郢都。 各国军队开始在楚国边境汇聚的消息,不断的传到楚国郢都,顿时令郢都一片震动。虽说楚国已经做好了准备,但是面对这股足以毁灭国家的风浪,在楚王不在郢都之时,整个郢都都显得没有底气,提心吊胆,没有一丝轻松之意。 就在郢都被这股风雨压得喘不过起来之时,楚王终于回到了郢都,一时间,郢都群臣似乎又找到了主心骨一般,心中安定了不少。 熊槐回到郢都的第三日,被宋王驱逐的两位楚国大臣回到郢都。 “上官大夫,左大夫!”熊槐听着景鲤的禀报,脸上露出一丝嘲弄。 宋国说大不大,说小也不小。若是宋国背叛联盟,这绝对是对连横联盟的重大打击,尤其是宋国尴尬遭到各国欺压的情况下,极大的提升了拉拢宋国的几率。 在现在楚国急需了解宋国内部情况的时候,这两个楚国大臣回到郢都复命,这莫不就是天意么! 想着,熊槐立即开口道:“令尹,快传他们进来,寡人要见他们!” “唯!” ··· 殿中。 熊槐看着二人,直奔主题,问道:“两位贤卿从宋国归来,不知宋国的情况如何?” 上官大夫一听楚王询问宋国,顿时一股浓郁的怨恨之气涌上心头。 起初,宋王请求楚国派出一位宋相,上官大夫本不愿去,但是,耐不住宋王的刻意讨好以及再三邀请,这才看在楚王的面子上,答应前往宋国任相。 结果到了宋国,情况却与他想象的不一样。 没过多久,他就发现宋王请他做宋相,并非因为他的才华,而是因为他在楚国的地位。 所以,他虽然成为宋相,在宋国的地位即位崇高,但是却是一个虚相,宋国实权大都在宋卿惠盎手中,他并没有获得多少权力。 其后,赵臣仇液担任宋国亚卿,不仅将他手中为数不多的权力也分走了一半,而且在朝中与他针锋相对。 而他在与仇液的争锋中,宋王大多数情况下都会支持仇液,导致他屡屡被仇液压过一头,成为宋国朝野的笑柄。 那一段时间,若不是看在楚王的面子上,上官大夫早就请辞回楚国了。 但是,上官大夫万万没有想到的,在楚宋两国交恶后,宋王竟然没有让他主动请辞,而是直接将他驱逐了,将他仅有的一点颜面,也从脸色扯下,然后仍在地上,狠狠的踩上一脚。仿佛宋王将他从楚国请到宋国,目的就是为了羞辱他一般。 所以,离开商丘之前,面对惠盎所赠送千金,他毫不犹豫的拒绝了。 难道他会为了区区千金,就会觍着脸,抛下颜面,千里上门送屈辱吗? 屈辱,上官大夫灰溜溜的离开宋都那一刹那,感受到了无尽的屈辱。 从商丘到郢都,这一大段路,不仅没有让他内心的屈辱感消弱,反而愈演愈烈,好像整个人都被点燃了一般。 此刻,一听楚王的话,心中的怒火被勾了出来,立即愤恨的道:“大王,昔日楚宋两国结盟,宋国依靠我国,狐假虎威,获得了不少好处。而且,两年前,我楚国不顾自己,为宋国夺取了薛地。结果,宋王丝毫不顾及万日的情分。 不仅立即与我楚国翻脸,而且还与各国合谋攻打楚国。更有甚者,臣在宋国之时,听闻宋王暗中诅咒大王,是可忍,孰不可忍。” 说着,上官大夫大声拜道:“大王,君辱臣死,若是日后伐宋,臣愿为大王前驱,不灭宋国,誓不罢休!” 熊槐闻言脸上没有任何变化。 宋王的举动,乃至祭祀诅咒他,都在他的预料中。 毕竟这次宋国的确是被楚国坑惨了。 上官大夫所说的话,并不是熊槐所希望的答案。 想着,熊槐淡淡的道:“好,贤卿有心了。” 说着,熊槐目光转到中大夫左成身上,问道:“不知贤卿有什么对寡人说的吗?” 左成方才在上官大夫开口之时,一直默默的观察楚王的脸色。结果,楚王的脸上没有任何变化,即便上官大夫提及宋王诅咒楚王,楚王也不为所动。 看到这,左成心中便知道,楚王所关心的,不是宋国对楚国的态度,也无需大臣与楚王同仇敌忾。 此时,听到楚王询问,立即应道:“大王,臣立即宋国之前,曾仔细观察过宋国上下的动静,然后发现宋国上下,对我楚国十分怨恨的同时,也十分恐惧我楚国。 其恐惧之处有三,一是担心楚宋两国关系太近,在各国伐楚之时殃及池鱼;二是担心楚国灭越之后,将目标放在宋国身上,故而与各国联合伐楚;三是担心各国伐楚之后,等楚国缓过劲来,会报复宋国。宋弱楚强,一旦楚国对宋开战,宋国即便不亡,也会大为衰弱。 此外,这几年宋国与齐魏两国的矛盾极深,宋国上下更担心即便宋国跟着各国伐楚,也不能消除宋国与齐魏两国的矛盾。反而在伐楚之后,在楚宋两国反目成仇后,在宋国外无援军的情况下,出兵报复宋国。 臣与上官大夫被驱逐前,宋王在洛邑受辱,被迫割让薛地给齐国的消息传到商丘。不仅让宋国群臣激愤,同时也让更多的宋国大臣与臣结交,这便是宋国与各国离心的迹象。” 说着,左成想起离开商丘前,惠盎所赠送的千金,立即拱手道:“大王,宋王将上大夫与臣驱逐,却并没有杀臣二人祭旗,便是出于这种矛盾心理。那就是即伐楚,同时也不敢过分得罪楚国。” 熊槐极为意外的看了左成一眼,突然发现他的能力与洞察力远在上官大夫之上。 想着,熊槐对左成笑了笑道:“贤卿观察入微,洞悉人心,甚善!” 左成一见楚王露出笑容,顿时松了一口气。 接着,熊槐看着左成,想要看看他的才能,于是,再次开口问道:“不知依卿之见,我楚国应该如何应对宋国?” 左成笑道:“大王,如今天下伐楚乃是大势所趋,故而,现在想要让宋国站在我楚国这边,对各国为敌,替楚国扛住各国的攻势,这实在太难,宋国上下都不会愿意的。 但是,楚宋结盟数年,齐宋交恶数年,这一段时间里,宋国内出现了大量的亲楚派大臣。依臣之见,我楚国可以扶持宋国亲楚大臣,支持亲楚派将领领兵伐楚。然后重金贿赂宋国主将,让出一部分土地,让楚宋两国形成一股默契,将战争的规模以及损害控制在一定范围之内。 如此,各国伐楚之后,我楚国便能迅速与宋国结交讲和。一旦天下有变,我楚国便可拉拢宋国,重建联盟,再度争霸天下。” 说到这,左成瞄了一眼楚王,再次拜道:“大王,臣有罪!” (未完待续)