不想老冯爷又道,“我们小米说了,明年初日还要建鸡场,猪场,还有多种土豆漏粉条呢,这些都需要人手帮忙。但你们也知道,我们村里的后生大半都去南边了,实在忙不开。你们一家若是不嫌弃老熊岭吵闹,不如就搬去岭下同住。房子,大伙儿搭把手,几日就能建好,家里的小子和媳妇儿做工也好,种田也好,都有工钱,娃子还能读书,笔墨纸砚都是村里出,不用家里花钱呢。” “什么?” 赵家人听得愣了好半晌,末了都是惊喜的站了起来。 平日里相隔不过两个山头住着,闺女又常回来走动,老熊岭的日子如何过得风生水起,赵家是再清楚不过了。先前两个儿媳就动过心思,想让小姑帮忙说项几句,把兄长带去做工。但赵老头和老太太把这事压了下来,毕竟老熊岭的独门财源太多,又很是排外,外人轻易都别想进岭。万一,到时候有个什么差错,那就伤了两家的和气,也让闺女没法做人了。 如今,老冯爷这位老熊岭的大当家,居然亲口邀请他们一家,这简直就是天上掉馅饼一般啊。 “爹,娘…” 两个小媳妇儿也顾不得礼数,死死望着公婆,生怕他们不答应。这会儿就是把那些绸缎酒肉都拿走,她们也不在乎,只盼着公婆点头。 一家人进了老熊岭,都能做工赚银钱,娃子还有书读。就是做梦也梦不到这样的好事啊。 赵老头儿当然想答应下来,但他们不过是拿着弓箭去山里溜一圈儿,也没帮上什么忙,如今就得了老熊岭这样的厚报,让他很觉受之有愧。 老冯爷却是不等他拒绝,就笑眯眯站了起来,一巴掌拍在他肩膀上,“行了,这事就这么定了,过了年就给你们张罗新房子。” 说着话,老爷子就带人走了,待得赵家人追出去,已经没了影子。 赵家兄弟都是笑得咧了嘴,平日偶尔有个口角的妯娌两个这会儿也亲密极了,挤到一间房里商量给自家儿女做新意和书袋,明年家里就要出读书郎了。 赵老头和赵老太见此也就罢了,说到底他们也是欢喜的。再想起闺女,虽然受了这么一次惊吓,但带着全家的生计都有了着落,这实在是因祸得福。 老熊岭确实缺人手,因而这样的惊喜就不止只落在赵家院子。 欢喜最是能够感染人,又最是容易传说开来。 不过大半日,老熊岭厚报恩人的事,就几乎人人皆知了。 三里镇头上的茶摊里,众人也是议论的热闹,正好吴老大路过,居然有人特意喊了进去喝茶,自然也把事情说了一遍。 吴老大想起昨晚妹妹说的话,就觉屁股底下的凳子反钉了钉子,火烧火燎告辞就往家里跑。 众人忍不住嘲笑道,“看他们吴家这个心狠啊,连自己都不心疼,硬是顶着大雪把娘俩撵出去了。这会儿后悔了吧,活该!” “就是,老熊岭的人凶是凶了一些,但办事可是不差。如今对恩人这么百般照顾,待那些…哼,大伙儿瞧好吧,不折腾他们吴家就不错了。” 吴老大自然听不到这些,跑去家里见了爹娘和媳妇,一字不漏说了个遍。 吴老大媳妇儿当即就坐到了地上,哭骂道,“哎呀,英子真是好狠的心啊,投奔娘家也不说个明白。早知道这样,咱们怎么也要留她住一晚啊。” 吴老太本来就惦记闺女和外孙,一宿没睡好,这会儿听不下去就话都没说,转身进了屋子。 吴老头也是默默起身出了门,只留下吴老大想骂媳妇又估计她肚子里的孩子。 吴老大媳妇儿却是越想越不甘心,老熊岭富厚,先前求了小姑几次,小姑连帮忙问一句都不肯,如今别人家倒是轻易进去了,他们一家反倒要受人嘲笑。 她抱了肚子就喊个不停,最后到底逼着吴老大去了一趟老熊岭。 可惜,原本待娘家极痴心的英子,却是连面儿都没露,直接要守山的村人帮忙带了一句话,“我昨晚说过,以后就是老熊岭的媳妇,不再是吴家的闺女。” 吴老大无法,在村人鄙夷的眼神里怏怏回转。 有时候就是这般,情义两个字深厚,却也极度脆弱。身后的足以让人赌上性命,脆弱起来又可能因为关键时刻的一瞬犹豫就断裂… 太阳东升西落,日子忙碌中还藏了清闲,老熊岭上下因为这场大难,空前团结起来。 男人们白日忙碌,晚上巡夜,半点儿不肯躲懒。女人们们操持家务,照料老人孩子,就是淘气小子们读起书来都是分外认真,家里老爹说了,他们将来要做大官,就再也没有人敢来欺负家里了。 