初冬的寒凉,黑夜即将降临,没有什么比一桌热腾腾的饭菜,比家人围在一起,更让人觉得温暖了。 陈月仙初始嫁到陆家,多少还有些不习惯,但不过几日就爱上这热闹的饭桌儿。 即便小米曾提起要每顿饭让丫头送了食盒到生福居,或者在生福居另外单开火,她都没有答应。 当然,因为这个陆老大更欢喜了。在于他看来,他并没有因为娶了妻子就离开了家。 小米也很是喜欢嫂子的聪慧,待她自然更好。 今日的饭桌儿比之往常丰盛,众人都是奇怪,纷纷打趣。小米脸上笑嘻嘻,却是不肯说。末了又央求嫂子明日带了红梅和碧荷来给她帮忙,家里要烤点心,走油炸丸子,还要做肉肠。 陆老二难得聪明了一把,开口嚷道,“是不是又要我带去给老三啊,那小妹多做一些,我路上也要吃。” “好啊,你可记得路上不要都吃光了,三哥在书院吃不好,耽误读书呢。” “你就是偏心,哪次陈家有车队出城,你不给老三捎吃食啊。上次他回书院,更是把家里都搬空了。” “你还说,你一顿就能把家里吃空了,居然还好意思跟三哥比。再说了你是当哥哥的,也不怕人家笑话。” 他们兄妹斗嘴,惹得众人都是想笑。这倒是显出冯简同高仁主仆的脸色不好了,难得陆老爹都发现了,关心道,“是不是天气凉了,腿伤旧伤发作,要不要喊毕老三来看看?” 冯简扫了一眼放下碗筷,假意去灶间忙碌的小米,苦笑摇了摇头。 腿伤旧伤怕什么,若是眼前之事处置不好,怕是“心”伤够他治一辈子了… 第二日一早,陈月仙带了两个丫鬟早早就来了,即便这样依旧是起个大早赶了晚集。 昨日小刀帮忙买回来的猪肉早就去了皮,切成了豆腐一样的大块,散落扔在长长的案板上。 陆老二同初一,还有被临时抓了劳工的刘大石,在晨起的寒风里,只穿了夹袄,两手的菜刀起起落落,对所有猪肉块发起了进攻,不把他们斩成肉泥不罢休。 江大娘轮换着揉三大盆发好的面团,累的也是满头汗珠子。 青花青玉两个剥葱,削姜,也是团团转,恨不得小腿打了后脑勺。 陈月仙主仆都是第一次见到这个架势,很是有些惊奇。 小米却是没空闲同她们多解释,干脆分配活计。 “嫂子,赶紧帮我过来捣红豆。还有把这些干果也捣一下!” “哦,好,好!” 陆老二剁了半个时辰,胳膊酸疼,见了高仁抱着胳膊倚在厢房屋檐下,就嚷道,“高仁,你小子不想吃肉丸子,赶紧来帮忙!” “我不吃!” 高仁恶声恶气应了一句,惹得陆老二跳脚,“有能耐你就真不吃,我看到时候谁争抢!敢说话不算数,就打一架!” 高仁正是有气没地方撒,听得这话直接就挽了袖子,“现在就打!” “打就打!” 陆老二也不是自小吓大的,他连袖子都不用挽,跳出去就同高仁斗在一处。 陈月仙有些吓到了,小声问小姑,“小妹,他们…” “无事,嫂子别担心,以后饿他们两顿就好了。” 小米忙的顾不过来,随口应了一句,惹得陈月仙更是好笑。这屋里屋外,锅里盆里,哪样不是吃食,一日三餐更是恨不得把桌子压塌,哪里是饿两顿的架势,不撑死就不错了。 月饼烤了十炉,豆沙,五仁,枣泥,各色馅料都不缺。 金黄色的酥饼也烤了七八炉,糖心儿的,芝麻酱的,花生酱的,椒盐的,也是五花八门。 甚至还有满满一大盆的小饼干,多亏了后院刘叔有双无所不能的巧手,先前那么精细的饼干模子送来的时候,连小米都惊叹不已。如今刘叔正在同两只黄铜火锅奋战,就是不知道又要让众人如何惊喜称赞了。 坛肉那东西,不是一时就能做好的,虽然短暂,但也要经过岁月的沉淀才能拥有那个醉人的味道。 于是,小米退而求其次,只能多做肉肠。家里不缺淀粉,直接混上肉馅,加进各色调料,塞进薄薄的羊肠子里蒸个六分熟,然后就扔到烧了果木炭火的炉子里熏,只熏得整个老熊岭都被烟火笼罩才算罢休… 忙碌整整一日,众人累的是人仰马翻,午饭和晚饭时候,江大娘和陈月仙就提议说吃个打卤面之类,对付一口就成了。 但小米却是不肯,坚持还是六个菜一个汤,累的满头大汗,也不愿敷衍。 