铁夫人探头看了看外边的山色,猜度着位置,末了摇头,“此处离州府还有一百里,让兄弟们加把力气,今晚进程歇息。明日一口气跑到京都,就到家了。” “好了,娘,那你坐好了,累了就歇歇。” 女骑士许是有些热,汗珠子顺着脸颊滴下来,看的铁夫人很是心疼,扯了帕子给她擦抹,嘱咐道,“也不必跑的这么急,小米是个聪明的,你别惦记。” “我才不惦记她呢,”女骑士正是同小米不打不相识的蓝天沁,原来蓝玉国皇女,她嫁给铁无双也有四年多了,孩子也生了一个,但依旧是个嘴硬心软的脾气。 这会儿抬了下巴,应道,“我是怕她被人家欺负死了,没人给我做好吃的。也不知道她那个脑子是怎么长的,做出来的饭菜就是新奇,好吃。” “你啊,这嘴巴就是不饶人。这次事情过了,让小米把喜洋洋开到咱们那里去,再以后想吃什么,也有地方去了。” 铁夫人难得露个笑脸,不过蓝天沁却是黑了脸,“还是算了,本来夫君就念叨我不会下厨,若是喜洋洋开到西南,怕是他都不回府吃饭了。” “哈哈,你们两个真是,见天儿的吵架,倒也没吵散了。” 铁夫人被儿媳逗得更是开怀,若说欢喜冤家这个词,纯粹就是给儿子儿媳准备的,这般也好,起码热闹。 不说西南路上如何,只说,这会儿北地赶往京都的路上也走着一支商队,装得满满的马车,身穿路肩长袍的草原人,甚至还有骑在马上的壮汉。 若是有见多识广的,怕是一眼就能认得出来,这些骑在马上的壮汉有过人之处。 实在是他们头上戴着的帽子上,插着金黄的雉鸡翎。这样的标志,只有王帐勇士才能佩戴。而王帐勇士是草原王的近身侍卫,各个都是一身勇武,少有人敌。 而王帐勇士不过二百之数,这队伍里居然有一百… 商队的领班,骑在马上,满脸疲惫,不时扭头望望那些王帐勇士,脸色更苦。 他是陆家的商队管事,常在草原和大元之间走动,每次草原王送到京都的各色礼物,都是他负责运送。 但这次,不知道为什么,从草原出发的时候,草原王突然派来了这一百王帐勇士。 他初始还不明白,草原王是何用意,但有这些勇士跟随,总不怕路上有什么差池。 但出了草原,进了大元境界,听得了那些来自京都的传言,他算是彻底惊住了,再看向这些王帐勇士,胸腔里的心也高高提了起来。 草原王这是怨怪皇上待他的“义姐”了吗,打算再一次出手“抢人”? 旁人还算了,陆家上下可是最清楚草原王同皇后娘娘的旧事了。 当初,皇上带兵攻打拜火教最是艰难的时候,草原王就把皇后娘娘掠去过草原,皇后娘娘替草原安排了很多致富的门路,甚至一力促成了两国的商路。 世人只知道草原王落难,在老熊岭生活过差不多一年,待皇后娘娘比亲姐还亲。 但他们这些陆家人,出入草原的陆家人最是清楚不过,草原王的正妃之位已经空悬了多少年了… 如今,这些气势汹汹的王帐勇士,跟随车队赶往京都,这用意是不是太明显了? 万一出了什么乱子,他可真是几百张嘴也解释不清楚了。毕竟这些人,是他带来的… 这般想着,他就恨不得拉扯的马匹把蹄子看到肩膀上走路,天长地久也走不到京都。 但王帐勇士们不但身手了得,赶马车的本事也是一流,赶起路来比之平日还要快上很多。 于是陆家的管事,彻底无奈了… 不说这两路人马如何赶到京都,只说京都附近不等他们到来就先热闹了起来。 初始就是因为老百姓们目送了国公府的马车出京都,引发了对皇后娘娘的同情和心疼。 而随着车队越往北走,听说的人就越多。 普通百姓还罢了,议论几句,叹几声就算了。 但那些退伍的老兵和伤兵们却是彻底怒了,当年东征归来,承德帝一登基,皇后娘娘进了宫,第一件事就是上本献了抚兵策。 但凡为国征战伤残的兵卒,生活不能自理的,每月都有户部发给银钱维持正常吃喝穿戴所需。另外年节,还有米面油盐等节礼发下来,家里人种田也会免去两成的赋税。 若是能走动的伤兵,比如少了一只手,或者少了一条腿的,就会被安排维护官路,坑洼处铺垫石子啊,雨季排个涝啊,或者成为村里的邮差,替村民们送信或者包裹进城里的货站,再取了外地送来的包裹回村。