储子沉吟许久,然后开口道:“大王,眼下这一场战争已经结束,各国虽然合力削弱了楚国,但以楚国之大,这点损失,并没有伤筋动骨。而且,这一战还以楚国成功击退各国而结束,令楚国威望大增。故臣以为,短时间内楚国并不可图。” 说到这,储子露出一脸沉重之色,拱手道:“大王,臣闻之,欲富国者,务广其地,欲强兵者,务富其民,欲王者,务博其德。之前十余年,我齐国与各国大战不断,损失惨重,百姓益贫,国家益弱。 我齐国衰弱的同时,南方的楚国吞并了越国,西方的魏国借机修养数年,武卒再次扩大到三万,西北方的赵国在压服楼烦林胡之后,还在不断攻略中山国,北面的燕国也在不断向北扩张土地。 当此之时,臣以为对齐国来说,最重要的不是将精力以及剩下的实力继续与强楚消耗,而是趁机与楚国讲和,修养生息,避免继续与楚国作战。并且应该主动将楚国的目光转移到他处。” 听着储子的话,齐王脸色同样变得沉重起来。 自从齐国灭燕失败之后,国力大损,驺然虚弱,结果被各国当成软弱可欺,接连不断的遭到各国围攻。 即便他与齐国群臣勉力维持,耗尽心力,这才扭转外加不利的局面。可是,面对楚国的接连不断的入侵,齐国还是不可避免的日渐衰弱。 而齐国衰弱的同时,周围的各国却在不断强大。 想到这,齐王突然发现齐国的周边的局势,似乎已经不容乐观。 接着,齐王不由长长一叹,感叹良久,然后抬起头来看着眼前的储子,拱手长拜道:“请相国教我,此时此刻,寡人应该如何做?” “不敢!”储子立即向齐王一拱手一拜,直起身体后,这才开口道:“大王,依臣之见,眼下对内应该休养生息,之前季子提出奢靡之策,理应立即停下来,大力提倡节俭。 虽然奢靡之策能让富贵者拿出府库中的钱粮用于满足个人所需,百姓也因此暂时得利。但是,富贵者的钱粮也不是用之不尽的,奢靡数年,如今权贵富人家中的积蓄已经有所不足。这一两年来,他们为了满足个人所需,纷纷加重了对普通百姓的盘剥。 更加可怕的是,百姓之间同样攀比成风,铺张浪费情况严重,我齐国大量的财富就此白白流失。 与此同时,国家战事不断,种种原因叠加在一起,如今,齐国百姓已然贫苦疲惫,不堪重负,民间咒怨四起,戾气横生,长此以往,必有大患。 是以,臣以为,大王理应立即暂停奢靡,而向群臣百姓号召节俭,让百姓得以歇息,并积蓄国力。” 齐王闻言立即应道:“好,稍后寡人便召见季子,商议暂停奢靡,以及如何推行节俭之事。” 储子见齐王满口应承,一直担心的齐王从简入奢易,从奢入俭难的问题,似乎并不是什么问题。 接着,储子想起齐王的王后,顿时放下心来。齐王都能直面王后,难道还无法克制奢侈之心吗? 想着,便拱手行礼道:“大王英明。” 齐王摇了摇头,然后又问道:“相国,寡人在国内号召节俭容易,但是国外呢。楚赵燕这三个国家强大起来,寡人深为之忧虑,且为之奈何?” 储子应道:“大王,燕国其实不难对付。燕国虽大,但是人口不足,即便燕国能在北方扩地千里,也没有足够的人口来转化为国力。而且,燕国不断向北扩张,不久后就将增加匈奴朝鲜这两个敌人。尤其是朝鲜,乃是箕子所立,源远流长,国力并不弱。 东胡与朝鲜,乃是唇亡齿寒,东胡战败必请朝鲜,朝鲜见燕国势大,为求自保,必然会与燕国。故,只需我们联系朝鲜,给朝鲜以支持,让朝鲜国与东胡人不断的在后面骚扰燕国,那么燕国就会在北面战事不断。如此,燕国将在数十年内无法对我齐国造成威胁。 等这个对我齐国充满仇恨的燕王一死,燕国的继任者,未必会延续燕国对我齐国的仇恨。” 说着,储子咽了咽口水,继续道:“至于赵国,位于天下之中,与秦魏韩燕齐五国接壤,只需我齐国交好秦国,并且紧密与魏国保持同盟,只要三晋不团结在一起,那么赵国就不足为虑,即便赵国吞并了中山国。” 齐王闻言点了点头,然后看着储子,急忙问道:“相国,那么楚国呢?” “楚国!”储子笑了笑:“大王,臣闻老子有云:将欲歙之,必固张之;将欲弱之,必固强之;将欲废之,必固举之;将欲取之,必固与之。是以,臣以为,既然楚国暂时不可与之为敌,那就交好楚国,示之以弱,以向天下各国展示楚国的强大。 各国围攻楚国的目的是削弱楚国,这次战争的失败,虽然会让各国暂时与楚国讲和,但是这却不会改变各国对楚国的恐惧与敌视。只要一有机会,那么各国就会再次联合起来削弱楚国。” “那么下一次的机会在哪?”齐王迟疑的问道。这一次各国借楚国灭越的机会联合起来,结果却被楚国击退,同时,联盟内部矛盾浮现,六国联盟四分五裂,短时间内根本无法再次联合在一起。 “大王。”储子伸出右手,竖起食指与中指,笑着道:“不久的将来,就两次联合伐楚的机会。” “两次?”齐王一怔。 储子点头道:“大王,这第一次便是宋国,这一战宋国鲸吞楚国淮北地五百余里,以宋王的贪婪,肯定是不愿意将土地全部归还楚国的。而我们要做的,就是联合魏国交好宋国,给宋国足够的底气,占据更多的土地。如此,楚宋两国间的矛盾就无法和解。 然后,我们继续推动灭宋一事,扰乱宋国内部,只要宋国一乱,那么以楚宋两国间的仇恨,楚国必定会出兵伐宋,以收回失地。而我们齐国便伙同魏国响应楚王的号召,三国一同瓜分宋国。宋国一灭,到时我齐国便可再次联络各国,联合弱楚。 这就是用楚国灭宋,然后我齐国获得宋国的方法。就如同这次楚国灭越,齐国与楚国瓜分了越国,齐国获得了越国淮水以北所有的土地,却没有那个国家认为我齐国贪婪,残暴,强大。” 齐王闻言哈哈大笑,然后大喜道:“寡人听说楚国一直都在联络宋国大臣,意图立宋太子为王。既如此,那么我们就帮楚国一把。相国,发动我们的人,一同拥立宋国太子,给宋国那个老家伙找点麻烦。” “唯。” 顿了顿,齐王又开口问道:“相国,那么第二个机会是什么?” (未完待续)