傍晚时分,载着甘家家主,赵国上大夫、大司空甘晖的轺车,在一小队甘家护卫武卒的护卫下,缓缓地停在了甘府庭院大门外。 轺车刚刚停稳,门房后面便奔出一个五十多岁的管事,疾步走到轺车边,从轺车上取下矮凳,放在轺车旁,然后伸手搀扶住了年近五十的甘家家主甘晖,讨好地说道:“家主,您回来了?” “嗯,府中今日可还安好?”甘晖微微抬眼瞥了一眼大管事甘德说道。 甘德是自小就在甘晖身边服侍的奴仆,甘晖接掌甘家后,便赐了他甘姓,提升成了府中大管事,管理着府中大小奴役仆人丫鬟五六百人,以及甘家庄院封田等等,在甘府中可谓大权在握。 平时,甘德有什么事,都是直接到甘晖书房卧室中禀报的,很少有在大门口迎接甘晖的时候,今日甘德却在大门相候,而且自己刚到家,还没下车,甘德就应了上来,可见府中定是有大事发生。 果不其然,听了甘晖的话后,甘德微微迟疑了一下,才压低声音说道:“家主,老夫人遣了贴身使女翠儿,在家主书房相候,说是老夫人有要事,请家主回府后,马上去老夫人院中一趟。” “老夫人?”甘晖脚下微微一顿,转头瞧了甘德一眼,沉声问道:“可是南边那位遣人回来了?” 甘德微微点了点头,低声说道:“今日午间,五少爷遣了信使,从后门去了老夫人院中,两刻钟后,才从老夫人院中出来。不久后,老夫人就遣了贴身使女翠儿出院,去了家主书房。” 甘晖微微愣了愣,旋即微微颔首,说道:“知道了。”重新迈步,跨进府门,朝院中走去。 很快,在甘德的陪同下,甘晖便跨进了书房,书房中,老夫人使女翠儿已经迎了上来,屈身行礼说道:“奴婢翠儿,拜见家主。” “起来罢,翠儿,你不在母亲身边伺候,怎么得闲来我书房了?我这书房少有人来,闷坏了吧?”甘晖笑着说道。 “家主说笑了,奴婢乃是奉了老夫人之命,特来相请家主的。”翠儿屈身行礼,微笑着说道。 “母亲有请?何事?”甘晖装出一副有些诧异地样子,问道。 翠儿摇了摇头,说道:“奴婢不知,老夫人只是让奴婢,请家主过去一趟。” “哦,那行,等我更衣之后,便随你前去,拜见母亲。”甘晖微微颔首说道,说着,又沉声叫道:“来人,更衣!” 甘德招了招手,几个奴役丫鬟便躬着身子,手上托着放着衣裤的托盘,走了进来。翠儿朝甘晖微微屈身行礼,躬着身子退出了书房,那几个丫鬟便上前,替甘晖除去身上官服,换上了居家服饰。 好一会儿,甘晖才更换了衣服,又有仆人捧上舆洗铜盆,替甘晖净面后,甘晖这才带着甘德和另外两个小厮,走出了书房,在翠儿的引领下,去了后院。 在翠儿的引领下,甘晖走进了甘老夫人的卧室,甘德和另外两个小厮则留在了房门外。 “夫人,家主到了。”翠儿躬着身子,走到床榻边,对床榻上的甘老夫人躬身行礼,低声说道。 “儿子拜见母亲,敬问母亲安好?”甘晖上前几步,走到床榻边,双膝跪地,磕头说道。 “豫儿来啦,快,快扶我起来。”床榻上的甘老夫人,好像突然惊醒一样,惊声说道,挣扎着想要坐起来。 听了甘老夫人的话,甘晖脸上不由自主地一黯,翠儿却急忙上前一步,掀起床帘,搀扶着扶起甘老夫人,低声说道:“夫人,是家主,大公子。” “哦,是晖儿啊?