而货站里负责来回送往包裹的,就是退伍的兵卒,都是年轻力壮,大元本就太平,四处走动也不怕被打劫。 这般安排下来,伤兵们从一个拖累家里的废人,变成了每月有工钱,别说不再受人白眼,甚至还成了香饽饽,娶了媳妇,生了娃子,日子真是想不到的好。 以前,他们进城去走动,有人愿意让他们搭个车都让他们感激莫名。但如今,他们走进哪个酒楼都能用八钱银子吃到一两银子的好饭菜。路过茶摊,喝完茶都不会收钱。 若是退伍的兵卒进作坊和铺子做工,东家都会因而减免税赋,自然他们也成了香饽饽。 而这一切都是托了皇后娘娘的福气,皇后娘娘说了,他们为国流血,大元就不能然给他们流泪,他们是整个大元都要礼待的英雄。 当初东征结束,喜洋洋那么贵的酒楼可是连开了十日的流水席犒赏他们。就是如今,逢年节喜洋洋也会有额外的吃用之物发下来。 大元开国几百年,为国捐躯,为国伤残的兵卒无数,但只有他们才有这样的荣耀。 但如今,为了他们擦去眼泪,抹去伤痛的皇后娘娘,却因为一个什么狗屁官员上了吊,留下一封信,就要被冠上祸国殃民的名头。 他们如何能忍得? 是不是他们也拿条绳子,吊死在宣武门,留下书信说某个一品大员坑害百姓,这一品大员就要被去了乌纱帽。 那这天下岂不是乱套了? 不成,他们要为皇后娘娘撑腰去。 皇后娘娘能替他们出头,他们如何会因为爱惜自己的好日子,对皇后娘娘的难处视而不见。 于是,背了行囊,拿起已经生锈的刀枪,越来越多的老兵伤兵慢慢汇集在一起,出发赶去了京都。 第一个赶到京都的,还是惦记闺女的铁夫人。 侯府里,照旧是刀嬷嬷在打理后院。突然接到主子回府,倒也没有惊慌,但接到前院,眼见主子神色很是憔悴,忍不住心疼道,“夫人,老奴信里不是说了吗,娘娘好着呢,就是担心您惦记,这才送了个信儿。您这么着急赶回来,累坏了身体可如何是好?娘娘怕是也要怪老奴多嘴呢。” 铁夫人摆摆手,开口就道,“如今怎么样?可有旁的事?” 刀嬷嬷无法,只能赶紧给蓝天沁行礼,然后扶了老夫人的手一边往院里走,一边说道,“三日前,陆谦大人回京,给公主和皇子们带了两只小狗,结果小狗吃了点心死掉了。娘娘大发雷霆,杖毙了一个宫女。然后,前日国公爷回老熊岭,把皇子和公主们都带走了。想必娘娘也觉得事情有些麻烦,不想皇子公主们被波及。” 铁夫人皱着眉点点头,还要问询的时候,却是突然瞪了眼睛,惊叫一声,“不要,这个死丫头定然是…” 她骂到一半,到底还是不好继续说下去,只能赶紧赶紧回身吩咐儿媳,“分四百铁骑顺着北下的官路,快马追上国公府的车队,一路护卫,直到国公爷一行平安抵达老熊岭。” “是,娘,您别担心,左右在京都也没事,我带人亲自去追。” 蓝天沁爽快接下了这个差事,末了也不等铁夫人再说什么,转身就走。 很快,让京都人惊觉铁夫人归家的铁骑又分出一半,风一般跑出了京都。 “夫人,您是担心小主子们有危险?” 刀嬷嬷脸色有些白,压低了声音问出口,还是有些不能相信。 “到底是谁有这么大的胆子,不会吧?” “怎么不会,若是没人从中作梗,堂堂一国皇后,谁又敢往她头上泼脏水?” 铁夫人眼底带了三分冷酷,“皇上独宠小米六年,有些人的耐心也是耗尽了。即便这场风波没有朝中之人参与,也少不了他们的推波助澜。” 刀嬷嬷生怕气到主子,不敢再问,只是捡好听的说,“娘娘一点儿也没受这次的事影响,昨日还烤了月饼送来一盒子。据说正为中秋的节礼忙碌呢,若不是要等着夫人回来,老奴都进宫凑个热闹了。” 果然,这话让铁夫人皱着的眉头松开了三分。 “小米是个心里有数的,这般就好,记得给宫里送个信儿。明日一早,我就进宫。” “好,”刀嬷嬷又夸赞起蓝天沁,“侯爷夫人嘴上说的厉害,其实同娘娘相处最好呢,刚到京都,不辞辛劳又北下了。” “是啊,她也是个好孩子。”