,可谓是两个家族的融合,互相相看,总好过盲婚哑嫁,成亲后再有矛盾,那吃亏的绝对是女方。二来,自家闺女绝对是千好万好,怎么也不会让人家挑拣出毛病。 “好,”郑氏一口应了下来,转而吩咐一旁的丫鬟,“请陆姑娘去后院,告诉月仙好好照料。” “是,夫人。” 那丫鬟应了,恭敬引了小米往后院去。陆老大有些心慌,想追问妹妹两句,但却被陈掌柜拦着问询还有几日能再摘一茬青菜。 小米隐隐听得,有些好笑又无奈,自家大哥什么都好,就是性子软,若是陈家小姐是个有主见又明理的,就最好了,毕竟顶门户过日子,夫妻两人总得有个掌家的啊。 这般想着,她就跟着丫鬟绕过角门进了后院儿。初夏天气闷热,后院正房的窗子都开着,阳光洒落,正好照在窗里桌旁的姑娘身上。姑娘穿了杏色的对襟衫子,侧脸柔美,发髻插了一根珠钗,这会儿许是在为了什么发愁,眉头微微皱着,让人一见又忍不住添了几分怜惜之意。 “小姐!” 那丫鬟唤了一声,惹得姑娘扭头望过来,见有生人就赶紧起了身。 小丫鬟跑上前低声了说两句,姑娘就转身没了影子,很快正房的屋门就打开了。 “陆姑娘,丫鬟不懂事,怠慢了。” “不会,陈姐姐客气了,倒是我冒然上门叨扰了。” 小米见了礼,末了一同进了门。 陈月仙吩咐丫鬟准备茶水点心,小米趁机在屋子里扫了几眼。 陈家日子富庶,但姑娘的闺房却布置很简朴。除了必备的桌椅等物,靠墙位置是两个书架,大小不一的书籍,新旧掺杂放在一处,屋子中间一架多宝阁,阁子上摆了花瓶,小巧精致的木盒子这类,隔开了内外室。 窗下的软塌上放了针线筐,里面有一件缝到一半的裙子,一旁的桌子上,纸墨笔砚俱全,翻开了两页的册子记录大半都是银钱,想必是布庄的账册。 这倒是给了小米一个惊喜,大元即便没有奉行“女子无才便是德”,但女子地位比照男子差很多。陈家能让姑娘读书习字,甚至帮忙理账,足见陈掌柜夫妻开明,陈姑娘也聪慧。 陈月仙麻利的整理了桌上的东西,转而亲手给小米倒了茶,小米道谢,两人坐好不等说话,门外就进来一个小丫鬟,笑嘻嘻问道,“小姐,家里的点心不新鲜了,不如奴婢出去买两样儿啊?” 陈月仙嗔怪的瞪了小丫鬟一眼,笑道,“一定是你们几个昨晚又偷嘴,把点心吃光了,这会儿让陆姑娘笑话呢,赶紧去买来!” “是,小姐。”小丫鬟红了脸,转身就赶紧去张罗了。 陈月仙把茶杯往小米手旁推了推,神色很是有些歉意,“让陆姑娘见笑了,我这院子里的丫鬟都是自小跟着我的,难免有些没规矩。” “不会,陈姐姐多心了。我家里二哥,还有两个小弟弟都是贪嘴的,平日到了饭口,根本不必找人,他们嗅着香味就回来了。” 小米说的有趣,陈月仙忍不住也是笑了起来。 “我也常听父亲提起陆姑娘如何聪慧,就是一直无缘得见,今日终于见面,果然是再好不过。” “陈姐姐,我比你小了几岁,不如你唤我小米吧,家里人都这么喊我,叫我陆姑娘太生分啊。” “好啊,那你也叫我月仙姐姐吧。” 小米平日除了忙着赚钱,就是照料家里老少,根本没有机会,也没有那么合适的同龄姑娘说说话。陈月仙也是整日圈在后宅,又对小米的来意猜的那么几分,自然更是多带了三分热情。 两人说完衣衫式样说厨事,说完厨事说理账,居然越说越投缘。若不是前院郑氏见小米久久不回,派人来问询,两人还不知道要说多久。 小米生怕大哥心急,赶紧起身告辞。 “月仙姐姐,能认识你真是太好了,改日我再进城,一定再来叨扰。” “我也是,小米妹妹一定要常来。” 陈月仙起身送小米,两人牵着手,到了二门小米回身,想了想又说道,“月仙姐姐,不要送我了,以后兴许还有机会,咱们要天长日久相处呢。” 陈月仙红了脸,犹豫了那么一瞬,还是抓了小米的手,“小米妹妹,你…怕是知道我爹娘的打算了吧?”