整个老熊岭就像握紧的五只,变成强有力的拳头。暖房里照旧出菜,城里的酒楼和杂货铺也是生意红火。好似一切都因为这次再难,得到了洗礼。 唯一,只有小米,却是越发沉寂了。 这日午后,韩姨母同江大娘在灶间忙碌,眼见青花苦着脸进来,就问道,“姑娘吃了吗?” 青花摇头,“以前姑娘最爱吃红枣银耳羹,说是对身子好,如今一口都不动了。饭也吃的少了,觉也睡不好,眼见就瘦了,这可怎么办啊?” 江大娘也是叹气,“可不是,以前姑娘还喜欢下厨做菜,这几日也是提不起兴致了。” 韩姨母眼神闪了闪,心里隐约有些猜测,就道,“兴许是姑娘有什么事想不通,咱们都别多话,过几日姑娘缓过来就好了。” 众人只能点头,毕竟自家姑娘非常聪慧,若是她都想不通,她们这些外人就更没办法了。 小米坐在炕上,手里的笔擎着,半晌没有落下。墨水一滴滴掉落在白色的信纸上,慢慢晕染开一块块暗色,就如同她的心,斑驳又沉重。 没有那个女子不希望自己心仪的男人是个伟丈夫,是个顶天里的好男儿。欢喜了,在他怀里嬉笑,悲伤了,在他怀里哭泣。无论世界多可怕,只要有这个人在,就不必恐惧,日子永远是安乐美满。 但若是这个臂膀注定要有很多女人依靠,要撑起她之外的很多东西,甚至也许因为那些东西,甚至不能保证是不是会牺牲她。 那这个男人,还值得爱吗,或者说,还敢爱吗? 夜夜青灯,猜测着他睡在哪个男人身边? 日日自省,只为了不在比人嘴里他们不相配? 四方天空,宫门一重重,从此自由成了奢望? 这些,都因为一个“爱”字就要忍受一辈子! 不,这代价太大了,她承受不了。 但若说放弃。那些心动的瞬间,那些相伴的日子,又成了最锋利的尖刀,扎满了心田,疼得他眩晕… 屋外,房顶上,玄五同玄六凑在一处,一边躲避着北风吹起的雪粒子,一边小声商量着。 “五哥,我怎么觉得小米知道了主上的身份,有些不对劲呢?难道欢喜傻了?” 玄五眯着眼睛,沉吟着摇头,“不对,我瞧着咱们住上怕是有麻烦了。小米姑娘同别家姑娘不同,怕是…不喜欢咱们主上的身份尊贵。” “什么,怎么可能?难道咱们主上当真是个猎户,她更欢喜?以主上的脾气,她以后怎么也要封妃,不比在这山沟要好得多?” “谁知道了,我就是觉得这姑娘如果同别人一般,咱们主上也不能看中。” “那我们怎么办?” “不怎么办,消息早送出去了,等主上的命令就好。” “也只能这样了。” 调皮的北风偷偷听了半晌,也没听得明白,于是恼怒的卷起一蓬雪花儿浇下来,成功让两人缩了脖子,这才呼啸着跑远了。 冬日的京都,虽然没有春下那般热闹,但作为大元的都城,自然也不会安宁。 东西两市里,酒楼林立,茶馆爆满,就是街路上也满售卖小食的商贩在卖力的吆喝。去岁时候,从北边流传过来的糖葫芦,再次受到了欢迎,特别是孩童们,手里拿着一串边走边舔,即便沾染的脸颊上如同花猫一般也不曾停口。 而京都正中的那座代表大元最高权势的皇宫里,这会儿也是忙碌。皇上刚刚下了朝,再过半个时辰就是午膳时候,必定要留内阁几位大人一起用膳。 膳房里不敢怠慢,前些日子,太子孝敬的火锅得了皇上的喜爱,御厨们就挖空心思仿照出各色砂锅煲,端上去也是新鲜热烫,很是得了皇上的赏赐。 于是,御膳房从上到下打了鸡血一般,更是顽空心思折腾起来。 但光明殿里,今日的气氛却有些诡异,甚至最后太子殿下信重的福公公都被撵了出来,更别提那些宫女和小太监了。 一个小太监仗着平日被福公公看中,凑到跟前小声问道,“师傅,殿下这是怎么了,方才好似气得摔的茶碗?” 福公公本来抄着袖子,好似在打瞌睡,听得这话却是慢慢抬了头,眼里精光耀得小太监后背汗毛都竖了起来。 “师傅,饶命!” 福公公却是抿抿嘴角,挥手招了两个侍卫上前,直接堵了小太监的嘴巴就拖了下去。 “哼,擅自揣摩主子心意,失了奴才的本分。” 其余宫女和小太监都是吓得更加低了头,生怕也犯了忌讳,得了同样的下场。