唉,这人上了年纪啊,就是爱犯糊涂,晖儿豫儿都分不清楚咯。”甘老夫人感慨地说道,说着,转头瞧着甘晖,又说道:“晖儿啊,为娘有多久没见着你弟弟了?十年?二十年?还是三十年?” “母亲糊涂了,五弟去年刚过而立之年,在零陵守备任上,也才十年而已。”甘晖有些尴尬地跪在地上说道,甘老夫人不知是有意的,还是无意的,没有叫他起来,他便只能一直跪在床榻前,跟甘老夫人说话。 “十年啊?你弟弟在那个零陵守备的任上,已经待了十年了?晖儿啊,你给为娘一句实话,你还想你弟弟在零陵那个穷山恶水待多久?” 甘晖脸上闪过一丝尴尬的神色,急忙磕头说道:“母亲误会晖儿了,五弟的任职,乃是国府铨选,国君亲审,孩儿位卑言微,岂能左右五弟的任职?” 甘老夫人双眼死死地盯着甘晖,过了十几息,甘老夫人这才又说道:“晖儿啊,为娘已年近古稀,也没几年可活的了,为娘现在唯一的希望,就是能够看到你和豫儿和睦相处,光大甘家,儿孙满堂,承欢膝下啊!” 说着,甘老夫人又忍不住长长地叹了一口气,说道:“如今,你继承你父亲的爵位,已经十几年,甘家上上下下,皆为你所控,豫儿如何还能威胁到你的位子?难道你就真的忍心让豫儿老死穷山恶水的零陵小邑,让为娘望眼欲穿,到死都不能再见你弟弟一眼么?” 甘晖尴尬不已,急忙磕头说道:“母亲误会孩儿了……”话还没说完,便又被甘老夫人打断了,“晖儿啊,你别忘了,豫儿和你,可都是为娘身上掉下来的一块肉,他可是你一母同胞的亲亲胞弟啊。俗话说,打仗亲兄弟,上阵父子兵,你连你亲亲胞弟都不相信,你还能信谁用谁?” 说着,略微停顿了一下,甘老夫人又说道:“兄弟阋墙,外御欺辱!晖儿啊,你如果连你亲亲兄弟都容不下,我甘家如何才能发展壮大,屹立不倒?” “母亲,非是孩儿容不下五弟,而是,而是孩儿只是区区一介司空,空有其名而无其权,孩儿想要将五弟调回宸邑,亦是有心无力啊母亲!此一时,彼一时,如今,可不是父亲做太师之时了。”甘晖叫苦不迭地说道。 “即便现在不是你父亲做太师之时了,可我甘家还是堂堂上卿,你父亲的门生故旧,亦是遍布朝野,只是调动一下你五弟的任职,老身不信,还真就难如升天了!”甘老夫人生气地说道,停顿了一下,又说道:“你若是办不到,老身便只有亲自出面,去求你父亲的门生故旧了!” “母亲!”甘晖愕然瞪大眼睛,堂堂上大夫世家甘家的老夫人,竟然要亲自出面去求往日甘家的门生故旧,这事可就好说不好听了!那时,丢的可不是甘老夫人的面子,而是他甘家家主甘晖的面子,而且还是连着里子一起丢的! 甘老夫人冷哼了一声,生气地转过身去,连看都懒得再看甘晖一眼。 甘晖无奈,只得再次磕头说道:“母亲,此事,容孩儿好生斟酌一二,可好?” “斟酌?好啊,那你说,你要斟酌多久?三天,还是五天,还是三月五月?又或者是三年五年?”甘老夫人回过头来,冷眼瞪着甘晖说道。 甘晖为难地说道:“母亲,此事,此事着实难……”话还没说完,便又被甘老夫人打断了。 “五天,五天后若是为娘没听见豫儿调动的消息,为娘便舍了这张老脸,去求嫪柷!”