齐国临淄。 齐王地与齐相田文季子三人看着苏代传来的消息,顿时相顾无言。 集结四国之力,耗费数千金,损失了数百死士,甚至还舍弃了四国在郢都的情报网,结果还是失败了。 不仅失败了,而且连楚国群臣对楚王的围攻都没有煽动起来。 齐王地一想起这次齐国的损失,心中不禁有些肉痛,口中埋怨道:“苏代无能啊,我齐国好不容意才从楚国身上找到一个巨大的破绽,耗费数月时间布局,以有心算无心,以有备算无备,如此高的胜率,竟然失败了,竟然就让苏代白白浪费了。 甚至,还让楚王找到机会,一举解决了楚国战败后,群臣对楚王的信任危机。 苏代误我啊。” 田文一听齐王接连抱怨苏代两次,立即劝道:“大王息怒,楚王统治楚国三十年,继承并发扬了楚国的霸业,楚王在楚国可谓地位稳固,不可动摇。” 说着,田文用余光瞥了一眼对面的季子,同样也是这次计划的主谋,一脸惋惜道:“臣早就说过,楚国那个国家,封君众多,政局紊乱,只要没有外敌,那楚国就是一片一盘散沙。而所谓兄弟阋于墙而外御其侮,只要楚国出现外患,那楚王与各地封君就会拧成一股绳。 所以,楚国内部出现动荡,我们只需推波助澜让楚国大臣冲锋陷阵便可,根本就无需站在台前,主动出手,以致给了楚王借口,趁机拉拢封君。 所以,臣以为这根本就不是苏代无能,而是之前的整个策略就是错的。” 季子见田文现在从根本上否定之前的策略,心中多有不满。 从楚国的传来的消息,苏代他们没有出手之前,楚王就已经下诏要安抚乐君他们了。 这种情况下,苏代他们不出手,最后的结果一定是楚王拉拢乐君他们,然后安抚群臣封君,稳定国中。 所以,不出手的结果只会是错失良机,而出手之后遭遇挫折,这就是棋差一招,技不如人。 不过,现在苏代行动失败,他也无法与田文争论。 想着,季子深呼吸了一口气,立即向齐王请罪道:“大王,臣计略失当,臣有罪,请大王责罚。” 齐王地沉默了一下,然后叹道:“算了,丞相与稷下学宫的诸子谋划数月,已经算是尽心了,此时祸乱楚国失败,非战之罪也。” 田文闻言,顿时微微低下头,眼中露出不满之色。 大王何其不公啊! 他们宗室这边的大臣稍有过错,就会遭到大王的严厉苛责,动辄削爵降职。而其他人呢,即便是出现了错误,甚至是严重的战略失误,也是一句‘算了’了之。 大王打击公室的心思,也太明显太重了些。 另一面,齐王地收拢思绪之后,问道:“左丞相,宋王还没有答应出兵泗西吗。” 季子想起宋国的消息,脸色微微一沉。 各国退兵之后,因从楚国获得的土地距离齐国太远,而且宋魏两国交给齐国的土地远远不能补偿齐国,所以齐宋两国决定置换土地,齐国将新打下来的颍东之地全部交给宋国,而宋国则将泗西之地两百里交给齐国。 结果,宋军占据颍东之后,齐国派去接受泗西的大臣却遭到泗西守将臧信的拒绝与驱逐。 齐国上下当然知道,泗西之地乃是楚国送给宋国的地盘,受宋太子贞控制,宋王用泗西之地跟齐国换地,本来就居心不良,想要借齐国之手剪除太子贞的羽翼。 而太子贞那边为了保住泗西,更是为了让齐国攻打泗西,调动国人厌齐之心,离间齐宋两国关系,便下令让宋将臧信据守泗西城,死活不肯交出泗西。 因淮阴的楚将景阳一直都在策应臧信,甚至还赠送臧信所部诸多粮草器械,再加上齐国清河城声子所部实力不足,更是为了维护齐宋两国的关系,为了让宋国继续伐楚削弱楚国,齐国也没有轻举妄动。 所以,齐国多次派出大臣要求宋王派出军队与齐军一起平定泗西,以兑现诺言。 可是,宋王却以宋军需要稳定颍东,大军无法脱身为由,拒绝出兵泗西。而仅仅只是宣布泗西臧信叛乱,断了泗西的补给。 可问题臧信所部有楚国的支持,补给一直不缺。 于是,齐宋两国便在泗西的问题上多有矛盾。 想起之前的种种,季子叹道:“大王,本来我们不惜一切代价扰乱楚国,就是为了让宋王看到楚国的动乱以及虚弱,以勾出宋王对楚国的贪欲,让宋王彻底站在我齐国这边,不惜一切代价跟着我齐国伐楚。 本来,随着楚国动乱的消息传来,宋王已经有所松动,打算对太子贞以及泗西的臧信动手,以根除宋国的亲楚派。 但苏子行动失败后,宋王的态度又暧昧起来,暂停了所有针对太子贞的行动。” 齐王地闻言皱了皱眉。 他知道宋王的想法,楚国强大,即便楚国遭到各国严重削弱,但楚国的实力依然远远超过宋国,所以宋国可以跟着齐国攻打楚国,但宋国不能将亲楚派大臣全部除掉,免得未来楚国腾出手来攻打宋国时,宋国会因为没有跟楚国沟通的渠道,或者楚国没有跟宋国沟通的欲望,而导致宋国被楚国围攻。 所以,宋王留着太子贞,就是为了以防万一。 可是,正是齐王地因为理解宋王的想法,所以才会对宋王暧昧的态度更加深恶痛绝。 尤其是宋国的亲楚派还是宋国太子,这就更加不能忍了。 想着,齐王地强压这心头的火起,沉声道:“算了,现在寡人的首要目标还是强楚,宋国那边还需拉拢,左丞相继续与宋王沟通,但不能因为泗西之地坏了齐宋两国的关系。若是宋王不愿出兵泗西,那就要求宋王继续与各国合力伐楚。” “唯。” 数日后,就在苏代即将返回临淄的前夕,一些谣言开始在临淄悄然传播。 “听说苏代在楚国被抓,已经投奔了楚王。” “传说苏代身负王命出使楚国,却将大王用来收买楚国大臣的钱私吞了,致使大王的要事功败垂成。” “据说苏代收了楚王千金···” (未完待续)