不多时,就在里三圈外三圈的围观中,那几个士卒已经将那一袋面粉制作完成。 完工后,一个士卒从袋中捧出一捧面粉,大声喊道:“诸位父老兄弟,奉大王诏令,特在郢都城中安置制作面粉的石磨,如诸位所见,通过石磨便可快速将麦米磨成面粉。” 就在这个士卒说话间,另一个士卒已经拿着装面粉的袋子走到人群前方,并捧出面粉请围观的百姓观看。 此时,不少百姓在士卒的示意下,亲手抓起面粉观看。 “果然是面粉!” “真是面粉!” “怎么会这么快?” 当百姓得知真是面粉后,顿时引发阵阵惊叹。 要知道,就刚刚这会儿功夫磨出的面粉,若是让一家普通百姓在闲时舂制,非得耗费数月不可。 但是使用石磨,却只需花费如此短的时间,而且拉磨的还是马,并不需要人废多大的力气。 这等东西,简直就是神器。 一时间,周围的百姓眼中冒出了炽热的火焰。 围观百姓议论了一阵后,方才大喊的士卒再次开口喊道:“诸位父老兄弟!” 百姓一听士卒大喊,立即紧紧的闭上嘴巴,然后向前方的士卒看去。 瞬息之间,周围再次安静下来,此时,士卒开口道:“大王仁德,不久前得到了石磨之后,发现用石磨制作面粉,功效超过舂制面粉百倍。此等神器,大王不敢私用,而欲与楚国百姓共享,欲让整个楚国百姓都能吃上珍贵的面粉。 所以,大王特命石匠打造了三十个石磨放在郢都各处,以供百姓制作面粉。当然,为了给拉磨的马提供粮草,每次使用石磨,每石麦米收取一钱费用。同样,为了让更多的人都能使用石磨,每户百姓每日最多只能磨制一石麦米。” “一钱?” 等士卒说明使用费用后,周围的百姓顿时一片哗然。 一钱的费用并不高,现在每石麦米价格与粟米一样,都是三十三钱一石,一钱的费用,与寻常百姓食用的粟米相比,相当于面粉比粟米提价不到半成,这现对与面粉的珍贵而言,简直可以忽略不计。 一石麦米,这基本上就是一个人二十天的口粮,而相对以前的粟米,却仅仅只是高出一钱。 这··· 此时,人群中有人大喊:“敢问这位壮士,这石磨是所有的百姓都可以使用吗?” 这声音一落,周围的百姓立即紧张的向士卒看去。 “不错,只要出示户籍,凡是我楚国百姓,都可以使用。”士卒点头应着,顿了顿,再次强调道:“当然,大王为了防止有人垄断石磨,故而限制每户每天一石一钱,还可以使用拉磨的马。” 士卒话音一落,周围的百姓立即火热的看着石磨,仿佛这个石磨如同绝世美人一般。 只是,百姓的目光中,除了火热,还有一股迟疑。 毕竟,一钱是小,而一石麦相对与普通百姓而言,这是一笔不小的数目。 万一这石磨吃了麦米却没有吐出面粉咋办··· 虽然大家对这石磨将信将疑,但是谁也没有离去,万一这是真的呢,真是大王仁义呢? 一时间,周围的百姓全都聚集在石磨周围,既不散去,也上前,全都静静的等待着第一个冒头的人。 约一顿饭功夫后,周围的百姓终于等来了一个磨制面粉的人。 “是张家的小子张铁。” “是铁匠家的儿子。” 很快周围就有人认出了来人。 张铁走到人群前,放下背上的麦米后,递上一钱以及自己的户籍,有些畏惧的行礼道:“敢问这位壮士,在下可以使用石磨吗?” 士卒收取了递过来了钱,然后核对户籍后,点头道:“可以。你会驱赶马匹吗?” 张铁立即摇了摇头。 士卒见状并不意外,会驾驭的人毕竟太少,于是开口道:“好,如此你自己负责收集面粉,我等为你驱马。” 很快,石磨再次在马拉动下转了起来,不多时,一石麦米便已经全部制成面粉。 直到石磨没有再出现面粉,张铁看着满满的一袋面粉,涨红了脸,大喜道:“多谢诸位壮士,小子长这么大,还从来没有看到过这么多面粉,更别说是属于自己的面粉。” 说着,张铁又激动的从怀中掏出五钱,急忙递给一旁为首的士卒:“诸位壮士,小小心意,不成敬意。” 那士卒先是一怔,接着又见周围的人热切的看着他,脸色一正,怒道:“我等奉大王之命再次帮助百姓制作面粉,让郢都的百姓都能吃上面粉,你这竖子不感激大王的恩德,却在此行贿与我,这不是无视大王并侮辱我吗? 速去速去,否则在下必不会轻易放过你。” 张铁一怔,见士卒愤怒的看着他,一副要砍人的模样,大恐,急忙向王宫方向拜了几拜,然后大赞楚王仁德,直到士卒脸色和缓,这次匆匆背着面粉走了。 张铁离去后,周围的人你看看我,我看看你,接着异口同声的大呼:“大王仁德,享用面粉还不忘百姓!” 呼喊了好一阵后,直到有人突然离去,人群瞬这才反应过来,然后瞬间一哄而散,接着不久,就有大量的人背着麦米来此,急急忙忙的向石磨涌去。 “排队···扰乱次序者罚做苦役三日,插队者同样罚做苦役三日···” 这一天,从中午到黄昏,郢都城中的三十个石磨周围全都挤满了人,直到郢都宵禁,人群这才散去。 接下来一连五日,石磨旁全都人山人海,丝毫不见减少。 楚宫中。 太府尹斗由眉开眼笑的道:“大王,五天过去,百姓对面粉的热潮依旧还未过去。这几日来,城中百姓每天都在太阳升起时就去石磨处排队制作面粉,直到日落宵禁这才离去,短短五天时间,光是从石磨处收取的钱就超过十五万钱。 这还没算卖石磨与面粉的钱,若是算上这些,这五天时间,几乎就等同于郢都一月的收入了。” 说着,斗由又叹恨道:“可惜,那些刁民见面粉如此火爆,竟然从我楚国商铺购买石磨,然后放在家中出租给其他百姓,导致我太府少收了不少钱。 刁民实在可恶。” (未完待续)