莒国国都武安邑北城门外官道上,一队快马信使飞奔而至,一路疾驰,冲到北城门附近,那队快马信使为首一个,一掀衣角下摆,露出腰间佩戴的一块黝黑色令牌。 守卫北城门的莒军戍卒,一眼扫见快马信使腰上的黑色令牌,心中一惊,哪还敢上前阻拦盘问?连忙将城门外正排队接受检查盘问的百姓游商赶到一旁,又挪开城门处的拒马木刺、铁蒺藜等东西,清理出一条入城的通道来。 那队快马信使一路疾驰,几乎没有任何的停留,直接就冲进了莒都武安邑中,然后又顺着城中直道,一直冲到了莒王宫西侧国尉府,为首之人这才勒住胯下战马,翻身下马,将手中的缰绳随手一扔,便脚步匆匆地冲进了国尉府。 国尉府中,国尉芈铄正在书厅中,站在堆积如一座小山似的的一堆竹简后面,检视前一日刚刚送进国尉府的各地军情奏报,并视情做出相应批示,国尉府有权处置的,便直接给出处理意见,国尉府无权处置的,则写出处理意见后,放在一旁,转而呈送莒王?亲批。 国尉府掌天下军情机密,乃是九府之中,除令尹府之外,最为重要的权力部门,国尉芈铄自然就是朝中与令尹景俚并重的军机重臣了!而在莒国,没有丞相,只有令尹,莒国令尹,就跟他国丞相一般,总领政务,国尉则总领军务! 莒国熊氏八姓,芈、景皆是熊氏八姓之一,算起来也算是莒国公族,与莒王熊?同宗同族,否则莒王熊?也不可能将这么重要的军政要务,交给芈铄和景俚了。 这时,芈铄正在一份一份地检视着前一天送进国尉府的郡县军情奏报,一个国尉府的护兵却脚步匆匆地走了进来,走到芈铄跟前,躬身行礼叫道:“大人。” 芈铄抬眼瞧了那个护兵一眼,又低头瞧着手上的竹简,嘴里却问道:“何事?” “禀大人,有北郡永宁快马信使到,说有紧急军情,求见大人。”护兵低头抱拳说道。 “北郡永宁?”芈铄头也没抬,从一堆竹简中,翻找了一下,拿起一份竹简来,展开瞧了一眼,说道:“昨日永宁郡的郡报,还说边郡一切安好,薛莒相安无事,今日怎么又派了快马信使来了?” 说完,略微停顿了一下,芈铄又抬头瞧了一眼护兵,似是自言自语地说道:“永宁距此一千余里,郡报走正常驿站呈送,需要十一日,快马信使,换马不换人,五日即到,难道这五日里,薛莒边郡,出现了变故?” 说到这里,芈铄脸色猛地一变,急声叫道:“快,让永宁信使进来!” “喏。”护兵急忙应了一声,退出书厅,转身疾跑了出去,不一会儿便又带着那个风尘仆仆的信使,脚步匆忙地走进了书厅。 来到书厅芈铄书案前,那个护兵和信使一起跪倒在地,朝芈铄行礼说道:“大人,永宁信使带到。” “末将永宁信使,奉永宁守备将军陈远之命,有紧急军情,呈报大人。”永宁信使也跟着朝芈铄行礼说道。 “信使请起,陈将军有何紧急军情,快快呈上来。”芈铄微微抬手说道。 “喏,”永宁信使急忙应了一声,取出一份竹简,双手捧着,高高的举过头顶,躬着身子走到芈铄跟前,将竹简送到了芈铄近前。 芈铄伸手取过竹简,展开一瞧,只瞧了一眼,双眼便瞪得好像要凸出来了一样,脸色也跟着猛地变了一下,吃惊地抬头望着那个信使,急声问道:“此事当真?” “禀大人,末将只是信使,不知大人所问何事。”永宁信使急忙躬身抱拳说道。 芈铄微微愣了一下,挥了挥手,说道:“护军,带信使下去歇息,好生款待,切莫怠慢了。” “喏。”护兵躬身应道。 “多谢大人。”信使朝芈铄再次行礼后,跟着护兵,退出了书厅。 书厅里,芈铄再次将永宁郡的紧急军报从头到尾看了一遍,又取出之前永宁郡送来的郡报,逐一对照检视笔迹,以及军报后面永宁守备将军陈远的落款和钤印,确认无误后,芈铄却像是全身的力气突然间被抽空了一样,双脚一软,一下子瘫坐在了书案后面的矮椅上。 良久,芈铄才有气无力地叫道:“来,来人。”说着,挣扎了好几下,想要从矮椅上站起来,却发现浑身连一丁点的力气都没有。 一个护军听到芈铄的叫唤,急忙小跑了进来,正好瞧见芈铄挣扎着想要从矮椅上站起来,护军见状,急忙上前,搀扶着芈铄,将他从矮椅上扶了起来,急声问道:“大,大人,您怎么了?要不要小的传唤医官。” “我没,没事。”芈铄摆了摆手说道,略微停顿了一下,又回头对护军说道:“快,备马,我要马上入宫,觐见王上。” “备马?大人,您这样,还能骑马吗?”护军有些担心地说道。 芈铄回头猛瞪了那个护军一眼,厉声说道:“我八岁习武骑马,如今已四十九岁,在马背上活了四十多年了,还能不会骑马?快去备马!” “喏。”护军急忙应道,停顿了一下,又担心地说道:“大人,您身子真的无碍?不需要传唤医官么?” “哪那么多废话?备马,备马!”芈铄瞪大眼睛瞪着那个护军,厉声喝道。 那个护军一呆,急忙应了一声,拔腿便跑出了书厅。芈铄将那份永宁郡的紧急军报揣进怀里,这才也跟着有些脚步踉跄的出了书厅,往国尉府外走去。 刚才乍一看到永宁郡的紧急军报时,芈铄是真的吓得有些六神无主了,全身的力气都好像被抽干了一样,连站都快要站不住,但是现在芈铄却已经平抑了一下心情,感觉没那么恐慌了。 不就是伐卫的十万大军尽陷卫地,柱国大将军、安邑侯,下落不明,生死不知么?也算不了什么大事,莒国万里疆域,千万子民,别说十万大军了,便是百万之众,亦是唾手可得,区区十万大军,根本伤不了莒国筋骨! 只是,芈铄无论如何也没想到,薛莒两国,一个天下至强之国,一个天下至大之国,两国联军,攻打一个小小的卫国。三十万战兵,百万辅兵,竟然还会尽陷卫地,一败涂地,只有零星溃兵逃回,这是芈铄怎么也没想到的! 而且,芈铄更想不到的是,郴新中三国竟然也会背叛薛国!郴新中三国,那可是薛国血盟之国,在外人眼中,这三国跟薛国,同气连枝,同族同宗,虽名为四国,但实际上,跟一国也没多大的区别。可现在,郴新中三国竟然会一起背盟,暗中勾结郑卫,以致薛莒联军惨败,百万大军尽陷卫地,只有一支残兵,还在卫地柁樟郡中,苦苦坚持,等待薛莒联军救援!