宴会结束后,季歆会到家中,不多时,季幌便走了进来。 “可曾查清楚了,今夜服侍大王的女子是谁。”季歆见季幌一进来,急忙开口询问道。 “回父亲,已经查清楚了,刚刚服侍大王的乃是宋太子之女宋美人。” “宋美人?”季歆一怔,惊讶的问道:“可是那个大王用淮北之地两百里换回来的女子。” “正是她。” “难怪大王来江东巡狩也带着她,原来是价值两百里的女子。”说着,季歆又问道:“可曾打探到宋美人喜爱何物,为父打算请宋美人在楚王面前美言一二。” “孩儿未曾打探宋美人喜爱何物。”季幌摇了摇头。 季歆闻言皱了皱眉,迟疑道:“是打探不出来吗?” “不是,而是孩儿没有打探。” “这是为何?”季歆不解的问道。 “父亲,依我之见,那宋美人乃是太子贞之女,乃是大王控制宋国的手段。如今太子贞已然失宠于宋王,被宋王贬到淮北。大王想要通过太子贞控制宋国的手段已经失效,而且,宋美人进入楚宫未久,还没有真正的巩固地位。 所以,孩儿以为,与其交好前途未明的宋美人,还不如将小妹送给楚王,以向大王表明我季氏的忠诚。更何况,在孩儿看来,小妹的容貌都比宋美人更胜一筹。 大王这些后宫宠妃换了不少,天下人都说大王好色,而且喜新厌旧。” 说到这,季幌拱手道:“父亲,与其将希望交给别人,何不依靠自己呢?” “这···”季歆迟疑许久,想起宋美人的容貌来,不禁点了点头。 连宋美人都能获得大王恩宠,更何况自己那姿色更胜一筹的女儿。 想着,季歆便应道:“好,待大王祭祀过先祖季子后,为父就在家中宴请大王,到时便让她在一旁服侍大王。” “是,父亲。” 接着,季歆迟疑了一下,沉重开口道:“还有,将你三弟叫来,为父有事叮嘱。然后,你叫上你二弟立即返回延陵,你亲自带人清理前去皇山以及先祖陵地的道路,让你二弟将府中的家眷奴婢全都迁出,并将周围的百姓暂时迁到他处安置,且每日清洗府中一遍,不能让大王以为我季氏无礼。” “诺。” 不久后,季逢走了进来,向季歆行礼道:“父亲,你找我?” 季歆点了点头:“不错,如今大王在吴城,为父要随侍左右,这几日你就别乱走了,跟随为父听命吧。” 季逢一怔,脸色不好看的应道:“诺。” 接下来两日,熊槐便在吴城接见吴越勋贵,对他们全都安抚了一遍,以定人心。 又三日,熊槐都在别宫中沐浴斋戒,以准备祭祀仪式。 五日后,待祭祀的准备完成后,熊槐便带着楚国群臣,以及吴越当地的贵族,向皇山而去。 皇山在吴城北部,吴国先君太伯就葬在这里。 太伯身为吴国开国之君,更是周文王的大伯,有让位之德,故而熊槐以重礼祭祀,祭之以太牢(一头牛)。 祭祀完太伯后,随行的吴人贵族明显轻松了不少,尤其是那些之前没有资格去郢都,接受楚王亲封的中小贵族,连眼中的紧张消散了大半。 现在楚王祭祀了太伯,这就是说明楚国已经正式承认了他们的贵族地位,如此,他们就由不清不楚的贵族,成为楚国的贵族,受楚国的保护。 从这一刻起,他们再也不用担心遭到原本楚国贵族的巧取豪夺了。 从今往后,大家就是一家人,最起码明面是这样。 接着,熊槐祭祀完太伯后,继续北上,来到延陵。 此时,延陵的吴侯府已经被清空,连周围的百姓都已经被迁走。于是,熊槐直接带着侍卫住进了吴侯府。 至于吴侯季歆,则另寻地方暂居。 次日,熊槐来到季札的陵前,祭之以少劳(一羊一猪)。 季氏之人见得牺牲,顿时全都喜上心头。 季札虽然有让位之德,但是却并没有做过国君,现在季氏虽然已经被封吴侯,但是季札却不是吴侯,无法享用诸侯的祭祀。 按照规矩,季氏祭祀季札,只能用一羊或者一猪。 但现在,楚王以少劳祭祀季札后,季氏就可以用少劳祭祀季札。祭品虽然多了一只猪,但是这其中意义却是重大。 国之大事在祭在戎,而一家之事,关键就在祭祀,这关乎家族的地位。 甚至,从今往后,季氏就可以宣称自己是吴国的主脉,是吴国的继承人,而不是吴国公室,吴国延陵季子这一条支脉。 此时,所有的季氏族人,看着正在举行祭祀的楚王,目光中充满着感激。 楚王以少牢祭祀季子,无疑说明了楚王对季氏的看重。 不久后,祭祀完成,在返回吴侯府的路上,熊槐发现季歆态度越发恭敬了,见此,熊槐不禁点了点头。 只要季氏一脉坚定的站在楚国这一边,在以吴制越的方针,楚国控制越地的时间,必能节省十年功夫。 而楚国所付出的代价,却不过是区区一个诸侯的名分,而且还是先贤季子的名分,这实在是算不了什么。 更何况,吴侯这本来就是诸侯的身份,再给季子一个诸侯身份,对楚国没有任何影响。 回到吴侯府,熊槐就在府中小憩之时,一个护卫前来禀报道:“大王,吴侯携女求见。” 熊槐一怔,随后便笑了笑:“请他们进来。” “唯。” 待季歆他们进来,熊槐笑着问道:“吴侯此来所谓何事?” 季歆有些谄媚的应道:“大王远来延陵,臣无以为报,愿以吴地特产奉献给大王。另外,如今祭祀已成,继续让军中将士伺候大王,必然多有不便,是以,臣特让小女前来侍奉大王,请大王不要嫌弃小女粗鄙,不堪使唤。” “果然。”熊槐心中暗道了一句,然后向季歆之女看去。 之见其身穿一件淡绿色的长裙,长发乌黑而柔顺,直达腰间。向其面上看去,柳眉凤目,尤其是那一对漆黑的眼珠,如同宝石一般闪着光彩,灵气十足,而脸颊更是泛着羞涩的桃红,配着点点朱唇,格外吸引人。 熊槐不得不承认,单凭容貌,这季婴就超过了自己后宫中的大部分人。 此时,她见楚王看了过来,立即行礼道:“臣妾吴侯之女,婴,拜见大王。” 熊槐听着她酥软的声音,不禁点了点头,然后目不转睛的看着她应道:“善,那就留下伺候吧。” (未完待续)