众人都是不解,转而想起她平日别的爱好没有,就愿意捣鼓吃食,也就没有多想。 累了一日,天色一暗下来,陆家大院就都熄了灯。后院里,小米听得青花青玉两个躺在炕尾睡得打着小呼噜,却是瞪着大眼睛,直到夜半才睡去… 第二日就到了陈信上门做客的日子,小米早早就爬起来,扔了猪骨牛骨和一只整鸡进大锅,足足熬了大半日,那香味馋的脸色一直不好的高仁都是绕着灶间走个不停。更别说一众淘气小子们,读书时候因为嗅着香味分心,挨了好几下戒尺。 小米这次没有让嫂子帮忙,撵了她回去好好梳洗打扮,毕竟陈家人要来做客。虽说十年媳妇熬成婆,没有进门的媳妇儿不做厨活儿的,但哪个亲娘当真见到也是不舍得啊。 好在如今家里也不缺人手,青花青玉两个年纪小,最近同牛胜几个都同村里淘气小子们一起读书,但两个小丫头勤快又有眼色,做活可是不慢,江大娘也是熟手了。 小米大半时候只用动动口,食材就都处理好了。 待得太阳西斜的时候,陈家的马车终于到了。 陈信扶了老父老母出来,正好见得陆家老少迎出来,于是赶紧互相行礼。 陈夫人是第一次到陆家做客,很是好奇,瞧着院子算不担心,拾掇的很是干净,就拉了小米很是夸赞了几句。 白氏过世的早,没人陪女客,小米就把陈夫人同嫂子安顿在自己的后院,然后忙着继续整治酒席。 陆夫人拉着闺女很是说了几句体己话,待得到前边入席的时候,再看陆家人简直感激的不成。 为这闺女先前的那门亲事,市井里的那些流言,她暗自流了多少眼泪。如今闺女终于寻了好归宿,公爹方正,夫君疼爱,小姑小叔又好相处,没有一处不舒心,简直比她美梦里设想的都好。 别说今日陆家盛情款待,就是给她吃树叶子,她也觉得美味至极。 可是,话是这么说,待得看清桌子上那只古里古怪的黄铜锅子,她还是吃了一惊,忍不住问道,“这是什么东西?可是要在屋子里煮菜吃?” 众人都是笑起来,陈掌柜应道,“可不是,我也猜了半晌了,小米聪慧,说不定又是什么好东西,等着咱们吃惊呢。” 陆老爹赶紧摆手谦虚道,“这丫头整日里不爱女红,就喜欢鼓捣这些怪东西,陈老弟和弟妹不笑话就好了,可不能再夸赞了。” “陆大哥,可真是身在福中不知福。若是有这样的闺女,我怕是做梦都能笑醒。你若是嫌弃,不如送我们陈家好了,我定然把小米当眼珠子疼。” 陈夫人难得爽快玩笑一次,惹得陆老爹脸红。虽然嘴里说的好似闺女千般不好,其实心里又何尝不是如珠如宝。 正好小米从外边进来,倒是碰巧给老爹解了围。 她手里端了大大的托盘,上边摆了六七只盘子,盘子里装了切得薄薄的肉片,白生生的鱼肉丸子,黑漆漆的木耳片,细细的粉条,金黄色的豆皮,还有碧绿的青菜苗,最主要还有一盘嫩生生的蘑菇… 先前几样都不值什么,如今这个季节,青菜苗可是少见了,蘑菇更是都被风干成了黑褐色,哪里有这个诱人模样。 冯简眼见她小小的个子,好似随时要被托盘压倒,赶紧起身接了过来,帮忙一样样放到桌子上。 小米眼底一闪,却是扭头笑着望向陈家三口,“今日大伯和伯母来做客,我可是拿出压箱底的本事了,这菜苗和蘑菇也是方才摘下来的,就为了这火锅宴。大伯和伯母可要多吃点儿,还有陈大哥,这就是我说的新买卖,你看看到底成不成?” 陈信举起大拇指,笑道,“不用尝味道,只这新奇的锅子摆上去,青菜和蘑菇摆旁边,怕是立刻就会客似云来。” 小米怎会不知道,他这话里含了一半夸赞奉承,但她也不戳破。有些东西,只有尝试过才知道啊。 随后跟进来的青花青玉和江大娘也都没少端盘子,冻豆腐,土豆片,毛肚丝儿,干豆腐,海带根儿,白菜心儿,五花肉,虾肉球,爆浆肉丸子,鱼豆腐,鸡肉丸,应有尽有,看的众人是眼花缭乱。 小米又去灶间取了两大碗蘸料,今日人多,分了两桌,调料也分了辣料和不辣两种。 大桌上,陆老爹同陈家父子,连带陆老大和陆老二兄弟,还有冯简主仆三个和初一,九个人坐的满满当当。 小桌上,陈夫人同陈月仙,加上小米,江大娘同青花青玉,倒是松快一些。